Наиболее массовым видом прикладного искусства является начиная с IX в. поливная керамика. В различных пунктах, входивших в состав Византийской империи (Константинополе, Афинах, Коринфе, Херсоне и ряде других) находят во время раскопок блюда, чаши, кувшины и другие сосуды, изготовленные из белой глины, покрытые свинцовой глазурью. Они украшены исполненными штампом рельефными изображениями, а более дешевые и простые лишь окрашены зеленой или желтой поливой. Среди орнаментальных мотивов нередки различного рода розетки и звезды, напоминающие излюбленные мотивы рукописей, изделий из слоновой кости и серебра. Наряду с ними иногда встречаются кресты. Чрезвычайно распространены изображения птиц то реальных, то фантастических. Чаще всего они заключены в медальон (украшенный в некоторых случаях поясом жемчужин) и расположены на дне сосуда; порой этих медальонов несколько. Типичны парные фигуры птиц и животных, геральдически расположенных по сторонам дерева; часто встречаются грифоны, реже сирины всадники и некоторые другие изображения.
Вопрос о корнях византийской керамики и об истоках встречающихся на ней образов не совсем ясен. Бесспорная связь последних с Востоком уходит в глубокую древность. Нет сомнений, что византийскому городскому населению все эти образы были близки, они пользовались большой популярностью и органически вошли в византийскую художественную культуру.
Более высоким художественным качеством отличается реже встречающаяся керамика, изображения на которой исполнены росписью.
Наряду с орнаментальными мотивами здесь можно видеть и фигуры птиц и животных, переданные с большим мастерством.
В X–XI вв. начинают изготовляться и изразцы, украшавшие городские дома (возможно, не только снаружи, но и внутри). Едва ли, однако, они достигали столь широкого распространения, как во многих мусульманских странах, а также в Болгарии.
Начиная с XI в. белоглиняная керамика вытесняется красноглиняной, штампованные изображения сменяются исполненными гравировкой по ангобу (особой тонко обработанной обмазке из глины, обычно белой). В это время орнаментацией чаще всего украшается не только дно, но вся поверхность сосуда; репертуар образов расширяется, значительно большее место уделяется, в частности, человеческим фигурам. К концу периода нередки изображения святых, а также каких-то сцен, позволяющих предполагать отражение в них сказочных или, быть может, эпических персонажей.
Художественная керамика, некоторые серебряные сосуды, изделия из кости и т. п. заставляют задуматься над вопросом о том, справедливо ли широко бытующее представление о византийском искусстве как почти исключительно религиозном. Можно предполагать, что при общей теологической окраске мировоззрения византийского феодального общества, проявившейся и в сфере искусства, в нем обнаруживались и другие тенденции. Это был, с одной стороны, своего рода (по определению В. Н. Лазарева) «неоклассицизм», созвучный вкусам определенных кругов придворной знати, а с другой стороны, — пока еще мало исследованное третье направление, отражавшее художественные запросы относительно широких кругов торгово-ремесленного населения. Судя по всему, оно в большей мере сказалось в некоторых формах прикладного искусства.
Список сокращений
ВВ
— Византийский временникВИ
— Вопросы историиВИРА
— Вопросы истории религии и атеизмаВС
— Византийский сборникГИМ
— Государственный Исторический музейГПБ
— Государственная публичная библиотека им. Салтыкова-ЩедринаГСУ
— Годишник на Софийский университетЖМНП
— Журнал Министерства народного просвещенияЗАН
— Записки Академия наукЗВОРАО
— Записки Восточного отделения Русского археологического обществаЗНУ
— Записки Новороссийского университетаЗРВИ
— Зборник Радова. Византолошки институтИАН
— Известия Академии наукИИБИ
— Известия на Института за Българска историяИОРЯС
— Известия Отделения русского языка и словесности Академии наук СССРИП
— Исторически прегледИРАИК
— Известия Русского археологического института в КонстантинополеКСИВ
— Краткие сообщения Института востоковеденияКСИНА
— Краткие сообщения Института народов АзииКСИС
— Краткие сообщения Института славяноведенияМИА
— Материалы и исследования по археологии СССРMKB
— Международный конгресс воcтоковедовПВЛ
— Повесть временных летППС
— Православный палестинский сборникСАН
— Српска Академиiа наукСБАИ
— Списание на Българската Академия на наукитеУГУ
— Уральский государственный университетУЗ
— Ученые запискиAASS
— Acta Sanctorum BollandianaАВ
— Analecta BollandianaВСН
— Bulletin de correspondence helleniqueBNJb
— Byzantinisch-Neugriechische JahrbiicherBS
— ByzantinoslavicaByz.
— ByzantionBZ
— Byzantinische ZeitschriftDOP
— Dumbarton Oaks PaperΕΕΒΣ
— 'Επετηρις 'Εταιρετας Βυζαντινων ΣπουδωνЕО
— Echos d'OrientJOBG
— Jahrbuch der Osterreichischea Byzantinischen Gesellschaft