Интересна история, при каких обстоятельствах у них возникла взаимная симпатия. В 82 зенитно-артиллерийском полку, где будущий отец в звании лейтенанта был помощником начальника штаба дивизиона, было много девушек, военных связисток, которые обеспечивали связь внешних наблюдательных пунктов оповещения о воздушном налете со штабами зенитных дивизионов, и штабов с батареями. В один из дней декабря 1942 года отец был начальником дежурной смены по штабу дивизиона, а мама в штабе обеспечивала связь. Ночь дежурства выдалась напряженная, попытки немецкой авиации прорваться на Москву следовали одна за другой, и только к утру все стихло. Отец решил немного передохнуть в своей землянке и попросил другого офицера, свободного от дежурства в этот день, его подменить на несколько часов в штабе. Но что-то пошло не так. Офицер из штаба отлучился, а средства воздушного наблюдения передали, что снова немецкие самолеты идут на Москву в зоне ответственности дивизиона. Время шло на минуты. И Ольга Владимировна, нарушая все инструкции, берет на себя функции дежурного офицера, передает батареям координаты целей и дает команду открыть огонь. Под звуки стрельбы зениток прибежал мой будущий отец и взял, как и положено, командование на себя. Таким образом мать просто спасла его от трибунала, а он обратил внимание, что в дивизионе есть такая смелая девушка, да еще и красивая.
На военной службе мама была с ноября 1942 года по январь 1945 года. Как написано в личном деле, «уволена в запас по семейному положению». «Семейное положение» – это про меня, я должен был появиться в установленное время.
Мама с родителями жили в Москве на Новоселенской улице, между Абельмановской и Крестьянской заставами. В настоящее время этой улице давно нет, застроена высотными домами. Только кинотеатр «Победа» остался напротив нашего бывшего двора. Двор образовывали четыре дома, деревянные, с коммунальной системой заселения. Было несколько и индивидуальных одноэтажных домов деревенского типа.
Мой дом тоже был деревянный в два этажа с печным отоплением, но были подведены холодная вода и газ. Система коммунальная, в квартире на первом этаже, кроме нас, жила еще одна семья военного летчика. Жили дружно. У нас было две комнаты. Одну занимали родители мамы, другую – мы с мамой. С 1946 года уже постоянно стал с нами проживать отец.
Мое детство прошло в типичном для того времени московском дворе. Ребят всех возрастов было много, во дворе проводили время с утра до вечера. Играли в разные игры, включая футбол, места было достаточно, в городки, лапту. Зимой взрослые обязательно строили для нас ледяную гору. Перехватывали самосвалы, вывозящие снег с улиц, делали достаточно высокий холм, спуск заливали водой. Конечно, был и каток.
Как и положено, в семь лет в 1952 году я пошел учиться в первый класс школы. Учился в целом неплохо, четверки, тройки в основном по русскому языку.
В восемь лет неожиданно увлекся голубями. Сейчас в Москве голубятен осталось считанные единицы. В годы моего детства они были практически в каждом дворе и не по одной. Была голубятня и в нашем дворе. Мне нравилось наблюдать за жизнью голубей. С интересом смотрел, как с ними управляются взрослые. Тогда основной смысл у большинства голубятников в содержании голубей был в заманивании в свою голубятню чужих голубей, затем выгодная их продажа на Птичьем рынке. Он был к тому же не очень далеко от нашего дома. Хозяин голубятни, молодой рабочий лет 25 по имени Николай, живший на втором этаже нашего дома, заметил мой интерес к голубям и стал привлекать меня к процессу. Поручал давать корм, открывать голубятню и выпускать голубей в полет. Рассказал об их породах, как их приучать к своей голубятне, методы заманивания и многое другое.
Дело дошло до того, что мне стали доверять ключи от голубятни, и когда владелец был на работе, мне разрешалось выпускать голубей в полет. Я освоил достаточно быстро этот процесс и, к огромному удивлению хозяина голубятни, даже стал ловить чужих голубей.
Он потом их по выходным дням продавал и часть денег давал мне. У меня впервые появились свои карманные деньги.
Родители были в ужасе! Как же, их сын голубятник! Это же позор, что скажут жители двора, друзья! Со мной пытались справиться и по-хорошему (уговорами, обещанием карманных денег), и по-плохому (ремень, ставить в угол). Но все было напрасно, я уже не мог себе представить жизнь без голубей.