История варварских государств

Равенна повела двусмысленную игру, то ведя переговоры с Аларихом, то отказываясь от всяких уступок. Когда Алариху эта игра надоела, он снова двинулся на Рим и осадил его. На этот раз он призвал римлян избрать нового императора вместо Гонория. И римляне согласились. Сенат объявил о свержении Гонория и избрании на его место префекта Города Приска Аттала. Аттал, являвшийся до этого язычником, официально крестился, но не в католицизм, а в арианство, которое было верой вестготов. Высшие должности были официально разделены между римлянами и вестготами. Аларих официально возглавил армию Аттала. Консулом на 410 г. был назначен Тертулл (но вопреки обычаю не сам Аттал). Аттал и Аларих пытались силой свергнуть Гонория. Однако командовавший войсками в Африке Гераклиан прервал поставку продовольствия в Рим. Это вызвало страшный голод, приводивший часто к людоедству, что изменило настроения в Риме, и поддержка Аттала резко уменьшилась, в том числе и в сенате. Фактически правивший Востоком Антемий прислал помощь Гонорию. Эта помощь была не очень-то значительной, но сам факт соединения сил Запада и Востока против варваров и их марионетки имел большое политическое и психологическое значение. Все это изменило ситуацию в Италии. Аларих понял, что Аттала никогда не признают ни западный, ни восточный императоры, что если не исчезновение, то радикальное уменьшение поддержки Аттала в Риме грозит обратиться и против него самого, и он стал готскому королю ненужным и даже вредным. Весной или в начале лета 410 г. на собрании войск в торжественной обстановке Аттал был лишен пурпура, но Аларих все же решил его на всякий случай сберечь. Вместе с сыном Ампелием Аттал был укрыт в вестготском лагере. После этого Аларих вступил в переговоры с Гонорием. Однако решительно против Алариха выступил Сар. После убийства Стилихона он, сохраняя свою небольшую, но верную армию, укрылся в Пицене и некоторое время выжидал исхода событий. Сар тоже был готом, но в то же время непримиримым личным врагом Алариха и стремился любым путем не допустить его соглашения с законным императором. Поэтому он напал на лагерь Алариха и этим спровоцировал срыв переговоров. Не сумев добиться своих целей ни от Аттала, ни от Гонория, Аларих решил провести впечатляющую военную демонстрацию. Он двинулся снова на Рим и в августе подошел к нему. По одним данным, некая богатая дама Проба, испугавшись повторения голода и болезни, приказала своим рабам ночью открыт ворота вестготам. По другим сведениям, это сделали рабы-германцы, в свое время специально выданные Аларихом римлянам. Как бы то ни было, 24 августа 410 г. вестготы через Соляные ворота вошли в Рим и в течение трех дней планомерно грабили и сжигали Город. Будучи христианами, они пощадили церкви, в том числе базилики Св. Петра и Павла. Аларих якобы заявил, что готы воюют с римлянами, а не с апостолами. Тем не менее значительная часть Города, включая здание сената и многие дворцы, была уничтожена.

Захват Рима вестготами произвел оглушающее впечатление на римлян. Но огромное значение этот захват имел и для вестготов. Вестготы, захватившие столицу мира, еще более уверились в своих силах. Резко вырос авторитет самого Алариха. Теперь соплеменники могли простить ему все прошлые неудачи. Они сплотились вокруг Алариха. Отныне он был уже не предводителем войска, находящегося на службе императора, как его личный враг Сар, а правителем победившего народа. Эпизод с золотой чашей, которую Аларих приказал вернуть монахине, показывает, что его власть уже не встречала никакого противодействия. Захват Рима, таким образом, оказывается чрезвычайно важным этапом в сплочении вестготов и превращении власти племенного и военного вождя в подлинную монархию.