Истринский цикл

– Сомневаюсь, конечно, что срежут проценты, или совсем уберут – деньги есть деньги, но кто знает? Может вы проявите себя очень нужным гильдии, а может вообще станете Верховным магом! Чего только не бывает… Что касается учителя – после церемонии вступления вас в права, после женитьбы, я отправлюсь в Лазутин и пришлю вам учителя – магистра. Он попробует вам помочь. Есть у меня один старый магик, немного эксцентричный, но очень, очень знающий.

Он допил бокал красного вина:

– Ну что же, теперь я вас покидаю – до завтрашней церемонии. Увидимся. Спокойной ночи… граф.

Они простились и архимаг вышел из комнаты. Влад разделся и улёгся под шёлковое одеяло, с удовольствием ощущая кожей прикосновение натурального шёлка: «Всё-таки в богатстве есть свои прелести… и ещё какие!»

Он стал вспоминать прошедшие дни, визиты графини и архимага и размышлять: «Самое большое достижение – это перемирие с гильдией. Конечно, в конце концов, я их пошлю подальше, но сейчас – это лучший выход. Пусть подавятся своими процентами. Забавно, как я, вроде бы с готовностью всё выложил архимагу. Но и ничего не сказал! Он может видеть, когда ему врут – как и я. И я не дал ему ни одного ложного ответа, но и не сказал правды – он ничего не знает ни о моём родном мире, ни о том, что я могу омолаживать людей, ни о драконьей магии. Всё-таки я сумел выкрутиться и безболезненно выйти из положения. Беспокоит герцог: он так и не оставил попыток устранить меня. Что делать? Убить его? Это большой скандал, может быть расследование, которое мне навредит. Зомбировать его? Это непросто – надо захватить герцога, привести его в бессознательное состояние, а потом – где гарантия, что зомбирование получится? Не зря ведь дракон как-то упоминал, что это можно проделать, если существо согласно на такую процедуру – а значит и не сопротивляется… а если не желает? Если его сознание сопротивляется контролю, да у него ментальный блок против таких штучек? Ну да, можно сломать блок, ворваться в мозг человека – а что потом будет? А если мозг выгорит, как у того менталиста, и получится овощ – на кого сразу подумают? Кому предъявит претензии вся империя, вся карательная система государства? Это притом, что воздействие на членов императорской семьи запрещено. Легче тогда просто убить его. А как? Прислать к нему манкурта, сделав его, к примеру, из племянника? Ага – разбил ему башку на турнире, потом являюсь его лечить – с какого-то хрена, лечу того, кто со мной подло поступал и чуть не убил – вот я какой благородный идиот! – вбиваю в башку мысль убить дядю. Если и получается, и он не выгорает (!) – вдруг он ррраз – и грохнул дядю – и все вспоминают – а кто заходил к нему из магиков-менталистов? АААА! – его враг, граф такой-то? Да он же лекарь-менталист! Люди же не идиоты, связать такие вещи легко. Нет. Не так надо. И не сейчас. Сейчас – точно нельзя. Это настолько всё шито белыми нитками… всё точно вылезет. Позже. Всё позже… Графиня – не могу её понять. Вроде симпатичная девица, явно перезрелая, так и хочет мужика – время пришло. Одновременно какая-то слишком инфантильная, может играет? Их с детства учат интригам и политическим играм. Ну, там посмотрим, что получится. Отдыхать. Завтра свадьба…»

Утром его разбудил распорядитель – и понеслось: ванна, свадебный костюм, инструкции распорядителя, беготня слуг… наконец, в сопровождении большой свиты, будущий граф Савалов двинулся по коридору на встречу будущей жене. Влад был одет в тёмно-синий камзол, украшенный кружевами и сверкающими небольшими алмазами. Он был ужасно тесным и неудобным – Влад всё время прикидывал – как в нём двигаться и махать мечом – получалось – никак.

Наконец – в коридоре показалась невеста. Она была в ярко-красном атласном платье, цветом как пожарная машина. Владу с усмешкой вспомнилось, как кто-то писал про наряды невест средних веков – казалось, что они отправляются не на свадьбу, а на костёр. Белый цвет у богатых и родовитых людей считался цветом простолюдинов, недостойным праздника, а посему – вот такая «пожарная машина». Невеста была укрыта от любопытных глаз фатой, а по её платью узорами были рассыпаны сверкающие камни. Влад подумал – небедный, вообще-то, был граф. И усмехнулся – сколько можно наделать амулетов из этих камней…