Истребители аварий (Роман лавин Тянь-Шаня)

* Вадим, осторожнее! Пласт может оторваться и снизу и сверху. Иди сбоку.

* Ясно, Павел Андреевич! Наддув может оторваться от скального основания. Но сейчас утро. Наверно, прихватило.

* Мороз мог и напрячь лед. Страхую двойной!

* Готов!..

Наддув на гребне представляет серьезную опасность ввиду своей хронической непрочности: нависающий кусок - карниз льда отягощен снежной шапкой, а его соединение со скалами очень хрупкое и при малейшем дополнительном нагружении может разрушиться с отрывом всего карниза. Где граница соединения скал и льда под снегом при переходе не видно, поэтому в любой момент ожидаешь, что все может уйти из-под ног, и... Пойдешь в пропасть вместе с карнизом, вместе с вагоном льда и снега. Опасность состоит и в том, что наддув может сорваться в обе стороны, - и в сторону карниза, и в другую сторону, по которой его переходят. Снег на гребне уплотнен ветром и солнцем неравномерно, неоднороден и непрочен, особенно на переходах разных участков...

Вдруг ощутив, что опора с треском уходит из-под ног, Вадим резко отпрянул в нужную сторону, - от наддува. Вся снежная " шапка" высотой более трех метров отломилась у основания, прямо под ногами и рухнула в сторону карниза. Тут же оторвался и поехал под Вадимом пласт снега с другой стороны. Вадим заскользил на нем, тормозя ногами и ледорубом, в группировке.

* Срыв!!!

* Ап!

* Дэржу!

Романцов, какое-то мгновение определял направление падения партнера, затем резко отпрянул в другую сторону и рванул страховочные веревки на себя, чтобы выбрать их насколько возможно и встретить рывок падающего Вадима, мягко выдав веревку. Рывок получился мощным, несмотря на выдачу нагруженной веревки. Страховочный крюк издал хруст ломающейся породы и со звоном вылетел. Романцов спрыгнул вниз, удерживая страховочные веревки руками, и провалился, как и Вадим, на значительную глубину. Роль его самостраховки выполняла веревка, идущая к другой связке, к Георгию, который держал его маятником, тоже немного выдал веревку и удержал от опасного срыва на пласт снега, оторвавшегося вместе с наддувом.

Остановились! Повисли на концах веревок в десятке метров по разные стороны от гребня седловины. Сошедшие снежные массы рычали снизу лавинами.

* Как, Вадим?

* Нормально! Удержался!

* Там ушло все? Больше ничего не обвалится?

* Нычего, Павэл! Поднымайтэсь! Вадым? Нэ ободралса? Поднымайса!

* Кажется, нет... Есть немножко...

Вадим облизал кровь с запястья. Рукав штормовки и правую рукавицу разодрало о камни...

Так, вроде обычный срыв с самозадержанием... Нет, не совсем обычный, и не совсем чистый! Романцов внутренне упрекнул себя: недоработка вышла с крюком! Так нельзя! Не вовремя расслабился, напрасно понадеялся...

* Вторая связка проходит по нашим веревкам, как по перилам! И дальше ведущей!..

А ведь где-то я видел этого парня!",- опять думал Романцов о Вадиме, " Но где и когда?.. Эта характерная каска с белым околышком из "пенки"... Где-то мы раньше встречались..."

...И вдруг из уголка его памяти возникло это воспоминание, это когда-то увиденное лицо. Да, оттуда, из черной ночи Ленинакана, из света прожектора, освещающего руины рухнувшего дома со склоненной дугой подъемного крана! Небольшая группа спасателей откопала в завале трех погибших: двух мужчин и женщину, лежавших рядом под раздавившей их бетонной плитой. Ему запомнились открытые глаза этой армянки и выражение ужаса, застывшее у нее на лице в последний момент... И пронзительная, горько-усталая фраза одного из спасателей: "...Опять трупы!.." Лишь на мгновение луч света выхватил из темноты его запыленное лицо, висящий на шее респиратор, глубокую коричневую каску с характерным белым околышком. Вот где впервые он видел эту каску!.. Это воспоминание осталось, как одно из многих, когда он вместе с Кавуненко и Ивановым старался скоординировать действия альпинистских и туристских спасательных отрядов в разрушенном землетрясеньем Ленинакане... 1988-й, декабрь... В городе, черным, как ночь, с характерным душно-дымным сладковатым запахом гниющих отбросов, дымящих костров, пыли развалин, а может, от тлеющих под ними людей... И со штабелями черных и красных гробов на перекрестках, среди которых встречались и маленькие, детские!.. Короткое пересечение судеб... Да, кажется, на этого парня можно положится во всем!

* Вадим, ты имел раньше опыт спасработ?

* Да, на Матче в 87-м и на Памире в 89-м.

* Нет, не в горах, а на стихийных бедствиях?

* В Ленинакане, три года назад.

* Да, в частности, на Карла Маркса пять, раскоп троих погибших. Я вспомнил, что мельком тебя там видел.

* Было дело, - Вадим улыбнулся. - Вот ведь судьба, штука хитрая...

Что ж, документы предъявлены... Это не какая-нибудь "липа от Филипа" или "дипломишка о наличии умишка"...