Исцелить сердце дракона - 2 (СИ)

— Чудо, что вы целительница, юная леди, — вмешался в разговор лорд Бертрам. Личный лекарь принцессы сидел в кресле неподалёку и до этого помалкивал. — Ваша исцеляющая магия истинный дар. Благодаря ей — выносите и родите здорового дракона.

— А если бы магии не было? — Задала логичный вопрос.

— Пришлось бы ежедневно подпитываться от целителей, пить восстанавливающие зелья и носить изготовленные на заказ магические артефакты, — объяснила Адель. — Вообще, мы редко заводим семьи с представителями других рас, и всегда стремимся найти пару. Рождение ребёнка от истинного для нас — сродни божественному благословению. После этого драконы…

— Обретают крылья, — поняла я, склоняя голову и делая успокоительный вдох.

Вот о каком редком случае говорил мерзкий упырь Аднэтт! То самое прощение! Искупление. Дар Создателей.

Радость момента омрачил мучительный спазм в груди. Мне то, что? Рядом со мной нет избранника-дракона. Некому разделить это маленькое счастье.

Я подавила нервный всхлип, собираясь попросить оставить меня одну, но в спальню вбежала перепуганная Майя с искусанными в кровь губами. Из-за зубного стука девушка едва ли смогла прошептать:

— Моя леди, там… — она лихорадочно заломила руки на уровне живота, — это…

Адель ощутила исходящие от доверенной фрейлины эманации страха.

— Что там? Отвечай.

— Прибыла делегация вампиров во главе с Верховным князем.

— В столицу? — Изумился Кобольд.

Майя мелко помотала головой.

— Нет. Во Дворец. Открыли Портал и шагнули прямиком в зал приема иноземных послов.

— Когда?

— Четверть часа назад. Император уже почтил гостей своим присутствием. Ждут только вас, принцессы.

* * *

Пульс участился, когда войдя в богато отделанный зал, я пробежалась глазами по внушительной свите лордов-вампиров. Они стояли строго по центру, отбрасывая длинные тени на мозаичные плиты пола. Облаченные в черные одеяния, расшитые ярким серебром. Молчаливые. Безоружные. Пришедшие на территорию драконов с миром.

Кристан восседал на троне в окружении советников и внимательно выслушивал князя, что стоя чуть впереди, приветствовал владыку со слегка хрипящим акцентом. Только сейчас догадалась, что в столицу прибыли двенадцать князей от каждого Ковена и новый избранный ими лидер. А, где, кстати, он?

Тело опалило жаром, а сердце, кажется, вообще остановилось, едва среди высоких темных силуэтов я рассмотрела Рейдена. Наши взгляды скрестились. Видя, насколько могущественным он стал, я поперхнулась на вдохе. Статный, благородный, до безумия притягательный.

Муж уже давно прожигал меня жадным взглядом. В багровых радужках мерцали магические всполохи. Уловив, что полностью привлечена им одним, мне в разум влился теплый ментальный поток:

«Как же я по тебе скучал».

«Ты бросил меня», — с обидой подумала я. Контролировать чувства удавалось всё сложнее. Только бы хватило сил выдержать этот невыносимый приём.

«Нет, Ева…»

«Бросил!»

Мыслеречь прервал басовитый возглас Императора:

— … рад приветствовать уважаемых гостей в столице. По вашей просьбе, леди и лорды, к нам присоединились принцесса Адель и принцесса Ева. Теперь, полагаю, можно перейти к переговорам.

Я насилу оторвала взор от мужа и обернулась к подруге, тронувшей меня за локоть. Не менее ошеломленная Адель отвела от кузена «диковатый» взгляд и жестом предложила проследовать к креслам близ императорского трона. Я не ощущала под ногами пол. Села в подавленном состоянии. В голове — сизое марево, тело лихорадит. В себя пришла из-за очередной реплики правителя:

— … с охотой готов познакомиться с переизбранным Верховным князем.

На середину ожидаемо выступил Рейден и слегка склонил голову:

— Ваше Величество, позвольте представить нового главу тринадцати Ковенов.

Муж подал руку кому-то в толпу. Вампиры расступились, после чего вперёд выплыла Лейла и охотно на нее опёрлась.

— Леди Лейла Аднэтт. Верховная княгиня Севера.

В зале воцарилась мертвая тишина. Лейла — новая правительница Севера и глава Совета Теней?!

Я поймала себя на том, что перестала дышать. К слову, все остальные тоже.

— Рад знакомству, миледи, — нарушил оглушающую тишину заметно удивленный Кристан.

— Взаимно, Ваше Императорское Величество, — мурлыкнула вампирша.

Рей подвёл даму ближе к трону, а сам, сделав три шага, растворился в свите сопровождения. Потеряв мужа из виду, сглотнула и, краем уха улавливая первые фразы о будущих торговых и военных соглашениях, шепнула Адель:

— Меня мутит. Вернусь к себе.

Как добралась до личных покоев, известно только Создателям. В голове по-прежнему клубился вязкий туман, сердце заходилось бешеными толчками. Я метнулась через гостиную, ударилась коленкой о туалетный столик, но к кувшину с водой всё-таки дотянулась. Хлебнула прямо из горла, перевела дух и тут же вскрикнула от испуга.

Из темного угла раздался знакомый баритон:

— Ева.

Кувшин выскользнул из рук, упал и вдребезги разбился.