История Золушки

– Очень приятно, господа, – сказала она вслух. – Разрешите представиться, штабс-капитан Багге-аф-Боо, честь имею!

– Багге-аф-Боо? – переспросил Борис. – Ты хочешь сказать…

– Я была замужем за младшим братом покойного камергера.

– То есть ты теперь баронесса?

– Так получилось, – улыбнулась Кира, вполне оценив интригу и ее «приятные последствия».

Она ведь представляла, как все это выглядит со стороны, и как звучит – тоже знала. Хорошо звучит, а выглядит еще лучше. Не удивительно поэтому, что всем было «очень приятно» с ней познакомиться. И, судя по реакции на слова Киры о «покойном камергере», даже более приятно, чем парой мгновений назад, когда она являлась для них всего лишь анонимной женщиной-офицером.

– Так ты по-прежнему летаешь на истребителе? – спросил Борис, когда все наконец расселись вокруг стола и бармен налил Кире в бокал двойную порцию коньяка.

– Да, – подтвердила она, закуривая. – Поочередно, знаешь ли, то летаю, то в штабах штаны протираю.

– Два ордена…

Что ж, пришло время хвастаться, и Кира вдруг поняла, что совершенно не желает маяться душой, рассуждая о том, как было бы хорошо выйти замуж и родить детей, или о том, что который год ходит со смертью под руку. И что это очень удачно встретить в момент душевного раздрая бывшего любовника, с которым можно выпить и перед которым можно похвастаться, не испытывая при этом стыда за свою дурацкую похвальбу, ни сейчас, ни тогда, когда придет новый день и пройдет хмель от коньяка и нежданной встречи. Этим вечером – практически ночью – она вольна была блажить, как захочет, и это было славно, поскольку лучшего средства перебить горечь от общения с родными и придумать было нельзя. Во всяком случае, Кира с ходу ничего путного сообразить не могла. Ну, разве что напиться до полной невменяемости, да и то…

– Я командир эскадрильи в истребительном полку зоны ПВО, – ответила она на невысказанный вопрос об орденах, умолчав, впрочем, о том, в какой именно зоне ПВО служит, ибо сие есть военная тайна, за разглашение которой по головке не погладят. – Летаю на перехват бомбардировщиков. Если днем, то их обычно сопровождают истребители. Если ночью, то нет. Таков расклад.

– И часто вам приходится вступать в бой? – вежливо поинтересовался один из судей.

– Приходится иногда, – пыхнула она дымом. – Семьдесят девять боевых вылетов, двенадцать сбитых самолетов противника.

Кира не стала уточнять, что три из них она сбила еще во время Греко-турецкой войны. Но, с другой стороны, в ее послужном списке числились еще три дополнительных «окаянца», уничтоженных в группе. Так что, на круг все те же двенадцать.

– Снимаю шляпу! – покачал головой удивленный мужчина.

Ну, тут ничего не скажешь. Смогла Кира произвести впечатление на господ правоведов. Но, с другой стороны, ей попались благодарные слушатели, а это порой дорогого стоит.

– Прошу прощения, баронесса, – вступил в разговор еще один судья, – но я случайно видел, как вы подъехали, – кивнул он на большое окно, выходящее как раз на тротуар. – У вас весьма примечательное авто.

«Ну, как выяснилось, бывают и лучше, – честно признала Кира, – но и „Майбах-Урал 46“ по большому счету совсем неплох! Впрочем, речь ведь не о том…»

– Автомобиль не мой, – улыбнулась Кира, довольная тем, что разговор повернул в правильное русло. – Это из гаража Старого дворца.

– Э-э… – только и смог сказать на это приятель Бориса.

– Ты хочешь сказать… – начал Борис, выстраивая со всей тщательностью, «юридически выверенную» фразу, но Кира его опередила.

– Я живу сейчас во дворце, – произнесла она вслух то, что не смогла бы сказать, да и не скажет, больше нигде и никому. – Мы… Как бы это сказать… Дружим с его высочеством…

Ретроспекция 8

Знакомство на танцах, хотя сама Кира в тот день так и не сподобилась потанцевать, имело далеко идущие последствия.

Вечер в компании Вялышевых и их друзей, к приятному удивлению Киры, прошел просто замечательно: умные разговоры с приятными и начитанными собеседниками, веселые, но не злые шутки, дружеские улыбки, смех и умеренное потребление горячительных напитков. Даже коньяк больше пить не пришлось, поскольку в компании с барышнями – имелись в виду Мария и ее подруга, но ни разу не Кира – легкое крымское вино куда уместнее истинно мужских напитков, водки или коньяка. В общем, все было просто замечательно, поскольку у Киры опыта такого рода общения еще никогда в жизни не было. Но главное, наверное, все-таки то, что танцевальный вечер закончился приглашением. Киру позвали прийти в следующую увольнительную к Вялышевым на обед. Не Борис, впрочем, пригласил, а Мария, но наверняка, учитывая, какими глазами он весь вечер смотрел на Киру, по просьбе брата. Вот это, на самом деле, и явилось главным итогом нежданного и негаданного знакомства, потому что Борис Кире определенно понравился. И не абы как, а именно в качестве мужчины, с которым можно было бы начать такую вожделенную и такую загадочную взрослую половую жизнь.