История византийских императоров. От Юстина до Феодосия III

Вступив в ноябре 641 г. во власть, юный Констант обратился с речью к сенаторам: «Родитель мой Константин при жизни отца своего, моего деда Ираклия, царствовал с ним довольно долгое время, а после него очень короткое. Но зависть мачехи Мартины прекратила все добрые надежды и лишила его жизни, и это она сделала для Ираклона, сына своего незаконнорожденного (выделено мной. — А.В.) от Ираклия. И ваш приговор с волей Божией справедливо лишил престола её и сына её, чтобы не видеть беззакония на Римском престоле, о чём особенно печётся ваша отличная знаменитость. И потому прошу вас быть мне советниками и указателями общего благосостояния подданных»[675]. Разумеется, эта речь была составлена не царём, а кем-то из его помощников, но она верно отражает чаяния византийской общественности того времени, желавшей умиротворения государства и крепкой, справедливой, легитимной власти.

Хотя царь был совсем ещё ребенком, вскоре все убедятся в том, что в душе он — сильный и мужественный воин. И надежды не обманули тех, кто стремился обеспечить ему императорский трон. Констант очень быстро освободился от опеки той военной партии, которая привела его к власти, и начал демонстрировать самостоятельность в государственных делах, сопряжённую с твердостью, иногда граничащую с жестокостью. По счастью для Римской империи, ей вновь достался замечательный человек с ясным политическим сознанием, железной волей и недюжинными способностями, который никогда не бегал от опасностей, но смело шёл навстречу им[676].

Уже буквально с первых минут своего царствования, оставшись без матери с одним младшим братом Феодосием, Констант II столкнулся с теми проблемами, которыми был пропитан тот век. Направленный ещё императором Ираклоном в Египет, патриарх Кир сумел заключить с арабами мирный договор, который едва ли можно назвать выгодным для греков. Арабы потребовали уплату дани, прекращения всех военных действий на 1 год, тем более, наступательных военных операций, предоставления иудеям права жительства в столице Египта. И, главное — оставление римлянами Александрии (!) через 11 месяцев. Когда об этих условиях узнали жители города, они едва не убили своего архиерея — того спасло арабское войско, появившееся у стен Александрии. Но и византийская армия, расквартированная в городе, окончательно пала духом: её командиры заявили, что с арабами воевать невозможно, а потому следует подчиниться договору, заключённому патриархом Киром.

В это время в Константинополе было не до таких «мелочей», как Александрия, — решался вопрос о царе, поэтому договор как бы автоматически стал считаться ратифицированным верховной властью. И когда 29 сентября 642 г. арабский военачальник Амр явился к городу с войском, ему никто не оказал сопротивления. С этих пор арабы установили свою власть над центром Египта, лишив Империю замечательной житницы, а Церковь — великой кафедры, многие сыны которой стали принимать ислам и даже выступать на стороне арабов против византийцев[677]. Амр так описал в послании Омару взятие Александрии: «Я захватил город, от описания которого воздержусь. Достаточно сказать, что я захватил там 4000 вилл и 4000 бань, 40 тыс. платящих подушный налог евреев и четыре сотни мест развлечений царского достоинства»[678].

Вскоре арабы, несмотря на свою низкую культуру, активно включились в процесс устроения захваченных римских земель под свои лекала. Так, в 642 г. халиф Омар начал строить мечеть в Иерусалиме, но здание никак не желало стоять и постоянно рушилось. Тогда местные иудеи заявили ему: «Если вы не снимете креста с горы Елеонской, то ваше здание никогда не устоит». По случайности или нет, но их совет дал положительный результат. И после этого мусульмане начали повсеместно снимать кресты с храмов[679]. Эпоха толерантности арабов к христианам заканчивалась.