«Всякая военная организация, — писал Ф. Меринг, — всеми своими нитями связана с тем общественным строем, из которого она выросла»
[10]. Для армии и военной организации шахов Дуррани характерна определенная двойственность, связанная с особенностями феодального афганского государства, созданного Ахмад-шахом Дуррани в середине XVIII в. Одна из этих особенностей состояла в том, что у пуштунов (афганцев) как в тот период, так и значительно позже устойчиво сохранялись пережитки производственных отношений и общественного устройства, присущих родо-племенному строю [11]. Именно поэтому армия шахов Дуррани не была (да и не могла быть) единой, централизованной организацией, а представляла собой сочетание регулярных воинских отрядов, укомплектованных профессиональными воинами, с дружинами ханов и ополчениями племен.Армия и военная организация шахов Дуррани сложились в ходе завоевательных походов в северо-западную Индию, восточный Иран и южный Туркестан. В результате этих походов образовалась обширная империя, в то время сильнейшая на Среднем Востоке, территория которой превышала 2 млн. кв. км. Европейские путешественники и дипломатические агенты, имевшие возможность сравнивать армию шахов Дуррани с войсками индийских и иранских феодальных властителей второй половины XVIII в., указывали, что афганская армия превосходила армии соседей по своим боевым качествам
[12].Ядром регулярной армии («фаудж-и низам» или «аскар-и муназзам») шахов Дуррани был гвардейский кавалерийский корпус («гулам-хана» или «гулам-шахи»), первоначально состоявший из солдат иранского шаха Надир-шаха Афшара (1736–1747), которые после убийства последнего перешли на службу к Ахмад-шаху Дуррани. Приблизительно третья часть воинов этого корпуса состояла из кызылбашей — выходцев из Ирана. Кроме того, в гвардию зачислялись христиане — армяне и грузины, переселенные из Ирана, арабы. Сын и наследник Ахмад-шаха — Тимур-шах включил в свою гвардию горцев-таджиков и джунгаров-калмыков, приведенных им из Балха. В гвардии служили также рабы из Эфиопии, купленные шахом или подаренные ему его вассалом, беглербегом (правителем) Белуджистана Насир-ханом Белуджем (1750–1795). В начале ХIХ в. при шахе Шудже ул-Мульке (1803–1809) в гвардейский корпус входил отряд хазарейцев, насчитывавший 500 человек
[13].При Тимур-шахе в гвардию было включено некоторое число пуштунов-исхакзаев. К ним принадлежал и их военачальник сардар-и сардаран Мадад-хан, однако основу гвардии составляли иранцы, таджики и представители других непуштунских народов.
Оторванные от своей родины, не связанные ни с пуштунскими племенами, ни с их ханами, они полностью зависели от шаха, были послушным орудием в его руках и составляли главную военную опору его власти. Вместе с тем они были обязаны шаху своим сравнительно высоким и хорошо обеспеченным положением. Гвардия шаха являлась основной силой, с помощью которой обеспечивались слаженные и согласованные действия всей армии как единого боевого механизма.
По численности гвардия составляла примерно одну треть регулярной армии. Отряд воинов («гуламов»), постоянно находившихся при особе шаха, назывался «рекаби» («стремянные»).
Существовал специальный отряд регулярной армии на верблюдах, воины которого помогали пехоте форсировать реки.
В каждой части шахской гвардии, называемой «даста», насчитывалось 12 сотен кавалеристов.
Командиры гвардейской кавалерии именовались «куллара-гаси» (от «кул» — раб)
[14].Пехота составляла не более четверти общей численности регулярных войск афганской армии, и, как пишет Дж. Форстер, «она была не в почете, и ею пренебрегали»
[15]. Важнейшим соединением пехоты был корпус персидских мушкетеров — «туфангчи» или «джазаирчи», укомплектованный наемными солдатами [16]. Солдаты этого корпуса, по-видимому, были обеспечены лошадьми и являлись как бы «ездящей пехотой»; во всяком случае, известно, что из 40 тыс. пехотинцев, сражавшихся в рядах афганской армии при Панипате, 30 тыс. имели лошадей. Командиром корпуса мушкетеров во времена Ахмад-шаха был Наваб-хан Дуррани [17]. В отрядах регулярной пехоты служило много горцев-таджиков из районов, лежавших к северу и ceвepo-востоку от Кабула; из-за своей воинственности они считались в Афганистане лучшими пешими воинами. Очевидно, поэтому немало таджиков служило в армиях и других среднеазиатских и индийских властителей.Гуламы шахской гвардии носили расшитые золотом пояса и шапки, украшенные золотым галуном и кистями — «турра», а их офицеры — тюрбаны отличного от солдат цвета с султанами из перьев. Некоторым высшим военачальникам за проявленную доблесть даровалось право украшать султан бриллиантами. Такое право, например, получил в 1761 г. Ахмад-хан Бангаш за то, что отразил ночную атаку маратхского военачальника Ибрагим-хана Гарди и нанес при этом противнику большие потери. А Насир-хану, беглербегу Белуджистана, в виде особой милости было разрешено носить два султана, украшенных бриллиантами. У самого Ахмад-шаха таких султанов было четыре.