Историкум 2. Terra Istoria

— Возможно. А вы подумали о том, что Земля находится почти на границе между Галактическим Сообществом и Космической Федерацией?

— Никогда об этом не слышал.

— А это не разглашаемые сведения. Так вот, на нее претендуем не только мы, но и они. Если они объявят, что данные артефакты сделаны не нами, а ими, и тем самым они с древности помогали Земле выращивать прогресс, то теперь они хотят взять Землю под свою опеку и включить в состав своей вселенной. А эти негодяи со своей военной диктатурой будут позловреднее нас.

— Но ведь можно провести экспертизу, доказать, что артефакты земного происхождения.

— Для обеспечения проведения достоверной экспертизы нужен большой и технологически совершенный военный флот. Или вы думаете, что мнение землян кого-то будет интересовать? Или мы, или они. Трудоспособные дикари с землями, содержащими полезные ископаемые и территорию для военных баз, не могут быть бесхозными.

— Я оповещу земные правительства об угрозе.

— Можно подумать, что правительства, в каждом из которых есть наши люди, об этом не знают…

— На Земле вспыхнет сопротивление пришельцам!

— На Земле почти все будут радостно внимать СМИ, толкующим о вселенском счастье контакта. Или вы собираетесь сниматься в комедии, причем в главной роли — «Древняя земная вимана против двух звездных флотов»? Не говоря уже о том, что вы как подданный Галактического Сообщества, можете быть призваны в Галактическую армию. А если собираетесь участвовать в так называемом повстанческом движении, даже в качестве публициста, то пойдете под суд за измену родине. Разве я не прав? И что мне написать вашей бабушке?

Фауст не ответил. Он размышлял, удастся ли ему незаметно дотянуться до рюкзака с дедушкиными склянками и найдется ли среди них такая, которая подействует на Тритермия. И как полиция отнесется к несанкционированным свето-шумовым эффектам?.. А ведь надо успеть вытащить отсюда Грету и правильно выбрать потом путь отступления! Шансов мало.

Тритермий тоже долго молчал.

А потом приказал Максу выйти и, когда за тем захлопнулась дверь, обратился к Фаусту совсем не казенным тоном:

— А ведь ты мог быть моим внуком!

— Как это? — опешил Иоганн-Альберт.

— Я познакомился с твоей бабушкой еще до появления Иоганна.

И Тритермий поведал, что встретил Марго, когда она была совсем юной девушкой, воспитанницей монастырской школы. Но несмотря на ее красоту и прекрасные манеры, опекуны намеревались оставить Маргариту в стенах монастыря навсегда. Чтобы не пришлось выделять часть фамильного капитала ей в приданое.

— Когда я начал ухаживать за ней, окружающие принимали меня за «ученого господина из университета», то есть человека вполне приличного. Тогда я еще не был аббатом, скорее — перспективным ученым…

Согласно официальной земной биографии Тритермий при рождении получил имя Иоганн Хайденберг, а повзрослев, он окончил Гейдельбергский университет. В 1482 году его застала в пути столь сильная снежная буря, что он был вынужден укрыться в бенедиктинском аббатстве Спонхайма, где и остался, несмотря на последующее улучшение погоды. На следующий год он был избран аббатом. Увеличил местную библиотеку с пятидесяти до двух тысяч книг, считался чародеем. В 1506 году Тритермий стал аббатом в аббатстве св. Иакова в Вюрцбурге и занимал этот пост до конца жизни. Его учениками были Корнелий Агриппа и Парацельс. Им был разработан знаменитый шифр Тритермиуса.

— Так вы родились на Земле?

— Конечно, нет. Я прибыл сюда работать обычным координатором и был тогда совсем молодым. И, кстати, по своей земной легенде должен был жениться, причем согласие галактического начальства на брак с кем-то из местных девушек было тогда простой формальностью. Но тут появился твой дедушка, бесшабашный студент, и Марго сразу забыла об отличной партии в моем лице. А потом я уже стал аббатом, слава моих учеников Агриппы и Парацельса, гремела по всей Европе. И уже на старости лет мне сделали то предложение, от которого я не отказался — новая, высокопоставленная работа. И новое тело.

Потрясенный Иоганн-Альберт молча выслушал историю того, как вселенский безобразник и баламут Фауст отбил девушку у серьезного и относительно положительного Тритермия. Трудно было осознать, что этот безжалостный администратор когда-то был способен на живые чувства и даже, переступив через собственную досаду, помог бывшей возлюбленной выбраться с Земли, «не заметив» спрятанную в рюкзаке красавицу.

— Я был бы рад помочь и тебе, хотя бы ради Марго, — сказал Тритермий, — но ты, похоже, унаследовал неугомонную натуру дедушки. И даже Маргариту себе нашел.

— Ее зовут Грета!

— Это всего лишь сокращенная форма имени Маргарита. Ты что, до сих пор об этом не знал? Так что ты сделал всё то, что не следовало. А я всё же не всесилен, да и не следует поощрять твое такое поведение, хотя поневоле ты сыграл нам на руку, когда обнаружились другие искатели давнишней правды. И твой приятель Макс постоянно пишет на меня доносы в галактическую администрацию.