— Кати, в чем дело? — он догнал девушку, развернул к себе лицом и теперь с беспокойством заглядывал в глаза.
В них читался страх и ужас. Она растерянно оглядывалась, как бы ища опору или ещё что-то.
— Подожди! — Николас похлопал себя по карманам и выудил маленький наушник-улитку. — Изобретение нашего мага, — пояснил он на вопросительный взгляд Кати. — Тоже, кстати, попаданца. Толковый парень. Это — он указал пальцем на устройство, которое вставил в ухо себе, — приемник, а это — он протянул девушке почти такой же, только с черненьким тоненьким рожкой-антенкой, — это передатчик. Теперь я могу слышать твои мысли. Не совсем этично, конечно, но на время разговора можно. Я перестану тебя слышать сразу, как только вытащишь капсулу из уха.
Катя нерешительно взяла и прислонила к своему уху, потом осмелела и вставила внутрь.
— Отлично! — облегченно вздохнул Николас. — А то эти писульки…не обижайся, но, правда, как в прошлом веке.
«Я его боюсь.» — прозвучало в голове у Николаса.
— Почему?
«У него внутри…Не знаю, как сказать. Такое впечатление, что в одном теле 2 разные сущности.»
— Мы же двуликие, у всех нас внутри живет зверь.
«Не то. Ауру зверя я уже могу отличить. Это как в банку с ватой сверху положили камень. Вата — это настоящий владелец тела, а камень- подселенец. И вот его я боюсь. Он мне в душу смотрит.»
— Ты хочешь сказать, что парень, который там, за дверью, не Зейден Мар?
«Зейден?» — встревожилась девушка. «Нет. У него ничего общего с Марами нет. Я не знаю, как объяснить. Но это точно не Зейден.»
— Кати, детка, не бойся. Пойдем, я задам пару вопросов ему, а ты мне скажешь — правду он говорит или нет. Доверься, я не дам тебя в обиду.
«Ну, ну,» — скептически хмыкнула девушка и Николас ощутил разочарование — совсем недавно она слышала такие слова от Вейдена.
Принц напрягся — как ему убедить девочку?
«Я пойду с Вами, только буду стоять за Вашей спиной, не хочу, чтоб он на меня смотрел.»
Николас согласно кивнул и открыл дверь в допросную. Кати тенью проследовала за ним.
— Итак, — начал он, — Зейден Мар. — принц остановился около двери, заслоняя своей широкой спиной девушку. — И зачем тебе надо было…вот это? — он продемонстрировал камеру.
— Император обязан оставить наследника, — прошипел пленник. — А, если он не в состоянии, пусть проваливает с трона! А теперь, понятно, почему у нашей империи нет наследников — дядюшка Ваш к мальчикам тяготеет! На девочек у него не стоит! — он похабно ухмыльнулся. — Только он сам ещё этого не понял. А после моего члена, сразу всё поймет. Спросишь у дядюшки, Высочество, какого это, когда тебя в задницу трахают? — он в голос расхохотался. — Теперь он ни на одну бабу не посмотрит!
Николас проглотил оскорбление — все равно этому сумасшедшему отсюда не выйти, пусть выложится.
«Врет.» — донеслось от Кати. «Не это им нужно. Давите дальше.»
— А как же Гаяне? Она полгода согревает ему постель!
— И Гаяне он даст отставку! Теперь — только я смогу трахать императора! — Зейден трепыхнулся в магических оковах.
Безумный черный блеск в его глазах заставил поежится Эдераля. Такого он ещё не видел за свою полуторатысячелетнюю жизнь
— Допустим, — ледяным тоном продолжил Николас. — И что же ты хочешь за сохранение тайны…своего интима с императором?
Безумие в глазах парня сменилось заинтересованностью.
— А вот пусть она — он кивнул за спину принца, — пусть она МНЕ греет постель.
— Для чего тебе? Ведь ты у нас «по мальчикам»! — съехидничал Николас.
— Я хочу пользовать её ГДЕ хочу, и КАК хочу. Остальное вас не касается, — пленник с вызовом смотрел на принца, уверенный в своей безнаказанности. Убить герцогского отпрыска без суда — скандал, вынести происшедшее на суд — опять скандал. — Так что, уважаемые блюстители нравственности, давайте договариваться.
— Кхм…Леди Катарина была не далее, как вчера обещана барону Сенлеру, — осторожно начал принц.
«Какому Сенлеру? — возмутилась Кати. — И что значит «обещана»? Николас?»
«Тихо, детка, так надо. Потом всё объясню.»
— Сенлер? — переспросил Зейден. — Да без разницы. Этот — поделится своей бабой. За деньги. Заплатите ему и он будет молчать.
— Так сильно понравилась девушка?
— Не твое дело, Высочество. Если ОНА исправно будет раздвигать ноги, Я исправно буду удовлетворять потребности императора. И все будут довольны.
— Кроме девочки, — вставил Эдераль.
— А кто её спрашивать будет? — вскинулся пленник, — иномирянкам вообще не место во дворце. Пусть спасибо говорит, что её пристроили к благородным, а так вообще в Красный дом определить нужно, как и всех, кто до неё был.
Николас зацепился — то, что Кати не из этого мира, знали совсем немногие, для всех остальных она была безродной сиротой. Откуда Зейден мог узнать? Вейден проболтался? Так, по сведениям, полученным от своей службы, пограничник в последний раз общался с братом больше года назад. Интересно…
— Я подумаю, — кивнул он.
— Не раздумывай долго, Высочество. Крайний срок — утро 10 часов. Если я не выйду отсюда к этому времени — фильм о приключениях императорской задницы окажется на кристаллах знати.
Николас скрипнул зубами — ну, дядюшка!