Истребители танков

«Сначала несколько дней стояли в хуторах Отрошачий, Котнарий, потом обосновались в лесу, — вспоминает И. Иванов. — Здесь мы с гвардии старшим лейтенантом Михаилом Гавриловичем Якушиным жили в одной землянке, которую звали собачьей конурой. Хотели ее вырыть поглубже, да помешали грунтовые воды. Вот и обитали в скрюченном положении, и довольно долго. А когда пришел приказ выдвинуться вперед, к городу Яссы, жалко было бросать конуру. И не только потому, что строили своими руками — здесь мы прочитали и законспектировали много книг, особенно Якушин.

Сверху течет, потому что дожди идут не переставая. На землю ноги нельзя поставить: по колено воды. А он сидит перед коптилкой, сделанной из гильзы снаряда, и вслух читает историю ВКП(б), том Сталина: готовится к лекции.

— Ложись, — говорю я ему. — Слышишь: летят. Сейчас сбросят бомбы, и станет конура нашей могилой, не успеешь и применить полученные знания.

А он:

— Тебя, может, и убьют, а меня — нет. У меня дочка — Рита. Ей всего три годика. Как же она без папки будет?

— У других, что ли, детей нет? Война никого не щадит. Ложись, — не сдавался я.

Как-то вбегает к нам И. Г. Горбачев, ординарец Заянчковского, и кричит:

— Гитлера убили! По радио говорят. Теперь войне конец! Якушин выскочил из землянки и — к машине, где находился радиоприемник. Вернулся хмурый:

— Обманул Иван Григорьевич. Не убили Гитлера, только покушались. Отделался фюрер легким увечьем. Но и то дело. Значит, есть в самой ставке трещина…

На следующий день Якушин читал лекцию, а я записывал ошибки, недостатки, так он велел. Я был постоянным слушателем его лекций и консультантом. Оба мы были учителями, только я закончил педучилище, а он пединститут. Может, потому и сошлись так близко: вместе жили, ели, ездили».

В ожидании пушек

1846-й полк обосновался в селе. На пути от села Ровное до Ботошаны его атаковали около сорока танков противника. Двенадцать из них остались на поле боя. Артиллеристы тоже потеряли одиннадцать пушек.

Второго мая полк, влившись в ряды пехоты, предпринял попытку отнять пушки, машины и другую технику у врага. Бой был яростный. Впервые в нем приняли участие наши танки «Иосиф Сталин». Прямыми ударами из своих 122-миллиметровых пушек они легко «прошивали» «тигров». Один «Иосиф Сталин» вышел из боя с пятью болванками, застрявшими в лобовой части. Надежной была наша броня!

Однако врага сломить не удалось, хотя он и был отброшен на три километра. Фашисты укрылись на высоте, опоясанной дотами, которые были построены здесь еще в восемнадцатом году.

Пушки у врага раздобыть не смогли. Пришлось ждать поступления своих новых орудий. Пока обживались, бойцы третьей батареи в одной из овчарен нашли небольшой котел. На чердаке фермы обнаружили запасы гороха. Даже завели своих уток, а затем и скот: ездовой, прибывший из тыла, привел двух лошадей и корову.