История военно-морского искусства. XIX век

Серьезные трудности, которые приходилось преодолевать русским вооруженным силам, действовавшим на Средиземноморском театре, связаны были не только с удаленностью этого театра от русских портов. Немало трудностей возникало и в связи с частым изменением военно-политической обстановки и с вытекавшими отсюда зигзагами во внешнеполитическом курсе царского правительства.

Направляя в сентябре 1805 г. Сенявина на Средиземное море, царь снабдил его инструкцией, в которой поставил перед Средиземноморской эскадрой задачу обороны Ионических островов и Балканского полуострова от возможного вторжения французов (это была главная задача эскадры).

Но пока эскадра под командованием Сенявина шла в Средиземное море, произошли такие события, как Аустерлицкий бой, выход Австрии из войны и резкое усиление французского влияния в Турции.

Ввиду сложившихся обстоятельств Александр I счел необходимым перебазировать эскадру в черноморские порты, чтобы усилить оборону южных морских границ России. На южные и юго-западные границы государства царь решил перебросить и большую часть сухопутных войск, находившихся в Корфу, и прекратить казавшуюся ему в это время безнадежной борьбу с французами в западной части Балканского полуострова, фактически оставив без защиты Ионические острова. Но приказ о перебазировании эскадры, подписанный царем 14 декабря, был доставлен Сенявину лишь 27 марта 1806 г.

Не получая в течение нескольких месяцев инструкций из Петербурга, Сенявин сам разработал план действий, который выгодно отличался от царских приказов глубиной оценки обстановки, целесообразностью и решительностью.

Сенявин прежде всего учел, что народы Балканского полуострова связывали свои главные надежды на освобождение от иноземного ига с помощью русских, что они враждебно относились не только к туркам, но и к наполеоновским войскам, нещадно грабившим и обиравшим их.

Наряду с сочувствием черногорцев, бокезцев (так назывались жители Которской области), далматинцев и других балканских славянских народов благоприятным элементом стратегической обстановки на театре было то, что французы располагали в Адриатическом море лишь незначительным флотом и не способны были обеспечить свои морские сообщения. Это обстоятельство приобретало особенно существенное значение, так как природные условия и состояние сельского хозяйства восточного побережья Адриатики не позволяли снабжать крупную армию за счет местных продовольственных ресурсов, а по неудобным горным дорогам Далмации их было трудно доставлять.

Сенявин понимал, что после того, как австрийцы согласились отдать Наполеону Далмацию, оборона Ионических островов и, тем более, Балканского полуострова крайне затруднялась. Но в отличие от Александра I он отнюдь не считал эту задачу безнадежной.

Сенявин учел, что французы смогли сосредоточить к весне 1806 г. в Далмации лишь около 6000 человек и что они продвигались к югу медленно и осторожно.

Тщательно оценив обстановку, Сенявин решил занять Которскую область до прихода туда французов. Для этой цели он выделил линейный корабль «Азия», фрегат «Михаил» и шхуну «Экспедицион», а также небольшой отряд сухопутных войск. Командир отряда немедленно после прибытия в Которскую бухту предъявил австрийским властям требование о передаче всей территории области представителям местного населения. После того как это требование было удовлетворено, бокезцы и черногорцы сами подняли на крепостях русский флаг, пригласили в них отряды русских войск и восторженно встретили их.

Занятие Которской области значительно улучшило условия базирования русской эскадры, облегчило действия на морских сообщениях противника в Адриатическом море, позволило Сенявину привлечь к борьбе с французами иррегулярные части черногорских и бокезских войск и корсарские суда. Заняв Которскую область, русские преградили французам путь в Албанию и Грецию и не давали им возможности приблизиться к Ионическим островам. В случае же продвижения наполеоновских войск через Герцеговину и Сербию к русским границам на Днестре или к Константинополю русские войска могли бы с помощью балканских славянских народов ударить им в тыл.

Не ограничиваясь занятием Которской области, Сенявин разработал план освобождения Далмации, которая была уже оккупирована французскими войсками. Осуществление этого плана должно было изменить всю стратегическую обстановку в юго-восточной Европе, лишив французов плацдарма на границах Турции. План освобождения Далмации решал не только задачу обороны Ионических островов и Балканского полуострова, но и вел к ослаблению французского влияния в Порте[10] и снятию или во всяком случае резкому уменьшению угрозы развязывания военных действий на южнорусских границах.