Истребитель «Родина»

— Он атаковал Трайка с холодным оружием. Выбрал момент, когда офицер выходил из машины и был наиболее уязвим. Услугами вашей охраны мы не пользуемся по простой причине: наша собственная подготовка гораздо лучше. Кроме того, есть определенное снаряжение, с которым мы не расстаемся. Серый либо знал об этом, либо догадывался: у него был клинок из твердого пластика. Заточенная ножка от стула или вроде того, мы пока не разобрались. Сканер не оповестил об опасности, и Серый сумел нанести удар, после чего и был уничтожен.

— Ну один удар — это, наверное, не так страшно?

— В сердце, — мрачно сказала Ксена.

— Да, он же этому учился... Но тогда я не понял, как Трайк ему ответил? Серый не попал? Или рана не глубокая?

— Сердце погибло сразу, но офицер оставался в сознании еще несколько минут. Я говорила, что ваши представления о физиологии довольно приблизительны. Однако ресурс организма все-таки не безграничен.

— А что же симбионты? — нахмурился Андрей

— Их нет ни у кого из нас. Это неопробованная технология, и твой пример подтверждает, что эволюция симбионтов непредсказуема. Но сейчас Трайка могут спасти только они. Через полтора часа его доставят на борт «Адмирала Мельника».

— Лучше было заранее обезопасить Миссию, если в итоге все равно прибегаете к этому средству. — Он подвинулся ближе к зеркалу, освобождая место для Ксены.

— Я говорю не совсем об этом. — Она механически опустилась на кровать, и Андрей снова чуть-чуть пересел. — Симбионты как таковые Трайку вводить бессмысленно, — продолжала она. — Им нужно время на адаптацию. Но времени у нас нет.

Андрей последний раз взглянул на свое отражение и четко спланировал следующую мимическую фразу Ксена могла почувствовать малейшую фальшь, а значит, от него требовалась предельная искренность.

— Тогда что же?.. — удивился он. Сильно, но без перегиба. Хорошо удивился, естественно.

— Ты снова выступишь донором. — Ксена повернулась к нему и тут же опустила глаза. Кажется, она вообще не обратила внимания на его физиономию. — Ты поделишься тем, что есть у тебя. Спасешь Трайка, как раньше спасал Катерину и Серого.

Андрей озадаченно пригладил затылок. Только не переиграть бы...

— И ты готова на такой шаг?

— Иначе мы потеряем Трайка. Он тысячу раз мог погибнуть в бою, и это было бы нормально. Но умереть здесь, от руки Серого... Такого я не допущу. Ты согласен?

— Да мне не жалко, — вякнул Андрей. — Мне-то что? Меня не убудет. Смотри, чтобы твоему офицеру вреда не вышло. Хотя... да, если у него сердце уже не работает...

— Вот именно, о риске говорить уже не приходится. Кроме того, если твои симбионты возьмутся перестраивать Трайка на свой лад... вернее, на твой лад... это не должно закончиться для него фатально. У вас близкие генотипы.

Андрей напряг колени. Вот он, самый тяжелый момент. Если Ксена не усомнится сейчас, дальше будет проще.

— Совпадение, конечно, любопытное. Трайк — твой единственный родственник в Миссии, а ты — единственный родственник Трайка на Земле. А я... Я бы водки выпила, — вздохнув, призналась Ксена, и Андрей чуть было не вздохнул в ответ.

— Какой смысл убивать вашего офицера? — спросил он. — Я мог бы понять покушение на тебя, но... Кстати! Серому было известно, что главная в Миссии — ты. Мы с Колей Канунниковым этого не скрывали.

— Что ты хочешь этим сказать? — насторожилась Ксена.

— Серый отправляется в Америку, чтобы напасть на Трайка. Зачем? Допустим, до тебя он добраться не мог. Но ведь гады... гм, представители Миссии есть и в Москве? Для чего куда-то лететь? Хотя логичнее все-таки было сосредоточиться на тебе. Разве от смерти Трайка что-то могло измениться?

— От моей — тоже. У заместителей на этот случай есть все инструкции. А Трайка Серому найти было легче.

— Легче, чем Стива?

— Чем меня, — подумав, ответила Ксена. — А со Стивом ты прав. Значит, ты уверен, что Серого вели вслепую и что смысл его поступка не в убийстве офицера, а в чем-то другом?

— Я уже сам не знаю, в чем я уверен, а в чем нет, — буркнул Андрей. Он чувствовал, что этот разговор пора сворачивать, иначе он и впрямь убедит Ксену, что Серым управляли, как куклой. — Не знаю, не знаю, — повторил он. — Просто поделился сомнениями, а выводы делай сама. Лично я здесь логики не вижу. Впрочем, я не вижу ее давно. Трайка скоро доставят?

— Скоро. А пока я хочу, чтобы ты мне помог. Мы предупреждали о последствиях, и в случае покушения на кого-либо из членов Миссии мы гарантировали незамедлительную акцию возмездия...

— Зачем?! — воскликнул Андрей. — На Земле вам остались считанные часы, потом вы навсегда улетите.

— ...и сейчас я обязана эту акцию провести, — холодно закончила она.

— Кому — обязана?!

Ксена словно не услышала.

— Нападение на нашего офицера произошло в Вашингтоне, но вся деятельность Серого связана с Москвой. У нас есть равные основания для того, чтобы покарать оба города. Выбор сделаешь ты.

Андрей тяжело сглотнул.

— Я не буду в этом участвовать, — сказал он.

— В таком случае возмездие ожидает и Вашингтон, и Москву, — спокойно ответила она.