Супруг сделал шаг вперед и сразу же упал на мягкий ковер. От испуга я забыла про вылетевшие из рук кисти с палитрой и подскочила к нему. Изо всех сил я помогла супругу подняться и, когда это удалось, помогла доволочиться до кровати. На саму кровать я его уже уложить не смогла, поэтому Уильям лишь сидел, оперевшись спиной на царгу, так же учащенно дышал и потерянно смотрел куда-то в сторону.
Пока я в панике расстегивала верхние пуговицы рубашки, Уильям болезненно причитал о случившемся.
— Настойка Ниннэ… больше не помогает… — супруг выдавливал из себя рассказ, вновь вдыхая через каждые пару слов, а иногда и вовсе вздрагивая от очередного приступа. — Я очень хотел… продержаться нужный срок… но видимо теперь… у меня нет иного… ай!… выбора… Прости меня, Клара…
Его лицо, полное боли и отчаяния, выжидающе уставилось на меня.
Я сидела рядом и не знала что делать. Сердце стало выплясывать кульбит и казалось, что оно сейчас выпрыгнет и поскачет по комнате.
В голове перемешались мысли и эмоции: мне несомненно было жалко Уильяма, но страх того, что мое время пришло, потихоньку затуманивал разум.
Часть меня так и хотела сейчас убежать из комнаты и спрятаться, но другая вспомнила о своем долге…
Проглотив ком волнения, я села рядом с супругом на полу и откинула с правой части шеи каштановые локоны, обнажая место для укуса.
Сердце громко билось в груди, словно кричало: «Клара, не делай этого!», но я его не слушала и смиренно сидела напротив Уильяма, ожидая исполнения того, ради чего, собственно, и был заключен этот брак.
Я молчала и слегка тряслась от волнения, а мой потерянный взгляд был направлен в сторону тлеющего камина…
Дрожащей рукой Уильям нырнул в каштановые локоны и направил мое лицо к нему.
Что он хочет сделать? Ослабить мою боль и страх теми странными чарами?
— Мне очень… жаль… что так вышло, Клара… — болезненно выдавил из себя он, с жалостью смотря в мои изумрудные глаза.
— Уже нет смысла жалеть.
Несколько секунд мы так и обменивались взглядами, и лишь трясущаяся рука Уильяма, что перебирала мои локоны, нарушала эту неловкую тишину. Чарующие серо-голубые глаза постепенно погашали в сердце страх, заменяя его желанием близости.
Пока я об этом думала, его теплые уста накрыли мои. Супруг двигался со свойственной его опасному состоянию дрожью, но все же уверенно и страстно, а вновь вторгшийся в мой рот язык вырывал негромкие стоны… Он придвинул меня ближе и усадил на себя. Его свободная рука медленно двигалась от талии все выше, чем заставляла меня млеть от удовольствия. Желая подыграть Уиллу, я обхватила его шею и нырнула одной рукой в темно-русые волосы, направляя тем самым наши движения.
Но мне не было ни капельки стыдно! Наоборот, мне казалось, будто ничего и никого больше в этом мире нет… В этот момент мне нужен был только он.
Почему-то я почувствовала, что дрожь в его теле уменьшилась, а дыхание стало ровнее, хоть и все равно оставалось немного учащенным из-за нахлынувшей на нас страсти.
Отпрянув от уст, он снова стал осыпать поцелуями шею, постепенно спускаясь все ниже. Поддавшись чарам проклятия, я млела от неги и желала, чтобы он не прекращал. Уильям прижал меня к себе так сильно, что казалось, будто мы сейчас сольемся воедино…
И вот после очередного поцелуя он замер. Левой рукой он нежными движениями убрал скатившиеся на шею локоны, обнажая тем самым место для укуса. Взволнованно сглотнув, он потянулся к желанной коже, раскрыв рот, словно вампир. Частичка страха проскочила сквозь дурман чар, но я старалась о ней не думать… Я замерла и закрыла глаза в ожидании последнего нашего контакта…