Истребитель гулей. Роман о Готреке Гурниссоне (ЛП)

— В восточном квартале есть пустые дома и храмы! — закричал Волант, вскакивая в седло и бросая своего «коня» в толпу. Его крылья потянули на себя облака пыли, пока князь пытался перенаправить своих людей. Он взмахнул косой. — Туда! Ступайте туда!

Толпа была слишком невменяемой, чтобы услышать его, поэтому князь склонился к черепу своего костяного змия и что-то прошептал. Миг спустя зверь раскрыл пасть и издал рёв, что заглушил даже грохот приближающейся бури.

Теперь кое-кто всё же пришёл в себя в достаточной мере, чтобы обратить внимание на своего властелина и позволить солдатам Могильной стражи проводить себя к указанному их правителем убежищу. Однако стоило рыцарям расчистить бутылочное горлышко, как из всех боковых улочек на площадь хлынули новые толпища, и стало ещё хуже.

— Буря разразится через несколько минут, — заметил Трахос. Вместе с Маленет они выбрались из столпотворения и вспрыгнули на лестницу с колоннами, ведущую к множеству дверей. Грозорождённый вечный поднял подзорную трубу и посмотрел на облака. — Этим людям не успеть.

Готрек протолкнулся через людские толпы и грузно поднялся на ступеньки. Он выглядел угрюмым.

— Нагаш боится. Вот о чём это всё. Он делает всё возможное, чтобы я не добрался до него. Он утопит этот город в жующих черепах, лишь бы помешать Рассветному князю отправить меня к нему, — он впился взглядом в кровавое сумасшествие на площади. — Это ему не поможет

— Я никак не могу решить, ты меня впечатляешь или забавляешь, — она махнула одним из кинжалов, указывая на людей под ними — толпы обезумевших от страха горожан и беженцев лезли друг на друга в попытке спастись, пока над ними всё громче грохотал приближающийся шторм. Это напоминало конец света. — Неужели ничего из того, что ты видишь, не заставляет тебя притормозить? Нет ли в этой ситуации чего-нибудь, что навело бы тебя на мысль, что тебе, возможно, не суждено добраться до Нагаша?

Готрек рассмеялся.

— Клятые эльфы. Так быстро смиряются с поражением. Это всегда было вашей проблемой. Всё из-за того, что ваша поэзия слеплена на коленке.

Он посмотрел на Трахоса.

— Нам нужно добраться до этих залов разделения, о которых они всё время талдычат. Там князь оставил свои яйца с призраками. Мы отправимся туда и присмотрим за дверями. Я возьму на себя всех гулей в княжестве, если придётся, пока жрица не завершит свой ритуал, но я скорее защищу дверь, чем город.

Маленет указала на шпиль в форме бивня, нависший над городом.

— Залы разделения находятся во многих милях отсюда, и Трахос только что сказал тебе, что дождь начнётся через несколько минут. У тебя ноги, как у пузатого кабана. Как, интересно, ты собираешься обогнать эти облака?

Готрек пожал плечами.

— Человеческий отпрыск что-нить придумает.

Трахос уставился на него. Затем кивнул и, казалось, стал немножечко выше.

Маленет закатила глаза.

— Как этот глыбоголовый грубиян оказывает на людей подобное влияние? Как он заставил тебя снова поверить в себя, Трахос? Как твоя вера могла быть обновлена дикарём-богоненавистником?

Трахос проигнорировал её, вместо этого всмотревшись в окружающие их здания.

— Судя по архитектуре, это довольно развитая цивилизация, — он указал на богато украшенную арку, раскинувшуюся у них над головой. — Они сохранили вещи, которые большинство владений потеряли в эпоху Хаоса. Эта техника должна быть датирована временем до Хаоса, когда сам Зигмар ходил по владениям. Я вижу его руку в каждом…

— Зигмар? — усмехнулся Готрек. — Ты не можешь положить всё к ногам дурня с молотком! Эти люди приобрели весьма приличные технические навыки, а подобным обладают только гномы. Или, по крайней мере, те бледные подобия оных, которых ты называешь дуардинами.

Недалеко от них поднялся крик, когда Могильная стража применила свои косы в толпе, убивая одних людей, в попытке спасти других от того, чтобы быть раздавленными. Когда толпа хлынула в противоположном направлении, на её пути оказалась костяная повозка, которая поддалась под напором и развалилась, освободившиеся бесплотные лошади, тряся плюмажами из чёрных перьев, запаниковали и заметались в толпе в поисках выхода, ещё больше усилив хаос.

— Минуты идут, — заметила Маленет, махнув сторону клубящихся облаков. — Может сейчас не самое лучшее время, чтобы рассуждать об инженерном мастерстве?

Трахос всё ещё стоял перед Готреком.

— Если бы Эребиды построили город, основываясь на принципах дуардинов, что бы они сделали с санитарией?

Горек пожал плечами.

— Уборные. Канализация.

— Ты потерял последние остатки здравого ума? — прошипела Маленет.

Однако Готрек ухмыльнулся.

— Канализация, конечно же.

Трахос изучил фасад здания, на которое они поднялись.

— Эта железная конструкция похожа на сточные трубы, — он высунулся и посмотрел вниз, на угол здания. — Мы могли бы последовать за этим стоком и поглядеть, к чему он нас приведёт.

— Ты хочешь ползти по канализации? — выдохнула Маленет. — Несколько миль?

— Нет места безопаснее, чем под землёй, — ответил Готрек. — Кроме того, что бы ты предпочла — дерьмо или костяной дождь?