Истребители аварий (Роман лавин Тянь-Шаня)

* Ужас! Ужас! - прошептала Женя, холодея от услышанного. - Сколько же можно испытывать судьбу? Я тебя больше никуда не отпущу, если не пообещаешь, что не будешь так рисковать!

* Ничего, зато прошел! Уже когда совсем спустился, с интересом пронаблюдал, как вся "шапка" снега с седловины загремела. Этой лавине успел помахать ручкой. По-своему неповторимое наслаждение!

Вадим заговорил серьезнее:

* Женя, вам помимо того, что я сказал тогда, еще одно задание. Наши до сих пор к заставе не вышли, мы будем их разыскивать. Сейчас вы полетите, и с вертолета постарайтесь просмотреть верховья хребта - и с этой стороны и со стороны Кан-Джайляу. Может быть, увидите наших или какие-то их следы. Вооружись биноклем. Если что увидите - обязательно сообщите вертолетчикам, Блюмкину. У них с нами связь налажена. Мы вначале полетим с вами, но через несколько километров нас выбросят туда, где уже высадилась первая четверка с нашими рюкзаками. Вертолету здесь тяжеловато: каждый человек с грузом - 100 кг, турбины перегреваются на малой скорости... Искать мы будем тремя группами - две группы альпинистов и одна туристская, из восьми человек. Харьковчане. Они подходят со стороны Кан-Джайляу, и, может быть, вы их сверху увидите. Фиксируйте все важное и передайте вертолетчикам. Держите связь с местной КСС, - они помогут. Я договорился с Халиевым. Он теперь старший от спасслужбы на Майда-Адыре и все сведения адресуйте ему. У нас с ним регулярная связь по рациям. Мы найдем наших! Должны найти! Я верю не столько в Лапина, сколько в Акулинина. Они где-то заблудились. Очень хочется верить, что так... В этой тройке ты - старшая! Вот тебе адрес КСС в Пржевальске, они вам помогут. И вы в случае чего помогите им...

Инструктаж Вадима слышали все. Лида, уединившись в палатке с Наташей, быстро осмотрела ее, дала пару таблеток и напоила горячим чаем из термоса. Наташу бережно переложили на носилки, Вадим, Женя и Саша моментально скрутили палатку и затолкали ее в рюкзак. Четверо мужчин подняли носилки и понесли к вертолету. Лида надела рюкзак Наташи, а Женя и Саша - свои.

На месте стоянки остался лишь тур - пирамидка из камней. Под ней в консервной банке лежал мешочек из полиэтилена с запиской для группы Лапина, если она вернется...

Вертолет тяжело поднялся на полных оборотах турбин. Вадим и Женя сели рядом и, почти не отрываясь, жадно смотрели в глаза друг друга. Под рев двигателей и в присутствии других говорить что-то трудно, потому диалог стал бессловесным, глазами и руками. Как бы невзначай его рука легла на ее руку и чуть коснулась колена... Она поняла и почти незаметно кивнула. "ДА!.. ДА! ", - сказали ее глаза. Он также едва кивнул в ответ, и ее лицо озарилось улыбкой. Она поняла смысл: "МЫ БУДЕМ ВМЕСТЕ!.." И не надо больше ничего объяснять. Главное между ними сказано! Ответ на вопрос дан, в эти короткие, редкие и такие дорогие мгновения они видели только друг друга всем откровением глаз, всеми глубинами душ...

* Женя, Саша, отдайте мне ваши палки. Я вам потом сделаю новые... Лида, возьми себе женину пару. Возьми! Мы дарим тебе! Еще одну пару отдам Камилю, - у них одной пары не хватает. Бери, бери любую, не стесняйся, уж ты-то ее отработаешь!

* Возьми, Лида! От всего сердца! - попросила Женя

* Спасибо, ребята, отличная вещь! Спасибо...

Полет длился минуты три-четыре. Внизу стала видна ждущая четверка альпинистов с аккуратно установленным островком рюкзаков. Мансуров длинным флажком на палке-древке показывал вертолетчикам направление ветра. Последним "прости" для Жени и Вадима остались торопливые сильные объятия и горячий поцелуй в вертолете, - все, что они смогли позволить себе в краткое мгновение нового расставания. В этом поцелуе слилось все - и сладость встречи, и горечь разлуки, и непонятный вкус надежды на хороший исход...

- Не надо так рисковать! Умоляю! Милый! не надо! Нам еще новую жизнь растить, - на ушко Вадиму сказала Женя.

Вадим тепло пожал руку Саше, наклонился, погладил по голове и поцеловал на прощание Наташу, которая, всхлипнув, ответила тихим словами, не услышанными за шумом моторов.

Вертолет завис в метре над ледником и четверо спасателей спрыгнули вниз, поддерживая друг друга.

* Смотрите, Женя! Смотрите! - выкрикнул Вадим, стараясь перекричать рев набирающих обороты турбин. Счастливо, ребята!..

Могучая машина грузно, нехотя приподнялась и пошла сначала медленно, потом быстрее и быстрее, к низовью ледника. Видимая с нее группка людей с рюкзаками все уменьшалась и уменьшалась до размеров малюсеньких точек на поверхности огромной льдины. Как же малы мы, как ничтожны по сравнению с этими громадами, - подумала Женя. И многого ли стоят наши усилия? Нет, стоят!.. Вадим доказал это! Так смотри же, смотри, - это все, что ты сейчас можешь сделать!..