— Объясни мне причину такого слезного водопада! — Леди Эстер требовательно поджала губы. Ей было отчаянно жалко девчонку, она давно поняла, что между ними произошло. Как вошла в спальню, так и поняла. И вроде чувства у пограничника искренние были. Что такого могло произойти? Вот верно говорят — от любви до ненависти один шаг.
В ответ Катя выпростала из-под одеяла руку и одернула рукав сорочки — вязь поблекла, но все равно рисунок явно проступал на коже.
— И что? — искренне удивилась дама. — Из-за, пардон, какой-то мотни ты так убиваешься?
Катя ещё сильнее зарыдала. Ведь она доверилась ему, открылась, а он так безжалостно растоптал все в пыль!
— Милая моя, — леди уселась рядышком и обняла девушку, — ты в империи оборотней, а у нас могут быть и 2 и 3 истинных, так же как и женщин. Сейчас, правда, истинные пары найти трудновато, но по последним дворцовым сплетням, магический источник рода оборотней опять бьется из недр. Наш принц вон как поскакал, когда всплеском магии накрыло! Теперь, как только малолеток искупают, так и взрослые магию истинности примут. Глядишь — и твоя пара найдется!
Катя замотала головой, искренне недоумевая — о чем это леди говорит? Она любит Вейдена и никто ей больше не нужен!!! Дама будто услышала, о чем подумала девушка и покачала осуждающе головой.
— Тебе сейчас больно, очень, я понимаю. Но подумай — впереди вся жизнь, может где-то рядом ходит ещё одна твоя пара, мучается в поисках, тоскует. Неужели ты позволишь ему страдать так, как страдаешь сейчас ты?
Катя прислушалась. А ведь верно, если она ещё может сделать кого-то счастливым — она сделает это. Даже, если в сердце навсегда поселился Вейден, она найдет в себе силы и выделит кусочек для нового счастья. Но, боги! Как же больно!
— Нам, женщинам легче, — доверительно шептала леди Эстер, — мы свою любовь можем перенести на ребенка. А вот мужикам…кхм…Ну, ты уже прошла через «посвящение», знаешь, чем они детей делают, так вот, если женщина не по сердцу, то у них и не встанет. Или встанет пару раз и все, интерес пропадет.
В глазах Кати появился страх. Она вскочила и заметалась в поисках листка бумаги.
«А вдруг я уже беременная? Что с моим ребенком будет?»
— Какая ты дурочка ещё! — засмеялась леди. — Кому нужна ты — нужен будет и твой ребенок. Вырастет и без биологического папаши!
Она потрепала смоляную головку. Ну вот, уже лучше. Глазки не представляют собой океаны горя, так, большие озера.
— Давай, умывайся, я горничных кликну — они помогут одеться.
Катя отрицательно замотала головой и показала, что сама может одеться.
— И-и-и, милая! Это ты в крепости сама одевалась! А тут такие платья, что их вдвоем навертывать нужно!
Леди Эстер добродушно усмехнулась — ну, вроде бы первый шок прошел.
Впорхнули вчерашние девушки и ловко надели на Катю светло-голубое платье с жемчужной вышивкой, заплели недлинную косу и увили её ниткой жемчуга в тон вышивки. Обули в мягкие туфельки на низком каблучке с большими жемчужинами. Раньше бы Катя покрутилась перед зеркалом, а сейчас только безучастно скользнула по своему отражению. Леди Эстер с волнением следила за воспитанницей — опять хандрить начинает.
После завтрака их пригласили в классную комнату, где представили учителя по грамоте немых. Его обязали научить девушку и наставницу изъясняться жестами. До обеда девушка отвлеклась от своей беды, а после — опять ушла в себя. Леди Эстер пыталась её растормошить, но Катя забралась в кресло с ногами и тупо смотрела в одну точку. Наставница ни на минуту не отходила от неё — боялась, что девушка что-нибудь с собой сделает. Кто их знает, этих влюбленных!
А Катя вспоминала портальное перемещение — ей там было хорошо, так хорошо, как у Вейдена под боком. Почему ей не дали остаться там, в это эфемерном небытие? Зачем вытащили? Слезы медленно стекали по бледным щекам, оставляя соленые следы.
От ужина Катя отказалась, так и просидела до самой темноты в кресле, сжавшись в голубой комочек.
Перед самым отходом ко сну в покои вошел принц, взъерошенный, опустошенный. Он опустился на колени и попросил — не приказал, а тихо и несчастно попросил:
— Кати, детка, помнишь, ты нам со Стормом насчет детей говорила?
В глаза девушки постепенно возвращалась жизнь. Она медленно кивнула.
— Помоги! Помоги ещё раз! Иначе я просто сойду с ума!
Катя опять кивнула и вопросительно посмотрела на принца. Он жестом выслал всех вон и, только убедившись, что в покоях никого нет, глухо продолжил:
-Моя жена…Она опять исчезла в каком-то портале. Можешь сказать, где она?
Катя взяла листок и написала несколько слов.
— «Мне нужна какая-нибудь вещь Вашей супруги.» Вещь… — принц задумался. — Вспомнил! Сейчас!
Он пулей вылетел из комнаты, на смену ему вбежала взволнованная леди Эстер.
— Что тут у вас происходило?
Катя слабо улыбнулась — мол, все в порядке, не волнуйтесь. Николас вернулся буквально через несколько минут. В руках он держал узкую длинную шкатулку. Выгнав всех в очередной раз, он поднял крышку: на бархатной подушечке лежало белоснежное перо.