История жизни Лестера Самралла

Рядом с офисом Митчелла на базе находился программный офис «Геркулеса» — Локхида C-130. Руководил этой программой близкий друг Митчелла. Митчелл сразу предупредил меня, что новый С-130 будет стоить тридцать миллионов долларов. Это громадная сумма денег, в некоторых странах она составляет годовой бюджет. Мы не могли даже помышлять о таких деньгах. Поэтому я предложил Митчеллу поискать самолет, бывший в употреблении.

Друг Митчелла посоветовал нам посмотреть четыре самолета, находившиеся в Лейк-Сити, штат Флорида. Частное ремонтное предприятие, расположенное там, произвело капитальный ремонт этих самолетов для правительства Перу, которое не могло рассчитаться за ремонт. Поэтому ремонтная компания осуществила право удержания[1] и теперь продавала самолеты, чтобы оплатить собственные расходы и труд рабочих. Примерно в это же самое время я выступал на собрании в Майами, а затем в Литл-Рок, штат Арканзас. Митчелл сказал мне, что Лейк-Сити находится недалеко от моего маршрута.

— Давай слетаем и посмотрим на эти самолеты, — предложил я.

Мы полетели в Лейк-Сити. Они стояли там крыло к крылу и выглядели как новенькие. Компания просила по четыре миллиона долларов за каждый. Для нашего служения эта сумма была слишком высокой.

Мы опять начали молиться. Один из самолетов выделялся из всех остальных. В нем был совершенно новый пол, а в грузовом отсеке кто-то даже хромировал крепежные кольца. Митчелл сказал, что он никогда не видел С-130 в таком безупречном состоянии. Выяснилось, что этот самолет готовили в качестве демонстрационной модели для Воздушной национальной гвардии штата Миссури, прежде чем он был продан в Перу. Поскольку он должен был свидетельствовать о технических достижениях компании-производителя, то был изготовлен с особой любовью и представлял собой образец высшего качества.

Мы наняли специалистов, которые испытали самолет, и их отчет был поразительным. Все до единого подтвердили, что это самый лучший «Геркулес» из всех, на каких им приходилось когда-либо летать. Он намного более чутко реагировал на действия пилота, был мощнее и, казалось, вообще находился в лучшем состоянии по сравнению с обычными С-130.

Мы договорились о встрече с перуанским военно-воздушным атташе в Вашингтоне и предложили цену в полтора миллиона долларов, что было на четыре миллиона меньше просимой суммы. И, конечно, это было во много раз меньше, чем тридцать миллионов, в которые обошелся бы нам новенький «Геркулес» прямо после сборки на заводах Локхида.

Но нам по-прежнему нужно было просить Господа дать нам необходимые полтора миллиона долларов. Это был барьер номер один, который нам предстояло взять. Следующие два барьера также требовали сверхъестественного вмешательства Бога.

Во-первых, нам предстояло получить одобрение Государственного департамента США на приобретение современного, не вышедшего из употребления военного самолета. Когда мы обратились к департаменту с этой просьбой, там все были совершенно озадачены. Они привыкли к подобным просьбам со стороны иностранных правительств или ведомств, занимающихся тушением лесных пожаров. Но христианское служение, пожелавшее приобрести военный самолет? Наше предложение было беспрецедентным…

Мы также должны были получить согласие Федеральной авиационной ассоциации США, которая занимается гражданскими делами, связанными с воздушным пространством. Они тоже, казалось, не знали, как реагировать на желание церкви из Индианы приобрести самолет, чтобы кормить голодных.

Госдепартамент первым сообщил нам весть, которая расстроила нас. Нас частным образом предупредили о том, что нам будет отказано.

К счастью, Господь заранее усмотрел все таким образом, что в Белом доме у нас оказался друг, к мнению которого президент прислушивался. Из Белого дома в Госдепартамент было отправлено письмо с сообщением о том, что президент хочет, чтобы эта сделка была одобрена. Это письмо и решило исход дела.

Наш адвокат перезвонил нам и заявил:

— Не знаю, что вы сделали, но Госдепартамент вдруг изменил свое решение и собирается удовлетворить вашу просьбу.

Тем временем Бог начал присылать деньги для покупки самолета.

Господь также продолжал убирать с нашего пути и другие горы. Мы сэкономили семьдесят пять тысяч долларов на налоге с продаж во Флориде, потому что перуанское правительство согласилось переправить самолет в Индиану, а здесь мы освобождены от этого налога.

Затем мы сэкономили крупную сумму, когда один правительственный чиновник бесплатно выдал нам сертификат на право доставки нашего «перуанского» самолета по воздуху из Флориды в Индиану.

Однажды посреди всех этих чудес Господь спросил меня, где моя вера. В это время я молился: «Почему мы до сих пор не получили самолет?» Господь сказал мне: «А куда ты собираешься поставить его, когда он прибудет? Разве Я не велел тебе на Филиппинах сначала построить церковь, а потом уже собрать приход? Ты послушался, и затем появились люди. Я хочу, чтобы ты построил ангар прямо сейчас, хотя самолета у тебя пока нет».