Истринский цикл

– Господин Борута, я, наверное, неправильно выразился – я не предлагаю вам вмешаться в бои, или смотреть сквозь пальцы, как я использую магию для победы – мне всего лишь надо, чтобы вы довели до сведения герцога, что моя победа вам желательна. И что препятствование какими-то нехорошими методами моему участию в турнире, вами не одобряется. А остальное я сделаю сам – я выиграю турнир. Когда я выиграю, и стану графом Саваловым, я буду перечислять в гильдию семь процентов от моей прибыли со всех своих земель, и три процента лично вам. А также – с прибыли Клиники. Подумайте – это составляет большие суммы. Мне не так много и останется – надо содержать и Клинику, и своих людей, и хозяйство. Но вы будете получать всё регулярно, всё будет учитываться в специальных книгах, где ваш человек сможет проследить за правильностью отчислений. Представьте – вы выйдете в гильдию с сообщением, что вы не только нашли виновника ваших волнений, но и обязали его платить хорошие налоги с прибыли. Ваш статус сразу поднимется. Мне же нужно отпущение всех грехов и благословление на дальнейшую работу. Заверяю вас – как только я буду свободно заниматься своими делами – ваша прибыль увеличится в разы.

Влад замолчал и, с замиранием в сердце, уставился в лицо архимага, ожидая решения. Тот долго молчал, переваривая услышанное, потом ответил:

– Ндааа… вы, действительно интересный человек. Как я понял – вы совершенно уверены в победе на турнире. Самомнение у вас ещё то… Ну да ладно. В принципе – ваше предложение меня устраивает – я что то подобное и хотел услышать. Хотя много голосов раздавалось за то, чтобы вас выжечь, в назидание другим отступникам, желающим уйти из-под власти гильдии, но я бы против – всегда выгоднее контролировать и получать выгоду, чем получить бесполезное тело, годное только на мясо. Герцог не проблема – его мы укротим, будет сопеть и молчать. Проблема в том – как вас контролировать? Могу ли я вам верить? А завтра вы тут запрётесь в замке и объявите, что в гробу видали всю гильдию? Нам что, приступом брать? Впрочем – и это возможно, как вы понимаете. Мы многое можем. И отступника караем. Второго шанса вам никто не даст.

– А я и не собираюсь обманывать – разве не понятно, что мне выгоднее с вами быть в мире? Это же очевидно. Кроме того – я хочу обучиться боевой магии у знающих магиков, я плохо ей владею, я же случайно стал магистром. И вот ещё что – я прошу права определять цены на свои услуги в Клинике самому – я лучше знаю, что с кого взять, или не брать совсем. У людей и так сложилось очень нехорошее отношение к гильдии, из-за того, что цены на услуги очень высоки, вас ненавидят за это.

Архимаг скривился, как будто в рот к нему попал кислый торнослив:

– Это очень болезненный вопрос – ценовую политику установили Великие маги ещё задолго до нашего рождения, она так и действует до сих пор. Многие против этого, но воз и ныне там. Я передам ваши условия Верховному Магику в столицу, попробую его убедить. Может и получится. Ну что же, наш разговор получился продуктивным, я доволен, господин Влад, барон Унгерн. Сегодня вам нужно хорошенько отдохнуть – завтра у вас важный день. Завтра будет ясно – станете вы графом Саваловым, или нет. Желаю вам удачи. После турнира мы с вами встретимся и обсудим то, что мне ответили из столицы и наметим дальнейшее сотрудничество.

Архимаг встал, показывая этим, что аудиенция закончена, Влад коротко поклонился и вышел в дверь. Гонец уже ждал его в коридоре и жестом пригласил следовать за собой. Лекарь не расслаблялся – он всё ещё ожидал какой-нибудь гадости от своих друзей-недругов, мало ли что взбредёт в голову этим гильдийцам, хотя по всей логике – встреча прошла хорошо, и о лучшем он и мечтать не мог.

Борислав ждал его на площади замка, окружённый десятком гвардейцев герцога. Он был внешне спокоен, невозмутимо подал Владу повод коня, дождался, когда тот сядет в седло, запрыгнул сам и следом за хозяином, нарочито медленно и важно выехал из замка.

– Я думал, что вы оттуда не вернётесь. Поставил всех наших на коней, если бы они вас задержали там, мы бы пробивались в замок. Я так понял, что герцог решил поставить вас на место. Так?

– Так. Но не только – там архимаг был, Борута. Они вычислили меня.

Борислав фыркнул:

– Ну, как бы это было и не совсем сложно… при вашем-то размахе деятельности.

– Да, несложно. Но, в общем-то, всё получилось хорошо – теперь гильдия наш союзник.

– Дааа? Вы меня в очередной раз поражаете, господин барон. Как вы сумели их окрутить? Денег предложили? – догадливо сказал он – на что ещё может повестись гильдия – они же жадные, как крысы. Ну, и слава Богу. Теперь у нас только одна задача – выиграть турнир. Но герцога всё равно надо опасаться – и коня отравить могут, и стрелу исподтишка пустить. Ну это моя задача уже. Сейчас ложитесь отдыхать, завтра вам выбивать дух из рыцарей – и не самых слабых, я вам скажу.