История Вениамина Пистолетова, частного детектива

       Повернув затем двумя пальцами верхнюю, меньшую часть «печати»(из верхнего торца её вырвался полуметровый, ярко-розовый и как бы обрубленный на противоположном конце луч света. Пистолетов по-дурацки заулыбался: увиденное напомнило ему телесериал «Звёздные войны»), Хигганов сказал, подтверждая догадку Вениамина.

– У нас тут были Звёздные войны. В настоящее время, – продолжал он далее, водя лучом по схеме, – вы находитесь вот здесь (луч упёрся в середину схемы), в пункте определения событий. Дальше вы можете пойти или вверх(луч переместился в верхнюю часть схемы)и получите высшую награду, или вниз(луч переместился в нижнюю часть схемы)и будете обречены на вечное проклятие.

      Выключив затем указку и поставив её на стол, Хигганов подошел к разделённой на квадраты полупрозрачной стене, оказавшейся, как понял Пистолетов, картотекой, легким, почти незаметным усилием воли выдвинул один из ящиков, взял оттуда папку и таким же усилием воли закрыл ящик. Перенеся затем папку на стол, он, не обращая ни малейшего внимания на присутствие постороннего лица, занялся её изучением.

      Наверху что-то зашипело, потом грякнуло. Это по проложенному здесь трубопроводу в кабинет доставили почту. Хигганов взял контейнер, открыл его, взял почту и, по-прежнему не обращая на Пистолетова никакого внимания, принялся её изучать.

– Судя по всему, – как бы про себя сказал он, продолжая «игнорировать» Пистолетова, – невинный человек обвиняется в убийстве вас и Софьи Проституткиной. Его зовут Леонид Чарнов.

      С этими словами он бросил на стол перед Пистолетовым свежий номер газеты «Ведомости N», на первой странице которого красовался портрет самого Чарнова.

– Да, он невновен, – прочитав несколько строк из статьи под портретом, констатировал Пистолетов. – Тут написано: она была любовницей Аперсанова. А также  – Блеклова и этого нашего… Чарнова. Вот это уже интересно… – читая статью, проговорил он далее. – Тут, по-моему, тянет на статью о клевете на депутата. Но я, хоть убей. не могу понять, причем здесь я.

– Вот это вы и должны будете расследовать, – сказал Хигганов, – Это, свою очередь, означает, – продолжал он далее, записывая что-то на отдельный маленький листок, – что вам необходимо вернуться.

– Вернуться? – как эхо, повторил Пистолетов.

– Хватит, господин Пистолетов, – с неудовольствием ответил ему Хигганов. – Вы не обязаны повторять то, что я говорю. Передайте это госпоже Кобуровой, которая встретится вам внизу.

     Он подал Пистолетову маленький листок бумаги с узкой красной полоской на одной из его сторон.

– А это зачем? – недоуменно спросил Пистолетов.

– Ну, если вы не хотите вернуться, конечно… – был ответ Хигганова.

     Пистолетов взглянул на листок. Это было направление к уже означенной выше Кобуровой. Вениамин направился было к выходной, как ему показалось, двери. Но из двери раздался мелодичный гудок, и Пистолетов, поняв, что пошёл куда-то не туда, с удивлением отпрянул.

– А где дверь? – повернувшись, спросил он Хигганова.

     И услышал в ответ:

– Пожалуйста, господин Пистолетов, сядьте сюда, в это кресло.

     С возросшим удивлением Пистолетов сел в предложенное кресло. И только он сел, как кресло само двинулось вперёд, увозя сидевшего спиной к направлению движения Пистолетова в один из открытых проёмов. Когда кресло въехало в проем и остановилось, Пистолетов взглянул вперёд и увидел, что Хигганов ободряюще улыбается и машет ему рукой. Тут кабина наполнилась белесым туманом, и когда он рассеялся, стало видно, что Пистолетова там уже нет.

                *             *             *

     Когда Пистолетов вышел от Хигганова в огромный зал, на три четверти заполненный народом, к нему подошёл одетый во всё белое – белую рубашку, поверх которой был надет белый джемпер-безрукавка, и белые же узкие брюки – ещё не старый, но уже и не молодой человек и прикрепил к его одежде маленькую красную бирку.

– Следуйте по красной линии, – сказал он, указывая на пол, где и была нарисована узенькая красная полоска.

     Пистолетов хотел было спросить, где ему оформить возвращение на землю, но человек уже спорил с одной женщиной, которая, очевидно, только что прибыла сюда. Ей человек в белом тоже указал на красную линию и попросил следовать её направлению.

      Откуда-то сверху раздался усиленный громкоговорителем постный голос:

– Вниманию вновь прибывших, – сказал невидимый диктор. – Вы должны зарегистрироваться у стойки.

    Когда до Пистолетова, отстоявшего от стойки на десять-двенадцать человек, дошла очередь, у стойки его встретила простоватая на вид, по-своему красивая женщина в синем пиджачке с белой отделкой на лацканах и такой же синей узкой юбке чуть ниже колен. Это и была госпожа Кобурова, главная учётчица всех прибывающих и отбывающих.

– Компьютерный личностный номер, – потребовала она, глядя в лежавшую на стойке открытую толстую книгу.

– Простите… – не понял Пистолетов.

– Я сказала: компьютерный личностный номер, – глядя из подлобья теперь уже на Пистолетова, отчеканила Кобурова.

– Не знаю, есть ли он у меня, – стушевался Пистолетов и принялся осматривать себя в поисках этого самого номера.