История Золушки (СИ)

Герра сопровождало трое мужчин в черных плащах. Я осторожно приблизилась к ним. Рюкзак за спиной заметно потяжелел, и герр бросил на него странный взгляд. Не говоря ни слова, он дал знак мужчинам, и перед нами в воздухе возник портал. Два мужчины встали за Хайевом, один - за мной.

Когда мы вышли из портала, то оказались прямо перед главными воротами дворца, а не возле гостевого дома, как я ожидала. Ничего мне не говоря, герр пошел вперед, я потрусила за ним. Стража пропустила его, спросив, кто я такая. Мы поднялись по тем самым ступенькам, с которых я бежала как ошпаренная несколько ночей назад. Проходя через парадные двери я дрогнула, но никаких изменений не почувствовала - внешне я по-прежнему парень.

Мы вошли в зал, в котором раньше проходил бал. Теперь он сильно изменился: из него убрали все цветы, все украшения и столы с едой и напитками, которые Тарт очень активно наливал мне в тот вечер. А вон там - бывшая танцевальная зона, на которой мы с Тартом кружились и наслаждались мимолетными прикосновениями друг друга. Теперь здесь тронный зал. В другом конце помещения расположились целых два трона. Мы медленно приближались, эхо наших шагов разносилось по залу.

Оба трона были заняты. Чем ближе мы становились, тем четче я могла разглядеть лица тех, кто сейчас восседал там. Справа - седой, старый мужчина в темных одеждах. Меня поразил его пронзительный и цепкий взгляд, который как будто видел меня насквозь. Он внимательно изучал меня, задержавшись на волосах и руках. Я так увлеклась рассматриванием этого деда, что даже и не заметила, как мы подошли к тронам и остановились в трех шагах от них. Когда я повернула голову к герру, он уже склонился в придворном поклоне. Спохватившись, я сделала тоже самое. Раздался смешок.

Когда мы оба поднялись, я все же посмотрела на второго мужчина на троне и...забыла, как дышать. Я поняла, почему сразу не обратила внимание на него - просто сейчас он был одет в черную кожаную жилетку, такие же кожаные брюки и высокие сапоги. Я будто споткнулась о его надменную улыбку. И глаза. Серые, темного стального оттенка, они внимательно рассматривали меня, но во взгляде не было и толики той нежности, которую я ощущала на балу. Холодный, высокомерный, отстраненный - вот каким я видела Тарта сейчас, когда он сидел на троне. А кстати, почему он на нем сидит?

- Я и мой воспитанник - Наследник трона Эррога, рады приветствовать вас, герр Хайев, - произнес старик. - С каким же важным делом вы прибыли к нам сегодня?

Наследник трона...? Тарт - тот самый Наследник, из-за которого тут все передрались?! И он женился на мне?!!! Что-то мне стало душно...

- Я нашел достаточно сильного мага, чтобы он вошел в Круг Наследника, - гордо произнес герр, а Тарт принял такой вид, словно сейчас расхохочется.

- Вы имеете в виду его? - с насмешкой спросил он, вставая с места и направившись ко мне. Я каждое мгновение ждала, что сейчас в его глазах промелькнет узнавание, но нет, Тарт был все также надменен. Он подошел ко мне, остановившись очень близко, буквально в нескольких сантиметрах. Невольно подумала, что каблуки порой творят чудеса - без них Тарт был выше меня на две головы, если не больше, чтобы смотреть ему в лицо, приходилось задирать голову. Рядом с ним я почувствовала себя маленьким котенком. Он тоже понял это, и снова нехорошая усмешка исказила его красивое лицо. - И что же за сила у этого мальца? - он начал обходить меня по кругу, как зверь, загнавший добычу в ловушку. Мне стало не по себе. Он видит меня в первый раз в жизни, как он думает. Откуда столько злости?

Герр Хайев подробно рассказал о моем подвиге, о том, что на мне нет ни единого ожога, и что его маги подтвердили наличие у меня сил. Он что-то говорил про уровни, но я ничего не поняла. Старик и Тарт внимательно его слушали, хмурясь и придирчиво осматривая меня. Я молчала. Герр так красочно описывал мой поступок, что я невольно начала гордиться собой.

- Маг огня, значит, - протянул Тарт, задумчиво поджав губы. Я просто поразилась тому, как сильно он изменился! Ни следа той обходительности и заботы, что была прежде. Неужели он притворялся? Сейчас Тарт был холоден, местами раздражен, да и внешний вид его полностью переменился. Кожаная одежда, сидевшая на нем в облипку, очерчивала крепкие мускулы, широкий разворот плеч и узкие бедра. Парадный костюм добавлял ему холености и галантности, но сейчас передо мной стоял настоящий воин.

- Это огромная редкость, Хайев, - протянул старик, устремив на меня пронзительный взгляд. Да что они все так смотрят-то?! Мне аж не по себе стало.

- Знаю. Поэтому и привел его к вам.