История войны и владычества русских на Кавказе. Народы, населяющие Закавказье. Том 2

Среди междоусобной брани, тянувшейся почти беспрерывно, влияние князей Дадишкелиани не могло значительно распространяться на жителей Вольной Сванетии. Только по временам, когда вражда стихала и оставался господствующим один из Дадишкелиани, тогда вольные сванеты были покоряемы. В Сванетии и до сих пор помнят одного Отара Дадишкелиани, овладевшего всеми деревнями по долине Ингура.

После Отара некоторые из его потомков также успевали временно подчинить своей зависимости некоторые из обществ Вольной Сванетии. Так, Леван хитростью покорил Латальское общество, заковав в железо позванных к нему в гости 86 человек латальцев, по одному с каждого двора.

Таким образом, зависимость сословий произошла при содействии самой грубой силы, имеющей всегда верх и преимущество над слабостью. Сванеты всегда жили вместе, нераздельно и часто в одном доме, огромными фамилиями. Семейство более многочисленное было, естественно, сильнее, приобретало влияние над слабейшими, и если время поддерживало эту власть, то она становилась законною.

Последним способом фамилия князей Дадишкелиани захватила власть в свои руки и удержалась потому только, что когда власть их над народом достигла наибольшего развития, то они стали делить членов каждой фамилии и, дробя их, не дали образоваться другой равносильной им власти.

От этого одни только Дадишкелиани сохранили свои княжеские права, которые, однако же, не распространяются за пределы Княжеской Сванетии; в Вольной Сванетии нет вовсе князей, а есть только потомки дворянских или азпаурских родов. В прежнее время азнаурам принадлежали крестьяне и имения, и «едва ли, – говорит Бокрадзе, – не большая часть обществ Вольной Сванетии составляли собственность помещиков».

Теперь же дворяне не владеют крестьянами, но не утратили сознания своего аристократического происхождения, не слились с массой народа. Дворянин сохранил все-таки некоторую кичливость характера, а простолюдин уступчивость.

Не отличаясь в образе жизни от простого народа, азнауры одеваются чище и опрятнее, роднятся только между собою; жены их не имеют сношения с женами простолюдинов, считая это для себя низким; хоронят своих родственников на отдельном кладбище и имеют рабов, покупаемых у соседних народов.

Впрочем, в Сванетии каждый может иметь раба, если только позволяют средства.

Относительно потомков прежних своих крестьян, азнауры сохранили только весьма слабое влияние. Крестьяне раз в год угощают своего дворянина и, в случае кровомщения, платят им две крови за одну, вот и все права азнауров. В Дадиановской Сванетии население до такой степени перемешано с мингрельцами, что потеряло свой тип, говорит чужим языком и придерживается образа жизни и обычая мингрельцев. В этой части Сванетии и зависимые сословия были те же и пользовались почти одинаковыми, даже несколько большими правами с коренным населением Мингрелии. Податями и службой они были обложены гораздо менее, чем крестьяне Одиши.

Кроме обработки нескольких небольших участков земли, принадлежавших лично дадиану, и содержания пограничных караулов, с целой деревни бралось в год только от 5 до 7 штук рогатого скота, и в этом заключались все подати. Дадианы мингрельские всегда ласкали своих сванетов, как людей храбрых, и в прежнее время выбирали из них телохранителей.

Не то было в Княжеской Сванетии; здесь зависимость перешла в рабство. Случалось ли радостное или горестное событие в доме князя – собирали с крестьянина разные поборы; родился ли, женился или умирал один из князей – с народа опять брали разные разности. За каждую вину и проступок князья накладывали в свою пользу штраф, иногда весьма значительный. Князья установили плату за раздел, за позволение жениться и присвоили себе право продавать ежегодно очередного мужчину и женщину в рабство в горы. Производя разбирательство и суд, Дадишкелиани установили в свою пользу некоторый род пени. Все эти налоги составляли единственный источник жизни князей и средства к их существованию.

В Вольной Сванетии, где не было сословий, там, в большей части случаев, оружие заменяло все обычаи и суд. Сванет все брал с боя, даже и наследство. В редких только случаях сванеты прибегали, в спорных и тяжебных делах, к суду посредников.

Все же дела, относившиеся до общественных вопросов, решались обществом.

По приглашению выборного старшины собирается вся деревня от мала до велика, приходят даже женщины и дети. На месте собрания, бывающем обыкновенно на площади или поблизости деревни, поднимается шум и споры; каждый подает свое мнение и защищает его. Дела решаются большинством голосов.