История военного искусства древности

Походы римской армии в Галлию и Британию. Галлия была богатой страной, в которой, по слухам, имелось много золота. Там же можно было добыть большое количество рабов, потребность в которых особенно остро ощущалась в Риме после массового истребления их при подавлении многочисленных восстаний. Поэтому походы римских легионов под командованием Юлия Цезаря в Галлию были особенно популярны в Риме. Это были походы за золотом и рабами.

В течение восьми лет (58–49 гг. до н. э.) римляне завоевали всю Галлию и даже переправились в Британию, но закрепиться там не смогли. Набрав с разрешения сената еще два легиона, Цезарь к концу войны имел тринадцать легионов. Цизальпийская и Нарбонская Галлия явились основной базой для походов в глубь Галлии и в Британию. Римские легионы под командованием Цезаря провели восемь походов, в том числе две десантные операции в Британию; римская армия дала девять значительных сражений и провела три большие осады.

Хорошо зная внутреннее политическое положение Галлии, Цезарь вмешался в межплеменные распри и способствовал обострению противоречий в этой стране, умело используя их для своих целей. Его политика была направлена к разделению противников и объединению своих союзников. «Римские друзья» в Галлии помогли Цезарю организовать собрание галльских племен, на котором он был провозглашен вождем галлов. Это вмешательство во внутренние дела галльских племен облегчило римлянам завоевание Галлии. К тому же следует учесть, что римские легионы воевали с разрозненными племенами, не имевшими единой военной организации и вооружения.

Наиболее поучительными с точки зрения военного искусства являются две десантные операции римлян в Британию (четвертая и пятая кампании) и их поход против Вернингеторига (седьмая кампания).

Порт Итиус (Булонь) Цезарь сделал базой римской армии для вторжения в Британию. Порт Итиус, хотя и находился дальше от Британского острова, чем Кале, но был более удобен для преодоления пролива.

Цезарь не имел необходимых сведений о Британии, не знал, «как велик остров, какие народности его населяют и насколько они многочисленны, какова их боевая опытность и каковы учреждения, наконец, какие гавани в состоянии вместить более или менее значительный флот»[182]. И хотя лето уже подходило к концу, Цезарь решил предпринять поход в Британию. Если бы из-за приближавшейся зимы и не удалось вполне совершить поход против Британии, «то он все-таки считал очень полезным для себя хотя бы только вступить на этот остров, познакомиться с его населением и добыть сведения о его местностях, гаванях и удобных для высадки пунктах. Все это галлам было почти неизвестно»[183].

Походы римской армии в Галлию и Британию в 58–51 годах до н. э.

Соответственно намеченной задаче Цезарь выделил и силы для ее выполнения – всего два легиона (6–8 тысяч человек). Полное господство римлян на море ввиду отсутствия у противника морского флота облегчило проведение десантной операции. Римляне имели 80 больших транспортных судов, вмещавших по 100 легионеров, 18 больших судов для перевозки конницы и несколько военных кораблей, на вооружении которых имелись баллисты и катапульты. Плоскодонные суда с небольшой осадкой позволяли производить высадку прямо на берег.

Высадка легионов Цезаря в Британии

За несколько дней до начала похода Цезарь выслал разведку к берегам Британии, а к британским племенам послал одного из галльских вождей с целью шпионажа и воздействия на них. Британцы задержали галла, а разведывательное судно возвратилось через 5 дней с очень скудными сведениями, так как разведка британского берега производилась только путем наблюдения с моря. Таким образом, необходимых данных о противнике Цезарь не имел.

Для обеспечения своего тыла часть войск под командованием двух легатов Цезарь направил к племенам, жившим на побережье к северо-востоку от Итиуса. Кроме того, он взял у галлов значительное число заложников. В лагере (в Итиусе) был оставлен довольно сильный отряд под командованием легата.

Осенью 55 года до н. э. в 3 часа утра флотилия римлян снялась с якоря и при попутном ветре пошла к берегам Британии. Конница была погружена на суда в 10 км от Итиуса. В 10 часов утра следующего дня главная флотилия уже подходила к британскому берегу. Наблюдательные посты британцев своевременно заметили приближавшуюся римскую флотилию и подняли тревогу. Пехота, конница и боевые колесницы британцев изготовились к бою, чтобы воспрепятствовать высадке римских легионов.