История Зеербургского подполья

Так бы оно и вышло, если б не Босой Череп. Его граната долетела туда куда нужно и взорвалась, в соответствии со всеми пиротехническими законами.

Взрыв приподнял катер вверх. Подскочив, он раскололся пополам и уже неопасный рухнул вниз. Несколько секунд обломки еще жили своей прежней механической жизнью. В их недрах что-то хрипело и билось друг о друга с металлическим звоном. Потом все стихло. Звуки умерли. Катер и команда погибли, и только случайно уцелевший прожектор заливал тоннель ровным желтым светом.

Над реальностью.

— Стоп!!!!

Фигурки террористов застыли, и даже полыхавшее пламя остановилось, вместе с застывшим временем.

— Это не честно!

— Это еще почему?

— Нечестно!

— Ты хотел, чтоб граната не взорвалась? Она и не взорвалась. Чего тебе еще нужно? Про вторую вообще разговоров не шло. Или ты хочешь, чтоб они вообще никогда не взрывались?

Первый покусал губу и ничего хорошего не обещающим тоном сказал.

— Ну, гляди… Я тебе это припомню…

Второй только хмыкнул.

— Ты запиши, а то вдруг забудешь?

Реальность.

Енм Приор. Марсианская Красная Армия.

…Терять время мне никак не хотелось. Кто знает, сколько таких вот машинок сейчас ползает по коллектору? Супонька стоял рядом, вглядываясь в вонючую даль. Я сорвал маску.

— Череп! Жадный!

Никто не отозвался. Раздвигая грудью нечистоты, мы подобрались к обломкам катера. Уцепившись рукой за какую-то скобу, там висел человек. Кто-то из своих. Супонька приподнял товарища, заглядывая под маску.

— Живой?

Человек уже не обращая внимания на вонь вокруг, сорвал маску и зарычал.

— Живой, — отдышавшись, ответил Жадный. Он тряс головой, словно хотел что-то вытрясти или отломить. — У меня легкая контузия. Какой-то сопляк из экипажа упал прямо мне на голову.

Я облегченно вздохнул. Жив товарищ и если хватает сил шутить, значит, жив основательно.

— Наверное, хотел укусить… — отшутился Супонька шаря руками вокруг себя.

— Где Череп?

Жадный пожал плечами. Точнее попробовал, но скривился от боли. Он нас не слышал.

— И еще что-то с ногой…

Я поддержал его, а Супонька принялся оглядываться, в поисках товарища.

— Командир! Глянь-ка, с кем схлестнулись!

— На что там глядеть?

— Это карлики какие-то… Вон в том росту — метр с кепкой. Никогда таких не видел…

— Это все потом. Где Череп?

Нашелся и он. С ним все было хуже всего. Наш товарищ лежал с другой стороны катера и умирал. Губы шевелились и я, наклонившись, услышал слабый шепот.

— Дерьмо… Опять в дерьмо…

Череп вздохнул раз, другой… Посеченная осколками грудь поднялась и опустилась. Заглушая шепот, по тоннелю разнесся уже знакомый шум мотора. Наверное, связь в этих катакомбах все-таки имелась. Я поднял голову, а когда посмотрел на товарища, тот уже не дышал.

Под грохот приближающегося двигателя мы положили тело на обломки катера. Оставлять его врагам не хотелось, но унести труп с собой мы не могли — Жадный нуждался в нашей помощи.

Шум стал еще слышнее, приблизился.

Я положил тело Босого Черепа на корму катера, туда, где выступали лючки топливозаправки, закрыл ему глаза.

— Двинулись отсюда… Быстрее… — поторопил я товарищей.

Близость цели придала нам новые силы. Держась друг за друга, мы побрели к недалекому уже люку.

Забравшись на бетонную площадку перед ним, остановились.

Звук мотора становился все громче и громче. Уже не комариным писком, а ревом обиженного шмеля он толкался меж нас, лез в уши. Вскоре рядом с горящим прожектором затеплилась еще одна электрическая звезда. Подождав, когда яркость обеих огоньков сравняется, я швырнул туда гранату.

Баки разбитого катера взорвались, расплескивая пламя по тоннелю. Стена огня рванула в разные стороны, заставив нас отпрянуть вглубь хода. Огонь пожирал и мертвое, и живое — страшно кричали карлики. Когда рев пламени стих, и мы выглянули, все уже кончилось.

Мы позволили себе несколько минут отдыха. Вытянув ноги, словно коротали время, сидя у костра, мы смотрели на огонь… Супонька ощупывал протез и качал головой. Наконец Жадный с кряхтением поднялся и достал из мешка очередную мину. В ответ на вопрошающий взгляд я кивнул. Не стоило нарушать сложившихся традиций.

— Ну что, ногу еще никто не отсидел еще? — поинтересовался я.

Супонька криво ухмыльнулся.

— Жаль, что у нас не вышло.

— Жаль…

Рожа в задумчивости размазал что-то на своем ботинке.

— Если б получилось, то мир изменился бы, стал бы лучше…

— Еще получится… Истории, чтоб двигаться вперед, нужны помощники, а мы — не из последних.

Я тряхнул автоматом.

— Двинулись.

Уговаривать никого не пришлось. Никто не сомневался, что минут через 10–15 тут будет тесно от злых людей. Примчится очередной катер или, того больше, враги пришлют подводную лодку и отряд морской пехоты. После катера с карликами меня уже ничего не могло удивить…

Перелезая через трубы, протискиваясь в узкие щели штреков и ответвлений, помогая друг другу, мы прошли почти километр. Позади остались заклиненные двери и заминированные люки. В конце концов, бетонированный ход вывел нас в небольшой зал. Метров пяти диаметром, он оказался центром, в котором сходилось несколько ходов. В этом месте свет тусклых ламп мешался с дневным светом.