История военного искусства (Том 1)

Нови был хорошо укреплен, так как имел важное тактическое значение: он прикрывал переправу через Дунай и находился на пути к Филиппополю. Поэтому первой задачей главных сил скифов было овладение Нови, что должно было обеспечить связь их с отрядом, наступавшим на Филиппополь, а также безопасность пути отступления.

Скифы осадили Нови. Но на выручку крепости пришли римские легионы под командованием Галла, в результате чего скифы вынуждены были снять осаду Нови и двинулись по долине реки Ятра к Никополю.

Расположенный у отрогов Балканских гор Никополь также имел важное тактическое значение: эта римская крепость преграждала главные проходы через Балканский хребет и находилась в узле дорог Мёзии и Фракии. В Никополе укрылось местное население Мёзии. Сюда же прибыл с подкреплениями Деций.

Под Никополем произошел бой главных сил римлян и скифов, в котором скифы под командованием Книвы потерпели поражение. Синкел сообщает, что скифы только убитыми потеряли 30 тысяч человек, и что это якобы равносильно уничтожению их главных сил. На самом же деле отряд Книвы продолжал борьбу и после поражения под Никополем. По сообщению Иордана, скифы в порядке отступили в горы и форсировали горные проходы с целью соединения с отрядом, действовавшим под Филиппополем.

Попытки скифов овладеть римскими укреплениями на Дунае и этим обеспечить свой тыл успеха не имели. Римские полевые армии под командованием Галла и Деция успешно взаимодействовали с гарнизонами дунайских крепостей, своевременно приходя им на выручку. Это было сильной стороной римской обороны.

Содержанием второго периода войны были: осада скифами Филиппополя, бой под Бероа и падение Филиппополя.

Хорошо укрепленный римлянами, Филиппополь имел важное стратегическое значение: это был экономический и политический центр придунайских провинций, узел стратегических дорог, связывавших Дунай с Эгейским морем и Боспор с Римом, основная база римской обороны. Город был расположен на холмах и прикрыт с одной стороны рекой Гебр, что способствовало организации его обороны. В крепости находился сильный гарнизон под командованием наместника провинции Приска, который поддерживал связь с главными силами полевой армии римлян, действовавшей на севере под командованием Деция. Крепость подготовилась к длительной обороне.

Для осады и штурма крепости, по данным источников, скифы применяли осадные машины - тараны, складные штурмовые лестницы, осадные башни на колесах.

Обложив Филиппополь, скифы провели рекогносцировку его укреплений, выявили наиболее слабые места обороны и приготовили все необходимое для штурма. Затем был предпринят штурм. В то время, как легкая пехота скифов обстреливала стены, остальные воины подкатили башни, установили тараны и начали пробивать бреши. Оборонявшиеся метали большие камни, горящие факелы, смолу и серу, поджигая и разрушая осадные машины. Несмотря на это, тяжелая пехота скифов установила штурмовые лестницы и пыталась овладеть крепостными стенами. Однако штурм был отражен.

После неудачного штурма скифы перешли к осаде города, засыпав ров и возведя земляные насыпи, которые вскоре достигли высоты стены. Тогда оборонявшиеся стали надстраивать стены и срывать ночными вылазками осадные работы. Когда был очевиден успех обороны и с севера пришли сведения о поражении скифов под Никополем, богатые горожане начали требовать организации общей вылазки с целью деблокады города. В связи с этим Деций писал горожанам Филиппополя: "Итак, удержите ваше стремление, если не хотите ни себе повредить, ни ослушаться вождя: вам нужно остаться внутри города. Пусть оживляет вас надежда, что мы ни делом, яи помышлениями не предадим общественного блага и через несколько дней явимся к вам на помощь с военной силой, и пока вы находитесь внутри стен, мы будем заботиться об успехе дел вне их"{235}.

Предупреждая Приска о наличии крупных сил противника под Филиппополем, Деций намеревался деблокировать город ударом полевой армии, организовав ее взаимодействие с гарнизоном крепости.

Для деблокады Филиппополя римские легионы из-под Никополя двинулись форсированным маршем через Балканы. Деций, повидимому, стремился не допустить соединения под Филиппополем двух скифских отрядов. После утомительного марша римляне расположились на отдых у Бероа, что на южном склоне Балканских гор. Лагерь, как видно, сооружен не был; не организовал Деций и боевого охранения. Воспользовавшись беспечностью римлян, скифы под командованием Книвы внезапно атаковали отдыхавшие легионы и обратили их в бегство. Римляне в беспорядке отступили на север к Оскус для соединения с находившимися там легионами под командованием Галла.