История военного искусства от Густава Адольфа до Наполеона Бонапарта

Для всех вещей и для всех истин существуют известные пределы; и можно еще прибавить, что часто великие предприятия не удаются вследствие громадности необходимых для них приготовлений».

Открытие кампании. В конце мая французская армия развернулась на Висле: 80 000 человек короля Иеронима у Варшавы и Вышгорода; 80 000 вице-короля Евгения – у Плоцка; главная масса в 220 000 – на Нижней Висле между Торном и Эльбингом; Х корпус Макдональда стал в виде левого авангарда у Кенигсберга и XII Шварценберга – у Люблина.

Наполеон предполагал, двинув главную массу против армии Барклая де Толли и оттеснив ее, броситься в тыл армии Багратиона, которую сначала следовало удерживать на месте, а затем атаковать с фронта 80 000 Иеронима. Между этими двумя массами в промежутке между русскими армиями должны были наступать 80 000 вице-короля Евгения, чтобы разобщить их и в случае боя содействовать главным силам.

Кроме того, против армии Тормасова должен был наступать Шварценберг, а Макдональд через Тильзит на Ригу.

В ночь с 11 на 12 июня главная масса французских войск начала переправу через Неман по наведенным у мест. Понемунь (3 версты выше Ковно) мостам. 18-го вице-король Евгений переправился у Прен, а король Иероним 21-го у Гродно. Удино двинулся на Вилькомир.

16 июня Наполеон вступил в Вильну; армия Барклая отступила к Свенцянам, а затем к Дриссе.

Для устройства промежуточной базы Наполеон остается в Вильне 18 дней, послав Мюрата со 150 000 за отступающей армией Барклая.

Так как король Иероним двигался очень медленно, то для обеспечения наступления главных сил справа были двинуты 40 000 Даву через Ольшаны на Минск.

26 июня армия Барклая была в Дриссе, а Багратион – в Несвиже. Попытки его пробиться через Николаев или Минск оказались неудачными, так как он был предупрежден в этих пунктах Даву. В Несвиже Багратион стоит 3 дня. Между ним и первой армией, находившейся в Дриссе, образовался промежуток в 290 верст. Вот в какое критическое положение попала 2-я армия вследствие ошибок в первоначальном стратегическом развертывании наших войск на границе!

Наполеон приказал Даву двинуться на Могилев, а Шварценберту — на Несвиж. В то же время он решает двинуть главную массу войск на Москву по Смоленской дороге.

1 июля, убедившись в ненадежности обороны в дрисском укрепленном лагере, решено было дать Наполеону сражение, но для этого прежде всего нужно было сосредоточить обе армии. Император Александр уехал в Петербург, а 1-я армия 4 июля двинулась к Смоленску; 6 июля она была в Полоцке, 11-го – в Витебске (пройдя в 3 суток 111 верст).

12 июля авангард французской армии появился у Бешенковичей как раз в том месте, где, по плану Петра Великого, в 1708 г. стояли главные силы армии Шереметева.

Положение Барклая было трудно: имея всего 80 000 войск против 200 000, он должен был ожидать присоединения Багратиона, который предполагался в пути на Витебск. Отступить значило бросить 2-ю армию в безвыходное положение.

15 июля был кризис: армия Барклая готовилась к бою на позиции за р. Лучесой, выслав вперед авангард Палена, который к вечеру отступил к позиции главных сил. Уже три дня наши боковые авангарды вели упорные бои, и общее сражение на 16-е число становилось неизбежным. Ночью получено было известие, что Багратион после боя у Салтановки 11 июля не мог пробиться на Могилев и пошел через Мстиславль к Смоленску. Тотчас же армия Барклая начала отступление и 20 июля была уже в Смоленске; 22-го туда же прибыла и 2-я армия Багратиона.

Кризис миновал. Две западные русские армии соединились, но это соединение было неполное, так как не было общего главнокомандующего.

С первых же шагов за Неман Наполеон встретил непреодолимые затруднения, будучи вынужден двигать значительные массы войск по малому числу дорог, в стране бедной и редко населенной: быстро уничтожив запасы фуража шедшей впереди кавалерией, войска начали терпеть недостаток в продовольствии; транспорт с запасами отстал; массы людей покидали ряды, чтобы отыскать себе кусок хлеба. К тому же войска были измучены походом: многие части пришли с Рейна или из Италии, сделав уже до Немана 1500—2000 верст. В России же пришлось тоже пройти большие расстояния и весьма быстро для значительных сил. Так, главные силы от Немана до Двины расстояние в 350 верст прошли в 5 недель; войска Иеронима и Даву от Вислы до Витебска, 650 верст, – в 8 недель. Не было еще ни одного крупного столкновения, а уже из рядов Великой армии выбыло 150 000 человек; в главных силах Наполеона осталось всего 250 000 человек.

Русские, отступавшие на свои магазины, потеряли за все время 20 000—25 000 человек, в том числе убитыми и ранеными до 15 000 человек.

Видя таяние армии, Наполеон решил остановиться, заняться устройством тыла и уже на следующий год двинуться далее в глубь страны. Он приказывает армии стать по квартирам, раскинув ее на 200 верст, от Суража и Витебска до Могилева.