Истребление монстров для слабаков

— Как я могу быть сильной?

Зора моргнула.

Ох. Ого. Хуже фразы и не придумаешь.

— То есть… я ощущаю себя бесполезной. Я меньше и слабее всех, кого знаю. Но ты такая крепкая и умелая, хоть ты… ты… хрупкая, — неуклюже закончила я.

— Робин, ты убила непривязанного демона.

— Нет, мой демон его убил, а я просто стояла там… и управляла им, — спешно добавила я. — Но без него я слаба.

Зора уперла ладони в стол, склонилась ближе, глаза строго блестели.

— Ты выжила в стоках, где было полно вампиров. Это нечто, девочка. Ты крепче, чем думаешь.

Мой рот открылся, но я не знала, что сказать.

Зора отклонилась на стуле.

— Если хочешь тренироваться, скажи офицеру гильдии, и тебе это устроят. Чем сильнее будешь тренироваться, тем быстрее научишься, — она окинула меня взглядом. — Для начала, тебе нужно снаряжение.

— Например?

— Одежда и оружие. Но оружие требует обучения, зато артефакты для самозащиты будут неплохи.

Мне нравилось, как это звучало.

— Что за артефакты для самозащиты?

— Лично я предпочитаю что-нибудь из набора impello для новичков. Просто, но эффективно.

— Заклинание толчка? Я использовала кантрип, но… — но получилось не очень сильно.

— Я думала о чем-нибудь лучше. Продвинутом артефакте.

Я сморщила нос. Благодаря награде за убийство Тахеша, мой счет в банке выглядел неплохо, но работы у меня не было, и мне нужно было беречь деньги.

— Не уверена, что я могу позволить такой артефакт.

— Рамзи может подобрать тебе хороший. Или один из наших волшебников может тебе сделать. Лим, Цзя, и Уэлдон отлично создают артефакты.

Сделать? Почему мне не приходило в голову, что я могла сделать артефакт — нечто лучшее, чем простой кантрип — для своей защиты?

— У гильдии есть ресурсы для творения Арканы? — воодушевленно спросила я.

Зора рассмеялась.

— Кто-то забыл устроить тебе экскурсию, — она сложила карту и отодвинулась от стола. — Идем, я тебе покажу.

Я поспешила за ней к лестнице, ведущей наверх. Помахав Розе, которая снова хотела меня позвать, я поднялась на второй этаж — комната там была такой же большой, как паб внизу, но с рабочими столами, компьютерами, досками и поражающим рядом книжных полок в конце.

Зора прошла на третий этаж — там обитали офицеры гильдии. Вместо того чтобы пройти в кабинет с тремя столами, она направилась по короткому коридору. Табличка висела на двери в конце, белая, без текста, и контейнер с толстыми маркерами висел на стене у ручки.

Когда Зора взяла маркер из коробочки, я думала, что она напишет на табличке, но она прижала маркер к двери и нарисовала быстро руну ярко-розовым цветом.

— Recludo, — отчеканила она.

Мерцание пролетело по дереву, громко щелкнул замок. Чары отпирала руна? Это было умно, и так войти могли только мифики Арканы.

— Хорошенько рассмотри, — сказала она, закрывая маркер колпачком. — Угаснет через десять секунд.

Розовые линии уже теряли яркость. Я прищурилась, запоминая форму — вариацию обычного кантрипа — и кивнула. Зора открыла дверь.

Я прошла за ней внутрь, мой рот раскрылся.

Первым я заметила круг в три фута диаметром в центре комнаты. Гладкий отполированный черный пол выглядел как стекло, без швов, трещин или пятен. Потом я заметила большое окно в потолке над кругом, стекло было в каплях дождя. Рабочий стол и стул стояли с одной стороны. На другой был длинный стол с маленькими выдвижными ящиками с ярлыками и шкафчиками сверху. В дальней части комнаты был большой стеллаж с книгами в кожаной обложке.

— Атриум Арканы! — Зора указала на потолок. — Окно сверху для заклинаний, которым нужны свет солнца, луны, звезд и прочее. В шкафчиках есть основные ингредиенты и компоненты, и если чего-то не хватает, то это есть в лаборатории алхимиков внизу. Там есть и комната для экспериментов.

Она открыла шкафчик. Гора линеек разного размера чуть не упала ей на голову, и она закрыла дверцу.

— Видишь? Все, что нужно. И…

Она прошла к стеллажам с книгами и взмахнула рукой.

— И все собрания заклинаний, гримуары и инструкции, которые только могут понадобиться. Если ты только не хочешь сразу заняться магией отрицания. Мы не такие продвинутые.

Улыбаясь от потрясения на моем лице, она повернулась к полкам.

— Посмотрим… эту? Нет… ага! Эту.

Она вытащила книгу с полки и раскрыла ее. Я обошла круг на полу и присоединилась к ней.

— В этой книге куча вариантов impello. Некоторые — ого, посмотри на это чудовищное заклинание! — да, некоторые довольно требовательные. Ты далеко продвинулась в обучении?

— Ага, — я не уточняла. Признаваться, что я была соней — не практикующим мификом — до недавнего времени, было бы ужасно глупо. Хоть я официально никогда не училась, я изучила достаточно Арканы, чтобы считаться волшебницей. Наверное.

Зора вручила мне книгу.

— Посмотри, что выглядит посильным. Ты можешь попробовать пару простых артефактов, а потом тратиться на что-нибудь высокого качества.

— Хорошая идея, — выдохнула я, упиваясь диаграммами и указаниями на открытых страницах книги.

Смеясь от моего заметного отвлечения, Зора пошла к двери.