История военно-окружной системы в России. 1862–1918

Незадолго до революции, 3 февраля, по представлению А.Д. Протопопова (решение утверждено царем 3 февраля) Петроградский военный округ был исключен из ведения главнокомандующего армиями Северного фронта и подчинен непосредственно военному министру. По данным М.Д. Бонч-Бруевича, курировавшего в штабе Петроградского округа контрразведывательную работу, инициатором этой идеи стал известный царедворец ИД. Манасевич-Мануйлов, который еще в конце 1916 г. убедил Распутина в необходимости выделения округа. Тот, в свою очередь, надавил на беспрекословно подчинявшуюся ему императрицу Александру Федоровну, и решение в конечном итоге состоялось. По словам МД. Бонч-Бруевича, «в придворных кругах царило паническое настроение; ожидали каких-то выступлений, направленных против правительства и самого императорского дома. Обособление Петроградского округа, по мысли Манасевича-Мануйлова, должно было превратить столицу и ее трехсоттысячный гарнизон в «Бастилию» русского самодержавия»[845]. По словам П.Г. Курлова, при принятии этого решения имела место недальновидная политическая борьба царского окружения: «Этим планом министр внутренних дел предусмотрительно сваливал всю предстоящую борьбу и ответственность по столице на начальника Петроградского военного округа»[846].

У руководства Северного фронта, тыл которого базировался на Петроградский военный округ, изъятие последнего из его прямого подчинения вызвало недоумение. По воспоминаниям М.Д. Бонч-Бруевича, первоначально главнокомандующий армиями фронта генерал от инфантерии Н.В. Рузский даже не поверил, когда ему сообщили о готовящемся мероприятии, – «настолько нелепой показалась ему даже самая эта мысль». Однако после того как решение все-таки состоялось, Рузский «не нашел в себе мужества его опротестовать»[847].

Прямым следствием выделения Петроградского округа из состава фронта стало нарушение снабжения войск Северного фронта. Хотя его тыловые учреждения, расположенные в пределах Петроградского округа, остались в подчинении фронта, он лишился всей обширной промышленной базы Петрограда, нарушилось его взаимодействие с тылом.

Обуздать революционные настроения солдат гарнизона генерал-лейтенанту С.С. Хабалову так и не удалось, и, по многочисленным свидетельствам, в период Февральской революции он проявил растерянность. Фактически в эти дни Хабалов не владел ситуацией и, главное, полностью потерял связь с войсками. «В моем распоряжении лично начальник штаба округа. С прочими окружными управлениями связи не имею», – телеграфировал он в Ставку в 11 ч. 30 мин. 28 февраля[848]. В решающий момент у командующего войсками не оказалось под рукой верных частей. Между тем, по данным П.Г. Курлова, за месяц до революции Николай II пытался под видом предоставления отдыха ввести в Петроград гвардейскую и армейскую кавалерийские дивизии, гвардейский экипаж. Однако Хабалов выступил с резким протестом против этого, заявив царю, что разместить такое количество кавалерии в столице негде, нет места даже для эскадрона. «Надо думать, что генерал Хабалов сделал свой необдуманный, политически ошибочный доклад под влиянием чинов своего штаба. Конечно, будь в Петрограде в начале бунта несколько кавалерийских гвардейских полков, события приняли бы иной оборот», – заключает П.Г. Курлов[849].

28 февраля на должность командующего войсками Петроградского округа был назначен генерал от инфантерии Н.И. Иванов. В его распоряжение предоставлен находившийся при Ставке Георгиевский батальон, усиленный двумя пулеметными ротами; кроме того, Северному и Западному фронтам предписывалось отправить в распоряжение Иванова в Петроград по два кавалерийских и два пехотных полка. Н.И. Иванов выехал из Могилева, где размещалась Ставка, около 13 ч. 28 февраля вместе с Георгиевским батальоном. Вечером 1 марта он прибыл в Царское Село. Однако в ночь на 2 марта Иванов получил телеграмму от Николая II: «Прошу до моего приезда и доклада мне никаких мер не предпринимать». Тогда же было приказано вернуть на фронт те части, которые выдвигались в Петроград для подавления восстания. 2 марта Николай II отрекся от престола.