История вампира. Восход алой луны

– А про ликёр и сигареты скажешь, что это лекарство для желудка? – ухмыльнулась женщина, выпучив глаза, в которых мелькнул безумный блеск.

Она дернула верхней губой, вскинула подбородок и прошлась взад-вперёд по комнате. Бетси на всякий случай приблизилась к выходу, чтобы слинять. Вдруг влепит пощёчину, как папе неделю назад. Порой вспыльчивый характер матери приносил проблемы домочадцам, а гиперопека выводила из себя. Хотя на публике Каролина Бёрчинг не показывала свои замашки, а напротив, демонстрировала доброжелательность. Многие знакомые Бетси считали, что у неё идеальная семья. Елизавета почувствовала, как у неё пересохло в горле. Ей не хотелось выдавать Кэт, ведь именно она попросила спрятать спиртное и сигареты. Да и всё равно, если выдаст секрет подруги, то ей не поверят.

– Прошу, мама, перестань.

– Я тебя вообще из дома больше не выпущу, – взмахнула руками, как крыльями, мать и сдула прядь волос, упавшую на лицо. – Это Кэти на тебя плохо влияет. Я же говорила, чтобы ты с ней не общалась. У неё мать – алкоголичка и шалава. О, как я была права, когда хотела отдать тебя в платный закрытый лицей для девочек. – Женщина плюхнулась на диван и закинула ногу на ногу.

Бетси стиснула зубы и опёрлась спиной на дверь. Покачивая стопой правой ноги, родительница продолжила вещать повышенным тоном:

– Благодари папочку. Он запретил отдавать тебя в лицей. Сказал, что я лишу тебя радостей обычной старшеклассницы. Если бы ты там жила и училась, то не общалась бы со всяким быдлом.

– Причём здесь мать моей подруги? – возмутилась Бетси.

– Если бы ты что-то из себя представляла, то нашла бы себе компанию получше, – язвительно проговорила мать, и её глаза сузились. – Скажи мне, кто твой друг… А твоя подружка – нищенка, которая толком не умеет держать вилку за столом. Дочка бывшей стриптизёрши…

Бетси саданула кулаком по дверному косяку, отчего мать дёрнула плечами.

– Остановись! Не надо трогать Кэт! – Набрав в лёгкие воздуха, девушка начала озвучивать то, что давно хотела сказать: – Тебя всегда волнует только учёба, а не моя душа и желания. Тебе просто надо похвастаться перед людьми, что у тебя примерная доченька, а она, может, и не хочет быть примерной. Ты хочешь превратить меня в безвольную куклу, но я живая и обладаю своим мнением. – Она стукнула себя ладонью в грудь. – С раннего детства ты таскала меня по всем кружкам, чтобы вылепить из меня ту, которой ты мечтала когда-то стать сама. Но я – это не ты, слышишь, не ты, мама. Ты и отца пытаешься контролировать, а потом жалуешься подругам, что он поздно приходит домой. Да он, бедный, не знает, куда от тебя сбежать. – Голос Бетси становился все громче и громче. – Из-за того, что ты его постоянно пилишь, он нашёл себе другую. Думаешь, я не знаю о папиной любовнице?

– Ну знаешь… – задохнулась от возмущения Каролина, вставая со своего места.

Её лицо побагровело, а руки сжались в подрагивающие кулаки.

– Не затыкай мне рот. Почему ты постоянно на меня орёшь и контролируешь, как маленькую? Мне не шесть лет. Я выпускница школы и без пяти минут студентка. Мне надоело играть в идеальную семью. Отец не любит тебя, а ты не любишь меня. Вот такая у нас замечательная семейка.

Выпалив всё это, девушка схватилась за щёки, которые пылали, словно их намазали перцем. Медленно убрав ладони от лица, вампиресса смерила собеседницу нечеловеческим взглядом. Её глаза сделались ярче и отсвечивали жутким фосфорическим оттенком, а узкие зрачки напоминали лезвия кинжалов.

– Бетси… – прошептала женщина, не в силах сделать шаг в сторону дочери, и вцепилась пальцами в грядушку дивана.

Девушка топнула ногой и бросилась на второй этаж. Она влетела в комнату и демонстративно хлопнула дверью. Адреналин стучал в висках.

– Твою мать, – вампиресса пнула ножку комода и сдавила руками голову.

Кажется, пора готовится к переезду в закрытый лицей для девочек.

?

Глава 3

?

Бетси закрыла дверь на щеколду и рухнула на кровать. В горле возник удушающий ком, а нижние веки защипало от подступивших слёз. Она втянула воздух носом и до боли закусила нижнюю губу. Нет, только не рыдания, ведь поклялась себе, что больше не станет плакать из-за подобных вещей. Но подбородок дрожит, несмотря на закушенную губу, а по щеке скользит капля. Слабачка. Она шмыгает и вытирает нос тыльной стороной ладони. Всё рушится, словно кто-то выдернул карту из карточного домика. Девушка утыкается лицом в подушку. В этот момент чья-то рука ложится на затылок. Сердце пропускает удар. Бетси молниеносно вскакивает, чувствуя, как всё внутри трепыхается. Её взгляд встречается со взглядом тёмно-серых глаз.

– Ты… – шепчет девушка, округлив глаза.

Она осторожно отходит от кровати, пятясь спиной, и врезается в платяной шкаф. Лёгкая боль отдаёт в лопатки.

– Тише, – обворожительно улыбается незнакомец в элегантном чёрном костюме-тройке.

Брюнет поправляет тонкую ленту, которая стягивает в хвост его длинные волосы.

– Мой сон… Так это всё твоих рук дело, – хмурит лоб Бетси и косится на зеркало.

У незваного гостя отсутствует отражение. Значит, перед ней вампир.