Истринский цикл

Влад внимательно прислушивался к себе. Он примерно понял, как Мара швыряла сгустками раскаленного воздуха в него, теперь прикидывал, как этим можно воспользоваться. Потом он проверил запас Силы в амулете – он был полон наполовину, даже чуть больше, так что должен выдержать, по крайней мере, в течение часа удары нескольких магов.

Влад коснулся реки и пополнил запас Силы в узле, с огромной скоростью перекачивая ее в себя так, что чуть не захлебнулся в удовольствии, но вовремя остановился и вышел из транса. Потом он встал, осмотрел стоявших перед ним воинов, их было человек тридцать, и спросил:

– Раненые кто-нибудь есть? Помощь кому-то нужна? Или все смогут владеть оружием?

– Все. После магиков раненых не бывает. – Из группы вышел крепкий мужчина неопределенного возраста, явно старый вояка, и спросил: – Что будем делать, командир?

– Воевать будем. – Влад слегка усмехнулся: – А что же еще? Обнаженных танцовщиц тут не предвидится, так что – только воевать. – Группа зашевелилась, послышались смешки. Вроде бы немного расслабились, подумал Влад, а то совсем носы повесили. – В общем так: я сейчас иду к главным воротам, вышибаю их и потом связываю магиков в поединке. Вы все врываетесь в ворота и валите тех, кого найдете и увидите. Как вам план?

– План как план. Главное – ворота выбей. И магиков держи. А мы займемся остальным, не впервой.

Влад хмыкнул про себя. Похоже, охрана уважаемых предпринимателей не только охраняла, когда они предпринимали, но и кое-чем другим не брезговала – народ был еще тот.

– Годится. Готовьте оружие, через несколько минут пойдем на штурм. Господин Панфилов и Олег, к вам просьба остаться тут. Мне некогда будет вас там прикрывать. Господин Кручина, к вам это тоже относится. Вы нам только помешаете. Ну – все. Я пошел, парни. Внимание! – И Влад бегом рванул к дому…

Маг

Глава 1

Влада разбудил грохот – в дверь внизу кто-то сильно стучал. Из своей комнаты внизу вышла Арина и зевая, пошлёпала босыми ногами ко входу:

– Кто там? С ума сошли, что ли – так долбить?

– Это Семён. Буди господина Влада – у нас под стенами войско стоит!

– Ох, господи! – Арина побежала к лестнице наверх.

Влад убрал руку Маши со своей груди, скользнул с постели на пол и выглянул:

– Я всё слышал – Арин – буди госпожу Марьяну… и пусти, наконец, Семёна – чего он там торчит на улице.

Арина побежала к двери, в развевающейся рубашке на голое тело, открыла засов и быстро убежала в свою комнату, с глаз начальника охраны. Семён вошёл в горницу, осмотрелся, увидел спускающегося по деревянной лакированной лестнице Влада:

– Войско стоит под стенами, господин Влад. Видимо – ночью подошли, строятся в боевые порядки. Я поднял всех – магиков, расчёты пушек, всех лекарей, всю охрану. Скорее всего, они перед штурмом выдвинут какие-то требования, что то скажут. Так что готовьтесь. Наверное, граф Савалов всё-таки решился на нападение. Все наши уже на стенах, ждут вас.

– Я понял. Скоро буду. Сейчас соберёмся и придём. Жди нас там, следи за обстановкой.

Из комнаты выскочила Марьяна, она тоже уже была полуодета, увидела Влада:

– Савалов пришёл? Вот козлёнок! Только не отпускай его больше – иначе так и будет нам гадить. Ты пожалеешь его, уедешь по делам – а нам тут отдуваться.

– Марьян, Савалов идиот, пешка. Его настраивает кое-кто поумнее.

– Думаешь, Борислав?

– Да ну кто ещё-то? Я не верю в совпадения. Да и прошлый раз я его шибко задел. Ну раз пришёл – будем душить.

Влад надел свой боевой наряд – непробиваемое нижнее бельё, на тёплую куртку – кольчугу, нацепил перевязь с мечом, надел перевязь с метательными ножами. Амулет он с пальца и не снимал – только теперь он был модифицирован – работал и на защиту от магии, и от физического воздействия. Так что пробить его защиту было практически невозможно.

На улице ещё царила ночь. Небо серело, в лесу, через тракт, горели костры, перемещались какие-то люди, ржали лошади, звякало оружие. Влад осмотрел стену периметра – все были наготове. Под пушками горели жаровни, разогревая стволы, под бочками горел огонь. На стене ходили вооруженные охранники, все были спокойны и сосредоточены. На башню, где находился Влад, поднялся Семён:

– Мы готовы. Я высылал разведку – их несколько сотен, возможно около тысячи. Как и предполагалось – сотни четыре латников, остальные – ополчение. Опасаться надо профессиональных бойцов. Остальные так – мясо. Опасны лучники – я сказал персоналу, не прикрытому амулетами, не высовываться из домов.

Томительно шли минуты, переходя в часы. Скоро совсем рассветало, лагерь противника пришёл в движение, войско встало на расстоянии двух полётов стрелы. Оттуда отделились три человека и поскакали к крепости, с белой тряпкой на копье. Подскакав, они стали зачитывать послание:

– Именующему себя бароном Унгерном, самозванцу и негодяю, бесчестному и безродному хаму Владу!