Истребительница вампиров

Я целитель. Этому я посвятила свою жизнь. Я всегда хотела лишь исцелять тела. А теперь? Теперь я подсчитываю количество убитых.

Космина ответила на вопрос Артемиды, в ее голосе не было никаких эмоций:

– Меня поймали за уничтожением партии зомпиров.

– Зомпиров? – спросила Артемида.

Если уж Артемида про это впервые слышит, это многое значит. Усилием воли я отогнала размышления о себе и своих поступках и сосредоточилась на словах Космины.

– Вампиры-зомби. Вот что теперь случается, когда вампир создает нового вампира. Теперь, когда связь с демоническими измерениями потеряна, все новые вампиры превращаются в этих существ. Они собираются в улей. Мне почти удалось зачистить Дублин. Но я не знала, что они зачем-то нужны этим козлам.

Вздохнув, она размяла шею. Затем принялась собирать деньги с пола, рассовывая их по карманам.

– Они взяли под контроль весь этот чертов город. Теперь мне надо придумать, как заставить их за это заплатить.

– Дублин контролируют демоны? – Лео был удивлен и озабочен. Мы живем всего в паре часов от Дублина. Значит, мы за это отвечаем? Тогда почему мы до сих пор с этим не разобрались?

– Не демоны, а люди, которые все это устроили.

– И ты им позволила? – спросила Артемида.

Космина пожала плечами.

– Они делают город чище. Дублину впервые за долгие годы почти не угрожают сверхъестественные твари. Я даю им наводку, если попадается кто-то слишком жирный для меня.

Артемида вскипела в праведном гневе.

– Ты работаешь вместе с этими людьми? С теми, кто организует бои демонов? Теми, кто бросил тебя в яму умирать?

– Там, откуда я родом, есть поговорка: держи дьявола за руку, пока вы оба не перешли мост. Я пока не на том берегу.

– Ладно, хватит, – сказала я. Шок шоком, но необходимо было кое-что сделать. Я попыталась сосредоточиться.

– Нужно помочь оборотням. Перетащить их в безопасное место.

Космина издевательски расхохоталась.

– Это ты про тех созданий, что норовили разорвать нас на куски?

– Они не виноваты! И я ранила одного из них. Случайно. И я не уверена, что оборотни способны к ускоренной регенерации.

Я посмотрела на Лео и Артемиду, надеясь на их ответ, но они оба промолчали. Эксперт у нас Риз. Я рада, что они с Киллианом остались снаружи. Так они избежали опасности и не видели, что я тут устроила. Жаль, что Артемида этого не видела – тогда она начала бы относиться ко мне по-другому.

Я осознала, что мне хотелось бы, чтобы мои друзья относились ко мне как раньше. Первым порывом Киллиана было позвонить мне, потому что живое существо нуждалось в помощи. Если бы он видел, что здесь произошло, он бы так не поступил. За последние несколько дней я многое утратила. Я теперь не та, какой я себя воображала, не та, какой я думала стать. Но я хотела сохранить как можно больше от себя прежней.

Космина собрала все деньги, которые смогла.

– Хочешь помогать этим тварям, валяй, но без меня.

– Что-то я не поняла, – сказала Артемида, – Моя сестра спасла твою жалкую задницу, а ты даже пальцем не пошевелила, чтобы ей помочь. Какая же ты после этого Истребительница?

Космина резко обернулась, ее глаза сузились и стали острее, чем мой меч.

– Какая я Истребительница? Живая, вот какая!

– Сегодня ты осталась жива только благодаря нам!

Истребительница подошла вплотную к Артемиде и заглянула ей в лицо. Артемида выдержала ее взгляд. Откинув длинные голубые волосы на спину, Космина обнажила искалеченное ухо и шрамы, ведущие вниз по шее.

– Оборотень? – спросила я, полагая, что этим объясняется ее враждебность.

– Нет, дурочка, это была другая Истребительница. Так что извини, что не спешу заводить новых друзей. Есть причина, почему Избранная должна быть только одна. Мы охотницы. Убийцы. В стае мы не уживаемся. – Она замолчала, разглядывая меня. – А я тебя знаю! Сны про пожар, пурпурный огонь, мамочка выбрала спасти кого-то другого?

Заметив ужас на моем лице, Космина беспощадно улыбнулась.

– Сны – штука двусторонняя. Надеюсь, тебя скоро прикончат. Задолбало уже все время переживать твой пожар.

Она перекинула волосы обратно на плечи и ушла прочь.

На меня обрушилось осознание всего случившегося этим вечером – всего, что я натворила. Я пришла на помощь Космине, потому что видела ее во сне и решила, что между нами существует связь. Что я нужна ей. Оказалось, она тоже меня видела, но я для нее – всего-навсего объект насмешки.

– Тебе надо было дать ей погибнуть, – сказала Артемида мгновение спустя.

Я моргнула:

– Что?

– Не стоило рисковать жизнью ради нее. Если бы ты подождала пару минут, мы с Лео добрались бы сюда, а у нас было оружие. Мы бы справились. Ты не можешь очертя голову бросаться в бой.

Мое сердце ускорило свой бег, но я попыталась успокоиться.

– Артемида, загляни в эту яму. Это все я сделала. Я! – Как бы неуютно мне от этого ни было, это правда. – Я могу справиться сама.

– Нет, не можешь! Если бы не мы двое, ты бы уже была мертва.