Истребитель

— А как ты собираешься понять, что означает отсутствие отклика? — хмыкнула она в ответ. — Если мой отец мертв, ритуал не подействует. Если он жив, но покинул Эделлон, ритуал не подействует, но вампир сможет вернуться в любой момент. Мне не жалко нескольких капель крови, я просто не понимаю, как ты собираешься получить ответ.

— Об этом можешь не беспокоиться, — кивнул я. — Если мой поиск ничего не найдет, мы попробуем призвать твоего отца по всем правилам современной демонологии. И просто потолкуем, как мужчина с мужчиной.

Дия слабо улыбнулась, уперевшись ладонями мне в грудь.

— Если ты дашь дознавателю столь мощные артефакты, орден никогда от тебя не отступится.

— К счастью, во мне заинтересована Мархана, — пожал я плечами. — И пока культ будет уничтожаться руками искоренителей, я смогу заняться своими делами.

— Лавкой? — хмыкнула та. — Ты знаешь все заклинания мира, а хочешь сидеть в маленьком городке и продавать беднякам светильники?

Я тихонько хмыкнул.

В действительности мало кто задумывается, как устроено мирное и военное время. Если отстраниться от морально-этического кодекса, любой вооруженный конфликт совершается ради власти одних над другими. Вот только если кто-то думает, будто выгодоприобретатель это одна из воюющих сторон, он глубоко ошибается.

Говорят, невежливо спрашивать, чем занимались немецкие компании в период Второй Мировой. Но еще более неудобен этот вопрос производителям нефтепродуктов и оружия.

Потеснить аристократов может любой дурак, достаточно иметь для этого определенное количество личной мощи. Короля в Крэланде чуть не убили свои же подданные. А если слухи верны, его братишку напоили отравой, и никакая личная сила не помогла. Аристократы очень уязвимы, их слишком много, и у всех свои интересы.

Аркейн мало чем отличается от монашеского ордена, к тому же он закрыт для непосвященных. Подобная организация может устоять перед натиском молодых и дерзких лишь в сказках.

Культ Хибы раз за разом доказывает, что закрытость ордена сыграла с ним злую шутку. Отрекшись от влияния на Эделлон, Аркейн отрекся от реальной власти.

Чтобы выжить в борьбе за место под солнцем, нужно быть готовым совершать неблаговидные поступки. В том числе продавать оружие обеим сторонам конфликта, убивать конкурентов и переманивать их специалистов в свои ряды. Ни одна система Эделлона на такое не способна по своей природе.

И поэтому я принесу новую силу. Силу, которая уже доказала свою выживаемость.

Я создам корпорацию.

* * *

Чем отличается прорыв от призыва?

Призыв, по сути, является точечным проколом в иной слой бытия, через который может просочиться лишь одна или несколько особей — в зависимости от условий чар, само собой. При этом, чтобы предстать перед магом, существо затрачивает часть своей силы для сборки нового физического тела, если оно, разумеется, предусмотрено типом существа. В этом случае без специальной подготовки маг рискует стать обедом откликнувшегося гостя. К тому же чем мощнее призванная тварь, тем более мощное возмущение она создает своим приходом. Так что так или иначе, но с сорвавшимся пришельцем расправиться не представляет особых проблем.

Прорыв — это огромная дыра в оболочке мира. И через нее волен пройти абсолютно любой желающий обитатель того слоя, куда этот прорыв ведет. При этом ему даже не придется тратить силы на воплощение своего тела в Эделлоне, ведь он является во плоти, в своем оригинальном теле. Именно поэтому в прорывы чаще всего лезут низшие твари, либо не имеющие собственного разума, либо обладающие только его зачатками — остальные осознают возможные риски и стараются не рисковать лишний раз, если у них нет гарантий, что смерть в Эделлоне не станет для них последней. Если бы было иначе, от людей давно бы и следа не осталось.

Ченгер, как и любой, кто заключил контракт с магом, может создавать себе тело заново несколько раз. Для этого нужен якорь, которым выступает, например, источник одержимого, собственная сила, накопленная в родном мире, и часть резерва заклинателя.

Но в случае прохода через прорыв демон бы ни в одном из этих пунктов не нуждался, правда, и риск был бы для него выше. Технически сама суть Ченгера остается на родине, а здесь создается клон.

При этом Ченгер никак на самом деле не привязан ко мне. Мой дар служит исключительно маяком, рядом с которым и материализуется в новом теле демон.

Все это подводит меня к магии мгновенного перемещения. Да, такого раздела не было в чистом виде, и школы соответствующей нет. Но именно демонологи, умеющие открывать двери в другие слои реальности, могут ей пользоваться.

Так как использовать принципы призыва мне в принципе нельзя, ибо никто не сможет призвать человека, к тому же призыв требует создания нового тела, что для людей смертельно. А вот технология прорыва — то, что доктор прописал.

Имеются и свои тонкости, само собой. И вряд ли бы кто-то другой в Эделлоне смог до этого дойти, если, конечно, не взял у Марханы такой же набор знаний, как и я.

Потому что мне потребуется ломать об колено известные здешним чародеям принципы волшебства.