Одной из главных прелестей новгородских церквей является их орнаментация. Чаще всего эти красивые дорожки из треугольных впадинок, окаймляющие обыкновенно барабан, образуя под его главкой очаровательный ударный поясок. Иногда они встречаются и во фронтоне под средним закруглением его трехлопастной дуги. Эта короткая полоска, играющая своими гранеными углубленьицами и дважды повторенная тотчас же под ней, в уменьшенном масштабе, свидетельствует об очень изысканном и деликатном вкусе и о тонком декоративном чутье Новгородских зодчих. Одним из любимых мотивов стенных украшений Новгородских церквей являются еще так называемые поклонные и заупокойные кресты. Первые вставлялись в особые ниши, сделанные для них в стене, вторые- выступали из глади стены, но зато были тоньше поклонных и помещались чаще всего не в внизу церкви, как те, а в верхних её частях. В 16-м веке появляется еще новый мотив украшений в виде полукруглых нишек с заостряющейся вверху дугой, а также пятиугольных впадинок, разбросанных по стене. И. Грабарь отмечает еще одну характерную черту новгородских храмов- так называемые «подклеты» или «подцерковья», появившиеся в конце 14-го века, но получивших особенное распространение, начиная со второй половины 15-го. Иногда эти подклеты являлись как бы нижними церквами. Однако, чаще всего это были просто кладовые, в которых хранилось церковное добро. [10, c. 230-237]
Как было отмечено выше, большинство исследователей связывают дату основание Введенского монастыря с учреждением Иоанном IV Тихвинского Успенского (Большого) монастыря в 1560 году. На сегодняшний день не выявлено данных о том, какие храмы существовали во Введенском монастыре до начала XVII века. С достаточной степенью достоверности можно полагать, что Монастырь, основанный во имя Введения Богородицы во Храм имел одноименный храм, и этот храм был деревянным, как и все, даже созданные позднее монастырские строения.
Создание каменного храма во имя Введения Богородицы во Храм связано с именем Царицы-инокини Дарии (Анны Колтовской), Игумении и Строительницы Введенского монастыря. 16 мая 1596г. царица Дарья значится уже Игумениею Введенского монастыря в Тихвине. [11, c.4]. Царица Дария была владелицей монастыря и монастырской вотчины, занимаясь строительством, а затем восстановлением Введенского монастыря.
Как писал И. Мордвинов, «
В промежуток 1599 и 1603 годов, вероятно- в самом начале XVII в. , царица Дарья Алексеевна перемещена в Тихвинский Введенский монастырь… Царица-инокиня энергично принялась за устроение монастыря. Была возведена каменная церковь Введения Б.М. и другие постройки… Средства отпускались из царской казны». [12, c.187]Установить точно, когда было начато и когда закончено строительство Введенского храма, на основании имеющихся данных сложно. Самая ранняя из известных описей Введенского монастыря, датированная 1620-м годом, содержит дату разрушения монастыря и храма- "
Пречистые бдцы на тихвине дечь мнстрь… и в 121 году (1613) немецкие и литовские люди тот мнстрь выжгли и церковь разорили». [13, c. 9-10]Опись монастыря 1647 вообще не содержит сведений о времени строительства собора. [14, c.10].
Авторы описей и описаний монастыря, составленных в XVIII-XIX веках чаще всего не касаются этого вопроса. В других случаях датируют строительство храма приблизительно – семнадцатым веком. В то же время все доступные источники сходятся, называя дату разрушения собора шведами- «Тихвинский Введенский монастырь в 1613, сентября 14 был разорен и разрушен». [15, 396-398].
Поскольку ни в в одном из источников нет указания на то, что Введенский собор в момент разрушения его шведскими оккупантами был еще не достроен, можно с достаточной степенью достоверности определить, что Введенский собор в Тихвинском Введенском монастыре был построен между 1600 и 1612 годами.
Первоначальный архитектурный облик Введенского собора может быть восстановлен на основании его описаний, а также двух изображений собора, сделанных до его частичной перестройки в 1882 году. В соответствии с описью Введенского монастыря, сделанной в 1620 году, сразу после шведского нашествия, «Пречистые бдцы на тихвине дечь мнстрь… в мнстре церковь каменная введения престые бдцы да два предела николае чудотворец да кирила белозерский». [16, c.9]
Согласно описи 1647 года «Пречистые Богородицы на Тихвине девичь монастырь стоит на старой и на объжной на тихвинской земле, а в монастыре церковь каменная Введения Пречистые Богородицы да два придела Николы Чудотворца да Кирила Белозерского». [17, c.10]
В апреле 1704 года собор представлялся в следующем виде- «В монастыре церковь Введения каменная о трех главах, а главы обиты белым железом; церковь крыта в закомары; и алтари и паперт с западной стороны крыты тесом. В церкви два придела- Николая Чудотворца и Кирилла Белозерскаго… А выход из церкви каменной, на выходе бочка обита чешуёю; над крыльцом покрыто тесом. … Да в церкви соборной по левую сторону полатка каменная, а в ней монастырские запасы. [19, c.358].