История Византии

Турки-сельджуки уже более не представляли собой ту единую боевую силу, какую они являли во времена своего расцвета. Разгром армии султана монголами в 1243 г. фактически положил конец его власти в Анатолии. Однако несколько турецких племен, стремительно отступавших под натиском монголов, в итоге обосновались на ничейной земле вдоль византийской границы, откуда начали осуществлять регулярные набеги на имперскую территорию. Вскоре они нашли оправдание этим рейдам, определив их как форму исламского джихада — священной войны против неверных. Их следующим естественным шагом было определение себя как гази — воинов веры. К началу XIV столетия лишь несколько крупных византийских крепостей — Никея и Никомедия, Сарды и Бруса, Филадельфия и Магнесия — и считанное число изолированных портов, таких как Ания на Эгейском побережье и Гераклея на побережье Черного моря, еще продолжали держаться; за этими исключениями вся Анатолия оказалась поглощена турками.

На Западе ситуация также ухудшалась стремительными темпами. Константинополь ликовал, когда Карл Анжуйский умер в 1285 г., оставив трон своему сыну Карлу II, но вскоре оказалось, что молодой король настроен не более дружелюбно к Византии, чем его отец. В 1291 г. — когда состоялось падение Акры, последнего крестоносного государства Отремера, — Карл предложил Никифору Эпирскому сцементировать их союз браком между сыном короля Филиппом и дочерью деспота Тамарой. Так, Филипп стал повелителем всех греческих владений Карла, получив титул принца Тарентского, и обрисовалась вторая анжуйская угроза Константинополю.

Между тем в Сербии в 1282 г. наследовал престол новый король Стефан Милутин, взявший имя Стефан Урош II. Он заявил о поддержке анжуйцев, заключил союз с Эпиром, объявил войну империи и сделал своей столицей Скопль, стратегический опорный пункт, позволявший контролировать дорогу, идущую на Фессалоники. Стефан также скрепил союз с Иоанном Дукой Фессалийским, женившись на его дочери. Сербско-фессалийский альянс угрожал не только Фессалоникам — под прицелом оказалась вся дорога, ведущая через Балканский полуостров к Адриатике.

В 1297 г. измученный войнами с Сербией Андроник, узнав, что жена Милутина умерла, решился на дипломатический ход: предложил сербскому королю свою дочь от Иоланты Симониду. Правда, девочке исполнилось только пять годков, а ее предполагаемый муж приближался к сорокалетию, но эту жертву следовало принести. На Пасху 1299 г. Андроник лично сопровождал Симониду в Фессалоники, где ее ждал жених.

Для Византии смена столетий явилась временем нескончаемых бедствий, а Андроник оказался неспособен остановить ускоряющееся падение. Константинополь даже стал полем сражения между Генуей и Венецией, на котором они разрешали свои споры. В июле 1296 г. венецианская флотилия дошла до входа в Босфор и предприняла яростную атаку на генуэзскую колонию в Галате. Когда в бой вмешался имперский гарнизон, венецианцы обратили огонь на сам город и сожгли все дома в округе. В декабре генуэзцы организовали контратаку, уничтожив главные венецианские здания в Константинополе и вырезав всех венецианцев, занимавших здесь видное положение. На следующее лето появилась новая венецианская флотилия — привезла депешу Андронику от дожа. В ней император обвинялся в том, что потворствовал генуэзцам в их агрессии, объявлялся ответственным за нанесенный венецианцам урон, и от него требовалась выплата компенсации. Эскадра прошла в Золотой Рог, подожгла одну из имперских галер и с несколькими генуэзскими пленными на борту вернулась в Венецию.

В 1299 г. Венеция и Генуя заключили сепаратный мир, однако венецианцы все еще продолжали настаивать на компенсации от Византии и летом 1302 г. предприняли третий за семь лет рейд на Константинополь. Вновь венецианцы вошли в Золотой Рог и сожгли все византийские здания в округе. Затем они заняли остров Принкипо в Мраморном море, использовавшийся в то время как лагерь для анатолийских беженцев, и стали угрожать, что вырежут их, если император не выплатит должную компенсацию. Андроник сдался, согласившись также на подписание десятилетнего договора, закреплявшего за венецианцами все их былые привилегии в Константинополе.

1302 г. стал для Византии поистине ужасным. Ранней весной сын императора и соправитель Михаил IX потерпел поражение от турок вблизи Магнесии и едва сам унес ноги. Затем произошел очередной венецианский рейд на Константинополь. А всего лишь несколько недель спустя, 27 июля, в окрестностях Никомедии византийское войско встретилось с турецкой армией, вдвое большей по численности, под командованием эмира Османа Гази. Проигранное византийцами сражение оказалось не слишком кровавым, но путь Осману теперь был расчищен и он двинулся вдоль побережья Мраморного моря, пока не достиг берегов Эгейского моря. Таким оказалось первое появление на исторической сцене человека, который, начав карьеру как правитель одного из самых маленьких эмиратов в Анатолии, в итоге основал династию, давшую свое имя Османской империи.