Через день было получено монаршее разрешение на проведение гонок и посланы несколько полков пехоты на расчистку будущей трассы. Ну, правда, а чего не покрасоваться перед иноземными послами таким мероприятием? Тем более, что казне оно ничего не будет стоить. По крайней мере, так думал царь. Он не знал, с каким великим комбинатором в моем лице он связался.
Алена во время того, как я была увлечена очередным бизнес-проектом, исправно ходила во дворец и о чем-то шушукалась то с кухарками, то с прачками, то с горничными.
Итогом этой подпольной деятельности был грандиозный скандал, который потряс дворец до основания, существенно выбив почву из под ног не только у дворецкого, но и у царя-батюшки. Алена устроила первую в тридевятом царстве забастовку.
День начинался так мирно, пели птички, весело жужжали шмели на лугу, стрекотали цикады, или они стрекочут вечером? А, не важно, короче что-то упоенно жужжало, внося нотку умиротворения в идиллическую пастораль на подступах к дворцу. Йося как всегда снимал бакшиш с опоздунов. Ничто не предвещало беды.
Неприятности начались, когда выяснилось, что монарший завтрак еще не готов. Дворецкий было сунулся в кухню, но был неприятно удивлен, никого там не застав. Следующим звоночком о том, что во дворце назревает большой шухер, было отсутствие прачек и как следствие выстиранного и выглаженного белья. А у его величества как раз закончились свежие рубашки. Ну не щеголять же ему во вчерашней? Не так поймут, скажут, шо у монаршей особы закончились деньги на нормальный гардероб, и боже упаси, на этом фоне упадет престиж страны. По этому царь Елисей носа из своих покоев не казал, устроив бедному дворецкому кадухис[5]
на пол морды. Йося получив волшебного пенделя, развил невиданную деятельность по отлову хоть кого-то в юбке. Никого так и не нашли, пока кто-то из лакеев не догадался заглянуть на задний двор, где был в самом разгаре настоящий митинг.— Бабоньки! — вещала Аленка помахивая ведром. Она была вся перевита ремнями, на манер пламенных коммунисток иномирья и даже красный платок нацепила, чтобы сделать образ бунтарки завершенным. — Доколе мы будем терпеть измывательства над собой! Доколе будем получать меньше отех мужиков, и работать больше чем они? Я вас спрашиваю! Доколе? Мы мало того шо работаем как проклятые здеся, так еще и выпахиваемся дома так шо еле добираемся до постели. А там энти ироды и еще шото хочуть! Детей им рожай! Бабоньки, да рази ж энто правильно? Рази ж так можно? Мы из-за энтих поганцев теряем свою красоту за пару лет. Так давайте же свою жизнь возьмем у свои руки! И не дадим супостатам над нами измываться! Потребуем восьмичасовой рабочий день, а не от рассвета до заката. Обязательный перерыв на обед. А то, как штрафовать за опоздание энто они первые, а как отпустить пожрать ничо не слышат, вухи як позакладывало!
Она стояла на бочке и, вытянув вперед руку с ведром (ну прям как серп и молот) вещала на весь задний двор.
— А ищо потребуем у них доплату за сверхурочные у двойном размере и пособие за производственные травмы! — видя непонимание у аудитории она пояснила. — Энто ежели вы обваритесь возле плиты или чана з горячей водой, шоб вам заплатили и вы могли оплатить услуги лекаря.
Тетки радостно загомонили и, взявшись, кто за половники, кто за ведра, кто за мокрые тряпки, двинулись во дворец требовать своего в борьбе за лучшую долю и сохранение красоты. Когда они всей толпой отловили дворецкого и предъявили ему бересту с требованиями, на него было жалко смотреть. Как удовлетворить такую толпу женщин, потрясающую у него перед носом поварешками, он не знал. Нужно сказать, что штат кухни подбирали годами, таких умелых поварих было днем с огнем не сыскать. Не увольнять же их теперь, царь батюшка привык кушать вкусно и много, а где дворецкому найти замену? Та же история была и с прачками. Только этим женщинам он мог доверить тончайшие монаршьи портки и быть уверенным, что не подведут, все отстирают в лучшем виде и ничего не порвут. С горничными было проще. Девиц хватало, но вот таких, которые проверенные и будут держать язык за зубами, сыскать было тяжело. Поэтому Йося понимал, что ему придется удовлетворить все их требования, тем более, что у себя в покоях сидел разгневанный монарх без свежей рубашки, а это уже ни в какие ворота не лезло. Поэтому он, махнув рукой, подписал берестяную петицию и разогнал довольных дамочек по рабочим местам.
Итак, первый революционный митинг, устроенный местной Кларой Цеткин и Розой Люксембург в одном лице состоялся и имел даже очень положительные последствия.
— Аленка, о чем ты думала, когда устраивала тут такой гармыдер! — шипела я на нее. — А если бы у вас ничего не получилось? Если бы вас всех выгнали? Ладно, у нас есть деньги, а у остальных? Куда бы пошли эти бедные женщины, чтобы прокормить свои семьи? А? Ты об этом подумала?
По мере того как я говорила, ее головка опускалась все ниже от понимания, какой участи они по счастливой случайности избежали.
— Ну, так получилось же! — попробовала она сохранить хорошую мину при плохой игре.