История Золушки

— Ася, — совершенно неожиданно мужские руки легли мне на плечи, чуть сдавив их. Это был странный жест. С одной стороны, нежный, а с другой, я почувствовала себя в ловушке. Я попыталась вывернуться, но меня лишь сильнее сжали, не давая возможности сделать хоть шаг вперед. — Нам нужно поговорить, — решительно заявил Тарт. Без сомнения, это был его голос.

Я попыталась вывернуться, но меня лишь сильнее сжали, не давая возможности сделать хоть шаг вперед.

— Нам нужно поговорить, — решительно заявил Тарт. Без сомнения, это был его голос. Я не шевелилась, но затылком чувствовала прожигающий меня взгляд. Прошло несколько напряженных минут, а потом я ощутила, как Тарт наклонился ко мне, осторожно зарылся носом в волосы и вдохнул их запах. У меня мурашки побежали по коже от этого действия. Как он может? Час назад наслаждался ласками другой женщины, а теперь обнюхивает меня, как какая-то собака. — Знаешь, я только недавно понял, какая ты у меня маленькая, — с нежным смешком произнес он, а потом подарил легкий поцелуй в макушку. — На балу ты была на высоких каблуках, и я не сразу догадался, что у тебя маленький рост. Моя Аннерлина, — Астарт попытался поцеловать меня в ухо, но я так растерялась оттого, что он назвал меня странным женским именем, что даже не сразу осознала это. Ничего, когда его губы попытались соскользнуть к щеке, я пришла в себя и с размаху ударила затылком по носу. Тарт вскрикнул и тут же ослабил хватку. Мне удалось вывернуться из его рук и отойти на несколько шагов. Сам парень держался обеими руками за разбитый нос, из которого хлестала кровь. Кровь во сне? Странно, но боль он ощущал самую настоящую. Я же смотрела на этого согнувшегося пополам мужчину и не испытывала ничего, кроме сильнейшей обиды и разочарования. Он был одет в свою ежедневную рубашку и штаны, хотя раньше приходил в кожаной одежде.

— Совсем с ума сошла?! — воскликнул он, с упреком смотря на меня и зажимая нос.

— Не подходи! — воскликнула я, когда он снова попытался приблизиться ко мне. Моя вытянутая рука не была для него сколь-нибудь серьезной преградой, но Тарт остановился.

— Ася, почему ты так? — устало прошептал он, умоляюще смотря на меня. — Почему не хочешь быть со мной? Неужели я тебе настолько противен, что ты не хочешь даже попробовать пожить со мной?!

— Зачем?! Ты уже все решил за нас двоих, разве нет? Не спрашивая меня, женился, и бог знает что было бы дальше, если бы мне не удалось сбежать! — меня переполняли эмоции, захотелось высказать этому наследничку все, что я о нем думаю.

— Как ты, кстати, это сделала? — он убрал руки от носа и говорил очень спокойно, словно это не я нанесла ему травму.

— Не твое дело! — вскинула подбородок я, с вызовом смотря на меня.

— Асенька… — начал было он, но я перебила:

— Ася! Для тебя я Ася.

— Хорошо, Ася, — он примирительно выставил вперед ладони и продолжил: — Чего ты боишься, скажи мне? Я не причиню тебе вреда, в отличие от тех, кто сегодня прислал мне самозванку в твоем обличье. Ты даже не представляешь, что я испытал, когда мне сказали, что ты нашлась! Я бросил все дела, примчался во дворец, поговорил с ней, но сразу понял, что что-то не так, Ася, — его взгляд был таким жалостливым, что мне приходилось все время себе напоминать про его шашни с Амелией. Наверное, если бы не увидела ту сцену, то поддалась бы эмоциям и все ему разболтала. — Она пыталась меня отравить, понимаешь ты?! Ася, я чуть не умер, но… — он запнулся. — Не знаю, может, мне показалось, но кажется, я видел тебя, слышал твой голос… Ты целовала меня… Это был сон? — он выжидающе вглядывался в мое лицо, а я просто застыла, не зная, что отвечать. Врать не хотелось, а правду сказать не хватало духу. — Я вижу, ты не удивлена, что меня отравили, — медленно протянул он, прищурив глаза. — Ты причастна к этому?

— Что-о-о-о?! — моему возмущению не было предела. Да как он смеет подозревать меня в таком?! Я его спасла!

— Просто спросил, — тут же изменился в лице он, вновь подняв руки, но сказанных слов не вернуть.

— Да как ты смеешь?! — не унималась я.

— Прости, — сдержанно извинился Тарт. — Просто я даже не знаю, что мне думать, потому что ты как в воду канула. Ася, — проникновенно прошептал он, посмотрев мне в глаза, — вернись, я умоляю тебя. Обещаю, я не причиню тебе никакого вреда, я ничем не обижу тебя. Тем более, не стану ни к чему принуждать. Не хочешь быть женой — нет проблем, будешь моей гостьей. Я обеспечу тебе защиту, мой Круг будет тебя охранять. Сейчас я боюсь за твою безопасность, пойми ты.