История жизни Лестера Самралла

Всю ночь и весь следующий день я говорил про себя: «Ну вот, все и кончилось. Вчера была последняя ночь моего служения. Я сделал все, что мог».

Но когда на следующий вечер я пришел в церковь, там собралось сорок человек, включая женщин и пару детей.

Я сказал себе: «Как это? Как это могло произойти?» Как оказалось, вчерашние восемь человек всем рассказали, что к ним приехал паренек, который пытается провести пробуждение. «Но это не пробуждение, — объясняли они, — это самый большой враль, которого вы только видели. Вы нигде больше не услышите того, что он нам наврал. Придите и сами увидите». Вот люди и пришли послушать лжеца, а не проповедника.

Когда я увидел всех этих людей, я понял, что надо что-то делать. Я знал, что мой солист много времени не займет. На этот раз он пел не более шести минут, а затем быстро передал собрание мне. Но зато он повел людей в молитве.

Я не знал, что делать, а потому сделал то же, что и накануне. Я сказал: «Я расскажу вам, почему я приехал сюда. Я родился в полухристианской семье. Моя мама была христианкой, а папа…»

Но они опять все хохотали от души.

«Проклятье, — подумал я, — опять пришли эти насмешники. Пришли плеваться табаком и смеяться надо мной». Я чувствовал себя раздавленным. Я рассказал всю свою историю, а они громко переговаривались. Они говорили: «Послушайте, я же вам говорил, что он обманщик. Вы слышите, что он говорит?»

Я все еще проповедовал, а они разговаривали между собой. Тогда я сказал: «Послушайте, это просто ужасно». Я не стал никого приглашать к алтарю для покаяния. Я не хотел, чтобы кто-нибудь из них спасся. Они слишком сильно расстроили меня.

На следующее утро фермер, у которого мы остановились, сказал мне:

— Молодой человек, если ты не работаешь, то и не ешь. А если собираешься остаться у меня еще на несколько дней, тогда иди кормить свиней.

— Кормить свиней? — переспросил я.

— Да. Если не работаешь, то и не ешь.

— Но, — запротестовал я, — я ведь проповедую.

— Это не работа, — засмеялся он.

Да, он был прав.

Никогда раньше я не кормил свиней. Всю свою жизнь я прожил в городе. У нас на столе бывали свинина и ветчина, но свиней у нас никогда не было. Раньше я не видел пищевых отбросов, которыми кормят свиней. Там можно было увидеть испорченный салат, обрезки моркови, тухлые яйца, заплесневелый хлеб, куриные потроха. Все эти отбросы собираются в течение дня на кухне: скисшее молоко, прогорклый жир, червивые яблоки, испорченные остатки еды. Все эти отбросы, собранные в течение дня и оставленные на кухне на ночь, превращались в жуткое месиво, вонь от которого возносилась до небес.

Свинарник находился в нескольких сотнях футов от дома. Пока я нес тяжелые ведра с кормом для свиней, это мерзкое месиво выплескивалось и попадало на одежду и ботинки.

Я даже не знал, как позвать свиней на кормежку, поэтому я просто стал кричать, и они сами прибежали на крик. По моим щекам бежали слезы, когда я смотрел и слушал, как с хрюканьем и чавканьем они жадно заглатывают зловонную кашицу. Эти свиньи были самым неприятным зрелищем в мире. Они выглядели ужасно. Корм свой они ели отвратительно. Они просто заглатывали его с такой жадностью, словно им всегда его не хватало. Мне становилось все противнее.

Рядом со свинарником на поле росла кукуруза. Я пошел туда, лег на землю и сказал: «Боже, я, наверное, блудный сын. Видимо, так оно и есть. Я работаю в свинарнике, и я далеко от дома. Должно быть, я блудный сын. Наверное, Ты наказываешь меня за грехи, которые я натворил, когда жил дома».

Тогда Бог начал говорить ко мне. Он сказал: «Если ты будешь Мне верен в малом, Я над многим тебя поставлю. Если ты не сдашься и не остановишься, если ты пойдешь вперед, Я позволю тебе прикоснуться ко многим людям Моей силой, и ты благословишь огромные массы людей».

Я вышел из зарослей кукурузы и пошел обратно к дому, помылся, чтобы отбить запах свинарника. Затем я начал изучать Библию, чтобы решить, как проповедовать этим людям.

На следующий же вечер Бог начал спасать людей.

Это был Бог, потому что я говорил народу: «Если хотите получить спасение, преклоните колени перед алтарем». Затем я брал свою Библию и через боковую дверь уходил домой. Я не оставался, чтобы посмотреть, что люди делают. Эта часть не входила в условия договора. Я обещал проповедовать, а ко спасению людей не имел никакого отношения. Поэтому чтобы получить спасение, им нужно было захотеть его.

Но каждый вечер люди продолжали прибывать.

Когда я работал на своего фермера, я молился. Утром, еще до рассвета, я читал Библию, а затем начинал молить Господа, чтобы Он показал мне, что сказать людям, — и Он давал мне нужные слова.

Поверьте мне, это был Бог, а не я. Тогда я на самом деле не любил людей. Но через полтора месяца весь тот район был спасен.

Они пришли ко мне и стали настаивать:

— Водное крещение. Давай водное крещение.

Я сказал:

— Ладно. Конечно. Но я раньше никогда и никого не крестил.

— Ты проповедник. Ты должен крестить нас.

— Хорошо. Да, — говорил я и продолжал тянуть время.

Они сказали:

— Тут недалеко есть небольшая речка. Пойдем туда и примем крещение.