История зарубежной литературы XVIII века

В раздробленной феодальной Германии театральные подмостки были, пожалуй, единственным местом для широкой пропаганды демократических идей, для просвещения бюргерства Лессинг активно выступал за создание национального театра. Его юношеские комедии (1747 - 1749) были еще во многом подражательны и представляли собой своего рода "драматические иллюстрации" отдельных постулатов просветительской идеологии ("Женоненавистник", "Вольнодумец", "Евреи"). Особое место в творчестве Лессинга этих лет занимает отрывок незавершенной трагедии "Самуэль Генци" (1749), в которой он обратился к событиям только что разгромленного революционного заговора против патрициата в Бернской республике. К своим высшим художественным достижениям Лессинг шел через теоретическое осмысление новых способов и форм отражения жизни, через действенную критику многих положений эстетики французского классицизма XVII в.

В бюргерской трагедии "Мисс Сара Сампсон" (1755) Лессинг опирался на драматическую теорию Дидро и на достижения английского буржуазного театра, в частности на пьесу Лилло "Лондонский купец", в которой благородные помыслы, возвышенные чувства становятся достоянием обыкновенных людей. Но, в отличие от английских образцов, в "Мисс Саре Сампсон" конфликт был лишен социальной окраски. История любви и трагической гибели юной и доверчивой Сары должна была воздействовать на непосредственное моральное чувство каждого человека, "расширять" его способность к состраданию. Для бюргерской трагедии Лессинга характерно отчетливое морализаторское начало, опора на врожденные качества человеческой натуры.

К концу 50-х годов Лессинг приобрел славу и авторитет ведущего литературного и театрального критика Германии. В Берлине его друзья книгоиздатель Ф. Николаи и философ М. Мендельсон - предприняли публикацию еженедельного журнала "Письма о новейшей литературе" (1759 - 1765). Лессинг два года был главным сотрудником и автором "Литературных писем". Многочисленные статьи и рецензии позволяют судить об определенной системе взглядов Лессинга на роль и задачи искусства в обществе, на природу поэзии и на художественные средства, соответствующие потребностям современной литературы.

В знаменитом семнадцатом "Литературном письме" (1759) автор подверг острой критике деятельность Готшеда за то, что тот в своей театральной реформе ориентировался исключительно на искусство и эстетику французского классицизма. "Офранцуженный" театр Готшеда, по мнению Лессинга, оторван от национальной почвы, не соответствует духу немецкой культурной традиции. Вкусу и характеру немецкого зрителя гораздо ближе театр Шекспира и его младших современников. Великий английский драматург "почти всегда достигает цели трагедии", идя своим путем, подражая самой природе. Французские же драматурги следуют традиционными путями, пользуются целым сводом "правил" при построении пьес; им удается создать лишь "слабые копии" с античных оригиналов. Лессинг сохраняет общие для классицизма представления о художественных целях трагического искусства, выведенные из "Поэтики" Аристотеля, однако выступает против нормативного подхода к способам их достижения. Он отдает явное предпочтение демократическому театру буржуазной Англии как средству пропаганды просветительских идей. Свои мысли Лессинг подкрепляет ссылкой на старую немецкую драму о докторе Фаусте. В текст "Литературного письма" он включает и отрывок из собственной обработки этого сюжета.

В конце 1760 г. Лессинг покинул Берлин. Он принял на себя обязанности секретаря одного прусского генерала, обосновавшегося в Бреславле. Служба оказалась не слишком обременительной, и Лессинг воспользовался возможностью углубить свои познания в теории и истории искусства. Накопленный материал и наблюдения пригодились ему, когда, вернувшись через пять лет в Берлин, он опубликовал свой знаменитый эстетический трактат "Лаокоон, или О границах живописи и поэзии" (1766).

В "Лаокооне" Лессинг поднимает вопрос о своеобразии различных видов искусства, в определенной мере отталкиваясь от "Критических размышлений о поэзии и живописи" (1719) известного теоретика искусств аббата Ж.-Б. Дюбо. Лессинг борется против "ложного вкуса и необоснованных суждений" о тождестве принципов живописи и поэзии. Он отвергает отношение к поэтическому искусству как к "говорящей картине". Пассивная описа-тельность резко ограничивает способность поэзии правдиво изображать окружающий мир, лишает ее активного, действенного начала. Все искусства имеют своей целью подражание природе, однако они "весьма различны как по предметам, так и по роду подражания". В изобразительном искусстве господствует пространственный принцип. Основной предмет живописи составляют "тела с их видимыми свойствами", изображенные одновременно, в один момент действия. В поэтическом искусстве основным материалом является звучащее слово. Таким образом, поэзия "изображает движения", показывает явления в их временной последовательности, отражает длящееся действие.