— Чего орешь, как оглашенная? — шикнула я на нее. — Леди так себя не ведут, ты забыла, что ты без пяти минут принцесса?
— Ой, Фиалочка, ну шо ты опять? Ведь усе так хорошо было. У дворце ты до меня не чиплялася, даже сказы мои заценила, а теперича-то шо? — всплеснула она руками.
— Солнце мое, — сказала я вкрадчиво, — не цеплялась я к тебе исключительно из тех соображений, что ситуация была боевая, стресс на стрессе. А теперь, когда задание практически выполнено и к твоим принцам осталось только вернуться, уж будь любезна, вспомни о манерах. Да и пробежками мы давно не занимались. Вон как за последнюю неделю щеки наела.
Алена оглядела себя со всех сторон, даже пощупала ладошками пухлые щечки и была вынуждена со мной согласиться. Килограммы возвращались, а это было печально. Милая пышечка на троне — это еще, куда не шло, но вот кубышка, из которой со всех сторон свисают складки жира — никуда не годиться. Так что следующий час мы провели очень содержательно: разминка, пробежка, растяжка, отжимания, приседания. К нам присоединилась и Василиса, которая дома каждое утро тратила на грамотный фитнес. Правда, он у нее был больше направлен не на скидывание лишних сантиметров с талии, а на укрепление мышц и поддержание хорошей формы. Да и чего уж там, любила она в тайне от родителя помахать мечем, и поскакать с ребятами с шестом. Так что в ее лице я получила ярую сторонницу и приверженницу здорового образа жизни. Васька, когда услышала о цели нашего занятия, аж встрепенулась, приободрилась и пообещала разнообразить Аленкины упражнения, занимаясь с ней даже во время полетов. Алена приуныла. Так хоть можно было рассчитывать, что я буду ее истязать раз в день, а тут такой энтузиаст-самоучка под боком, смотрящий на мою подопечную с ненормальным блеском в глазах.
— Фиалка, опять девок гоняешь? — из домика на крылечко вышла позевывающая Яга. — Отстань уже от Алены. Если ее принц действительно любит, то, что ему от ее лишних килограммов?
Алена посмотрела на Ясю с такой затаенной надеждой, что мне стало как-то даже неловко.
— Ты сама то веришь, в то, что говоришь? — тихо переспросила я.
— Не очень, — пожала она плечами, — но не уничтожай в ней нормальную самооценку. Затюкаешь девчонку, так она, даже если похудеет, не сможет себя адекватно воспринимать. Сама же знаешь, что тот, кто любит — не видит недостатков любимого.
— Зато их видят окружающие, — вздохнула я. — А в гадюшнике, именуемом дворцом, масса желающих просветить принца по поводу несовершенства его избранницы. Причем начиная от его же родственников, заканчивая какой-нибудь нищей аристократкой. И если он на первые реплики особого внимания не обратит, то вот дальше… Сама знаешь, вода камень точит.
Яга на это ничего не сказала, только покачала головой.
— Давайте в дом, — кивнула она нам через какое-то время, — скоро взлетаем.
До Морены, столицы Лисии было часа два лету. Мы решили преодолеть их сейчас, чтобы не тратить не совсем восстановившиеся силы на маскировку летающего домика. Завтра все-таки во дворец, а там случиться может что угодно. Лететь над вечерними горами, окрашенными багрянцем заходящего светила, было одно удовольствие. Так живописно, так захватывающе! Я пожалела о том, что мне не дано запечатлеть эту красоту на полотне.
Морена нас встретила тишиной засыпающего городка, мы приземлились на старом месте, на краю города и решили подготовиться к завтрашнему мероприятию. Клетка с птичкой была тщательно замотана тканью, мы только оставили небольшую щель для воздуха, чтобы она не окочурилась. Осталось только провести разъяснительную беседу с Василисой. Уж очень не хотелось ее подставлять, приведя во дворец Мак-Каль, не сказав, что ее там ждет.
— Васька, подь сюды, — заголосила Яга, домывая посуду после ужина.
— Ась? — Василиса высунула из дверей растрепанную голову и с любопытством посмотрела на Ягу. — Чего звали-то?
— Садись, — Яся ткнула пальцем в ближайший стул.
— Ну, сидю, тьху, сижу, — она и правда уселась, переводя взгляд с меня на Ягу. Василиса ухватила со стола большое яблоко и смачно им захрустела.
— Разговор есть, — Яга опустилась на соседний стул, вытирая фартуком мокрые руки. — Неприятный.
— Да не тяни ты уже, — сказала я раздраженно. — Если хочешь, я ей все расскажу.
— Что расскажете? — Василиса даже яблоком хрустеть перестала.
— Вась, ты сначала выслушай, а потом только какие-то выводы делай, хорошо? — Васька кивнула и выжидательно на меня уставилась. — Мы в султанский гарем не только за птицей полезли.
— А за кем? — было видно, что она до последнего не хочет верить в очевидное.
— За тобой тоже, — сказала я тихо.
— Не поняла?
Пришлось ей все в подробностях рассказывать с самого начала: и про наш договор с Аленой, и про охоту на принцев, и про то, что они теперь спят в гробах у Кощея. Последний факт Алену просто потряс. Но хуже стало, когда она услышала, что ее заказал Николас Мак-Каль.