История вторая: Самый маленький офицер (СИ)

… Шакалы не умеют прощаться. Хорошо, что Сивый ушел решительно и быстро. А то было бы, как с Крысом… Навкино болото, а ведь Крысик тоже был белобрысым и маленьким! Случайность, судьба… или просто напомнил, и только поэтому возникла дружба?..

В принципе, Крысу всегда было далеко до своего предшественника. Он казался младше, хотя был, на самом деле, старше Сива. Он не покорил Капа с первого взгляда, которому доверяли все Шакалы, знали, что Кап ошибается редко.

Ноябрь 200* года. Забол, городок Рата. За два месяца до встречи Сивого с Заболотиным.

Шакалы шли по улице безбоязненно, презрительно разглядывая немногочисленных оставшихся жителей. Характерный шакалий прищур — взгляд слабого хищника-падальщика на ещё более слабую жертву. На тех, что постарше, — настоящий камуфляж, но цвета всё равно почти не разобрать. У всех оружие, его много, ведь это их единственная гордость.

Мирные жители глядят на них со страхом, не замечают даже, что самому старшему среди Шакалов едва сравнялось шестнадцать.

У почти вдребезги разнесённого дома Шакалы вдруг останавливаются, показное презрение во взгляде сменяется любопытством: у дома стоит ребёнок, смотрит на стаю исподлобья, даже не на стаю, а в упор на Капа.

— Вы пришли отомстить гадам, разрушившим мой дом? — звонко спросил ребёнок по-русски. Тиль, тринадцатилетний помощник Капа, невольно залюбовался смело выпрямленной спиной и такими знакомыми, злыми глазами. Глазами осиротевшего зверька, уже начинающего смутно осознавать, что он хищник.

Шакалы ждут ответа своего вожака. Кап медлит, затем встряхивает головой и хохочет — зло, но весело:

— Мы пришли помочь тебе отомстить!

Шакалы подхватывают смех, но пацанёнок их не боится. Стоит и очень по-взрослому думает над их словами. Затем вскидывает голову, зеркально повторяя движение Капа, и смело отвечает:

— Ну, давайте, помогайте!

Тут Тиль не выдерживает и, взглядом испросив разрешение у Капа, подходит, берёт лицо мальчишки руками и долго глядит в смелые, хотя и покрасневшие от прошлых слез, глаза. Потом протягивает мальчику свой пистолет-пулемёт — у него их два, вполне можно поделиться — и говорит, кривя губы в улыбке:

— Это помощь раз.

К ним подходит Кап, бесцеремонно отодвигает Тиля и протягивает пацану две молочно-белые капсулы из собственного запаса:

— А это помощь два.

— И не смей больше плакать! — усмехнувшись, велит напоследок Тиль, и оба уходят. Шакалы уходят прочь от взорванного дома.

— Подождите! — кричит им мальчишка и бросается следом, сжимая в кулаке ещё незнакомые ему капсулы ПС, а подмышкой новое оружие.

Шакалы не оборачиваются, только Тиль на секунду бросает назад взгляд и вновь отворачивается, но этот жест выглядит приглашающе.

— Разве вы не останетесь? — неуверенно спрашивает мальчик, нагнав стаю.

Кап снова смеётся, и снова его смех подхватывают остальные. Тиль с улыбкой поясняет:

— Здесь тебе мстить некому. Но, если хочешь, я тебе покажу, кому.

Мальчик колеблется — похоже, новые знакомые его немного пугают, но потом он откидывает русую чёлку ото лба и заявляет:

— Хочу.

Шакалы поглядывают на происходящее с любопытством, но шага не замедляют, а Тиль крепко берёт нового знакомого за руку.

— Тебя как зовут? — спрашивает мальчишка, для которого обмен именами — обязательный ритуал начала любой дружбы.

— Тиль.

— А меня…

Тиль мягко зажимает ему рот ладонью, слегка морщась, когда мальчишка его кусает, и поясняет, наклонившись, вполголоса:

— Неважно, как тебя раньше звали. А я тебя буду звать… — он окидывает оценивающим взглядом чумазую мордашку, — Сивым. Ты не против? — и отпускает.

Мальчик поднимает непонимающий взгляд на Тиля, и тот замечает, что серые глаза совершенно шальные, лихорадочные. Из них вот-вот выплеснется истерика — и, наверняка, не первая уже.

— У тебя в кулаке две белые горошины. Положи обе под язык, — приказывает Шакал нетерпящим возражений тоном. Когда гранулы исчезают во рту, Тиль кивает удовлетворенно: — А теперь молчи и жди.

Ну, вот и всё. Действительно, остается только молчать и ждать. В конце концов, из Сивого выйдет отличный Шакал, дай только время. Ему будет некогда с ужасом думать, что родителей больше нет, некогда тосковать. А уж отомстит он войне с лихвой, Тиль очень надеялся. Уж очень выделялся этот мальчишка и среди развалин, и среди обретённой стаи: маленький, беленький, в бежевой, уже, правда, изрядно запачканной гарью, курточке. А Тиль на контраст был падок и ничего не мог с собой поделать. Хотелось иметь этот «выделяющийся кусочек» у себя под рукой…

7 мая 201* год. Забол, Горье.

Дверь в номер тихонько приоткрылась и вновь закрылась. Зашуршал опускаемый на пол пакет, негромкие шаги пересекли прихожую. Заболотин-Забольский погасил экран компьютера и повернул голову, хмуро вывел:

— Надо же, явился. Я уж думал, ты там ночевать остался.

Его ординарец вытянулся и прищелкнул воображаемыми каблуками:

— Виноват, ваше высокородие. Опоздал на, — он поглядел на свои часы, — четыре минуты.