Историкум. Мозаика времен

Он предпринял настоящее расследование, чтобы выяснить происхождение старинной куклы и вот что узнал. Когда австрийская эрцгерцогиня Мария-Антуанетта выходила замуж за французского наследного принца, ей было всего четырнадцать лет. Девочке не позволили взять с собой во Францию ни единой вещи из дома. Таковы были требования этикета. И конечно не могло быть и речи, чтобы супруга дофина привезла в Версаль любимую куклу-автоматон, хоть та и вышла из рук знаменитого часовых дел мастера Пьера Жаке-Дроза. Швейцарский механик был принят при всех царственных дворах Европы, но еще до того он много странствовал по землям далеким и таинственным, собирая крупицы полузабытых знаний древних мудрецов. О некоторых его изделиях ходили слухи, что автоматоны способны отводить беду от владельцев, но каким образом и правда ли это вообще, – никто из современников сказать не мог.

Мария-Антуанетта в одном из первых писем из Франции просила свою матушку-императрицу тайно прислать ей куклу, но получила суровый ответ: будущей королеве надлежит смирять свои капризы. Вскоре место игрушек в жизни Марии-Антуанетты заняли драгоценности, самой любимой из которых стал «голубой камень короны» – уникальный алмаз, привезенный путешественником Тавернье откуда-то с Востока…