История упадка. Почему у Прибалтики не получилось

Президентом Литвы в 1998 году стал 71-летний Валдас Адамкус, отказавшийся от американского гражданства за 5 дней до инаугурации. В 1944 году юный уроженец Каунаса служил во втором полку сформированного немцами «Легиона защиты Родины», входившем в одну из дивизий вермахта. Записался добровольцем, специально вернувшись ради этого из Германии в Литву. После поражения немецкой армии в Прибалтике бежал в Германию, а оттуда в США, где получил американское гражданство после службы в военной разведке и сделал карьеру государственного служащего в Агентстве охраны окружающей среды. С 1972 года ежегодно посещал Литовскую ССР в рамках международных программ по организации экологического мониторинга и взаимного экологического контроля. В США Валдас Адамкус на общественных началах активно занимался движением соотечественников: был членом Совета Общины американских литовцев, председателем оргкомитета первых Всемирных игр литовцев (1983 год), основателем академического спортивного клуба литовцев США «Lituanica», организатором стажировок в США для представителей научных учреждений Литвы. Из всех этих фактов следует бездоказательное, но очень логичное предположение, что Литовскую ССР Адамкус посещал ещё и в качестве агента ЦРУ, где занимался сбором информации и вербовочной деятельностью.

С 1992 года Адамкус имел двойное гражданство, в 1993 году был руководителем предвыборной кампании кандидата в президенты Литовской Республики Стасиса Лозорайтиса — своего друга, бывшего литовского посла в США, также представлявшего заокеанскую диаспору литовцев (Лозорайтис тогда проиграл Альгирдасу Бразаускасу). Ещё один большой друг будущего президента — американский бизнесмен литовского происхождения Юозас Казицкас — при помощи Адамкуса зашел на литовский медийный рынок, взяв под свой контроль крупнейшие СМИ и телекоммуникационные компании, а также стал посредником при продаже американцам Мажейкяйского нефтеперерабатывающего завода — крупнейшего промышленного объекта Литвы.

Наконец, в 1998 году Валдас Адамкус был избран президентом Литвы — за него проголосовали 50,3 % избирателей. Попытка переизбрания в 2003 году оказалась неудачной: во втором туре победу у действующего президента вырвал бывший премьер-министр Роландас Паксас, ожесточенно критиковавший литовское руководство, в том числе за его проамериканскую направленность. Избрание президентом Паксаса потрясло основы основ литовской политической системы, и спустя меньше года после инаугурации Сейм объявил ему импичмент, а Конституционный суд запретил впредь куда-либо избираться. На досрочных выборах 2004 года Валдас Адамкус всё же был избран во втором туре президентом Литвы на ещё один срок. Основы основ литовской политической системы оказались очень специфическими: независимого и умеренно пророссийского кандидата Система отторгла, предпочтя ему бывшего гражданина США, в юности ушедшего добровольцем воевать на стороне нацистов.

В Латвии в 1999 году Сейм республики выбрал президентом гражданку Канады Вайру Вике-Фрейбергу, отказавшуюся от иностранного гражданства за день до обсуждения в парламенте её кандидатуры.

Семья будущего президента в 1944 году бежала из Латвии в Германию, а затем в Канаду. В Канаде Вайра Вике-Фрейберга стала профессором психологии в Монреальском университете, где много и плодотворно занималась исследованиями поэтики и структуры дайнов (латышских песнопений). Автор и соавтор семи книг о латышских дайнах. Активно занималась налаживанием международных научных связей, в частности, была председателем научной программы НАТО «Человеческий фактор».

В 1997 году Вайра Вике-Фрейберга переехала из Канады в Латвию, в 1999-м и 2003 годах Сейм избирал её президентом. При ней Латвия вступила в Евросоюз и НАТО, отправила своих солдат воевать в Ирак. На посту президента Вайра Вике-Фрейберга прославилась фразами: «Конечно, мы не переубедим, не изменим сознание тех пожилых россиян, которые 9 мая будут класть воблу на газету, пить водку и распевать частушки» (о советских ветеранах, празднующих День Победы), «Им надо принять, что это независимая страна, и стать латышами: российского происхождения, но латышами» (о русских в Латвии), «Там это иноязычное население веками жило. А что у нас, в Латвии? Нелегальная, жестокая, тоталитарная иностранная оккупация. Поэтому этот пример не подходит» (о сравнении языковой политики в Бельгии и Латвии). «Нельзя допускать такую ситуацию, как в своё время в Ялте, Тегеране, когда судьба Балтийских государств решалась в их отсутствие» (о мотивах посещения Москвы 9 мая 2005 года).