– Хорошо, не буду. Я просто хотел спросить, узнать твоё мнение, у тебя и Андреа же одинаковый вкус, можешь посмотреть? – из кармана он достал маленькую бархатную коробочку, и Алекс почувствовала, как ноги предательски подкосились. – Вот, оно конечно не особо дорогое, но всё же, сделано на заказ. – открыв футляр показал, тонкое золотое колечко, с небольшим цветочком. – Смотри ещё, надпись: "ДА" то есть Джеймс и Андреа, а получилось как "ДА" отказать точно не сможет! – он улыбался, его глаза излучали счастье. – Она и не откажет. – улыбнулась Алекс – Красивое кольцо, поздравляю. – девушка хотела уйти, но Джеймс поймал её за руку, и от этого прикосновения по телу пробежали мурашки, стрельнув током, отдёрнув руку, она даже не взглянула на него – Я…мне не хорошо, я пойду.
– Но я хотел, чтобы ты тоже присутствовала, ты сестра моей девушки, важна для неё и для меня тоже.
– Нет, никто вам не нужен, ни я, ни родители, это только ваше решение, я заранее поздравляю. – она ушла в свою комнату и повалилась на постель
Спустя десять минут, Андреа забежала в её комнату и радостно продемонстрировала кольцо на безымянном пальце, Алекс обняла сестру, и искренне поздравила.
– Кстати, ты почему ушла? – спросила Андреа, отвлекаясь от кольца.
– Мне что-то не хорошо. – грустная улыбка, коснулась губ Алекс, Андреа перестала улыбаться.
– Прости. Я …
– Не надо, ты счастлива, а значит и я тоже. Мне и правда что-то не хорошо, хочу немного полежать.
– Хорошо, мы вечером с ребятами встречаемся, ты идёшь?
– Нет. Лучше дома останусь, надо закончить многое, а вы развлекитесь! – Андреа не стала настаивать, она ощутила настроение сестры, и к тому же скорее всего не хотела лишний раз причинять боль сестре, поэтому поцеловав Алекс в щёку ушла.
***
Все помогали перевести вещи в небольшую однокомнатную квартирку, которую снял Джеймс. Она была маленькой, но довольно уютной и Алекс даже вздохнула с облегчением, теперь она не будет видеть, как Джеймс и сестра милуются друг с другом.
– Давай эту коробку мне. – Бен подхватил с рук Алекс одну из последних коробок.
– Да она не тяжёлая. – улыбнулась девушка, отдуваясь. Бен засмеялся.
– Что? – спросила она, начав потирать щёки, думая, что запачкалась.
– Подожди, тут что-то…– он протянул руку к каштановым волосам девушки. – Вот! – в руках у него оказалось перо. – Мне кажется ты и без этого очень красивая! – засмеялся он, Алекс смутилась и опустила глаза. – Прости, неудачная шутка.
– Нет, всё нормально, просто....
– Что? – спросил Бен.
– Вспомнила то, что мне сказала Андреа, она почему-то думает, что я тебе нравлюсь…глупость да…– Алекс засмеялась, но вот Бен не поддержал её, он посмотрел ей прямо в глаза.
– Тебе это кажется смешным? – Алекс прекратила улыбаться. – А что если так и есть? Что если уже давно…
– Бен. – перебила она его. – Ты отличный парень, правда, но…
– Всё! Перестань, у меня есть правила, переставать слышать всё, что идёт после этого противного, но! – Бен улыбнулся и пошёл за ещё одной коробкой, а Алекс вздохнула. Она и правда даже не задумывалась о том, что Бен может быть ей увлечён.
***
Время шло, Джеймс закончил обучение, получил диплом и отправился работать в Нью-Йорк в одну из самых крупных айди-компаний, как он проскочил туда, и сам не понимал, но подозрения были, на педагога по информационным технологиям, который всё это время очень поддерживал Джеймса и сулил ему большое будущее.
Всё чаще стали возникать разговоры о свадьбе, и вот, в один прекрасный день Андреа, привела Алекс в свадебный салон. Так как прошёл целый год, и Алекс практически не сталкивалась с Джеймсом, за исключением моментов, когда он приезжал на праздники, чувства её поутихли, казалось даже, что её любовь, которая приносила столько боли, начала угасать, и у неё появился крохотный шанс на обретение долгожданной свободы. Но в жизни ничего не случается так, как задумано, и как было бы правильно. Спустя неделю, после покупки платья, Андреа неожиданно упала в обморок. Алекс отправилась вместе с ней в больницу, тогда она снова предположила, что сестра может быть беременна, однако, правда оказалась страшнее.
– Что? Опухоль? – дрожащим голосом спрашивала мама у врача.
– К сожалению, да. И эта та же патология, что была у вашей покойной мамы. То, чего мы так боялись, наследственное. – доктор Хоумс, был лечащим врачом их семьи вот уже двадцать лет. Девочек раз в полгода отправляли на полный мед осмотр, и раньше мама утверждала, что так, как они девушки, они должны заботиться о себе, и только сейчас выяснилось, что родители опасались проявления злокачественной опухали, из-за которой, умерла бабушка.
Андреа действительно жаловалась на головную боль, и выглядела осунувшейся, но думала, что это из-за нервов, предсвадебная лихорадка, но теперь…
– Андреа…родная…– Алекс обняла сестру.
– Что там такое? Почему ты плачешь? – спросила Андреа, удивившись поведению сестры.