Работая в Сталинграде, Зинаида Виссарионовна внимательно наблюдала за ранеными солдатами. Большинство из них умирало после операций из-за гнойно-септических осложнений. Ермольевой сложно было осознавать, что солдаты мучительно погибают в госпиталях от заражения крови, в то время как на Западе уже вовсю применяли чудодейственный препарат — пенициллин. Продавать лицензию на изготовление лекарства союзники отказывались даже за очень большие деньги. А технология его получения хранилась в строжайшем секрете.
После задачи советского руководства разработать наш пенициллин Ермольева отчаянно принялась за работу. Вместе с коллегами микробиолог приносила в лабораторию плесень с деревьев и газонов, чтобы найти необходимый для производства грибок, при встрече с которым патогенные бактерии стафилококка погибают. Ученые выращивали плесень на продуктах, собирали на земле, но это было не то. В 1942 году девяносто третий по счету образец дал необходимую пенициллиновую активность — это была плесень со стены бомбоубежища. Так появился советский «пенициллин-крустозин».
Одним из первых, кого вылечили с помощью этого препарата, стал раненый в голень красноармеец с повреждением костей, у которого начался сепсис после ампутации бедра. Уже на шестой день применения пенициллина состояние безнадёжного больного значительно улучшилось, а посевы крови стали стерильными, что свидетельствовало о победе над инфекцией.
Ермольева активно участвовала в организации его промышленного производства в СССР.
Благодаря этому полученному советскими учёными препарату смертность от ран и инфекций в армии снизилась на казавшиеся невозможными 80 %, количество ампутаций конечностей — на 30 %. Руководителя проекта внедрения лекарства в оборот микробиолога Зинаиду Ермольеву зарубежные коллеги почтительно называли Госпожа Пенициллин. Её препарат оказался эффективнее в 1,4 раза.
Открытия Ермольевой: самый эффективный в мире пенициллин по уникальной технологии и ещё ряд известных антибиотиков (левомицетин, стрептомицин), а также противовирусный препарат интерферон.
Владимир Петрович Демихов (1916–1998 годы), гений советской трансплантологии и кардиохирургии. В 1946 году он впервые в мире осуществил пересадку сердца в грудную полость у собаки и первую в мире пересадку комплекса сердце — лёгкое у собаки. Это было беспрецедентно. В 1952 году первым в мире разработал и осуществил на собаке маммарно-коронарное шунтирование — подвёл к сердцу от аорты здоровый сосуд в обход повреждённого.
В 1954 году доктор опять потряс весь мир, показав двухголовую собаку: он умудрился пересадить голову, плечи и передние лапы щенка на шею немецкой овчарке — головы принимали пищу, реагировали друг на друга и даже играли между собой. Затем была окончательно разработана методика полной одновременной замены сердца и легких вместе взятых.
Автор первой пересадки сердца человеку Кристиан Барнард (ЮАР) считал Демихова учителем и приезжал к нему в Москву за консультациями.
У Демихова было шесть фронтовых наград.
Владимир Михайлович Бехтерев (1857–1927 годы). В 21 год, закончив обучение, он остался в военной академии для научного усовершенствования. В 24 года Бехтерев блестяще защитил докторскую диссертацию на тему «Опыт клинического исследования температуры тела при некоторых формах душевных заболеваний».
1 июня 1884 года, в 27 летнем возрасте, его как особо талантливого учёного, имеющего немало собственных исследований, опубликованных на русском и иностранных языках, командируют на два года за границу.
По возвращении в Россию в июле 1885 года 28-летний Бехтерев был назначен приказом министра народного просвещения профессором и заведующим кафедрой психиатрии Казанского университета.
В 1893 году 37-летнего учёного пригласили на должность руководителя кафедры психиатрии и невропатологии Петербургской Военно-медицинской академии, в которой он когда-то получил своё образование.
Всемирно признанный учёный, академик Бехтерев отличался многогранностью научных интересов. Во всех энциклопедиях после его имени называются сразу три специальности: неврология, психология и психиатрия, и в каждой из них он оставил глубокий след. Перу Бехтерева принадлежит множество работ, посвященных гипнозу.