Итак, я стала ведьмой

Внезапно снова стало трудно дышать. Показалась, что медальон на груди душит меня. Я схватилась за кругляш, пытаясь сорвать его. Металл обжог пальцы. Видимо, из-за плотной ткани футболки, я не обратила внимание, когда он начал нагреваться.

С яростью потянула медальон. Шурок впился в шею, а затем лопнул.

В испуге огляделась по сторонам. Не знаю, что ожидала увидеть. Может, ведьму из снов, тянущую ко мне свои длинные белые пальцы?!

Но в комнате не было других людей, кроме меня. Только черный кот. Кот? Откуда он тут взялся?

В ужасе отшатнулась. Кот зашипел, выгибая спину дугой, и прыгнул на меня. Стараясь защититься, попыталась его пнуть. Ничего не вышло. Тварь в последний момент увернулась. Я таким проворством похвастаться не могла. Второй прыжок, и кот повис на руке, в которой все еще был медальон.

Когти вспороли кожу, боль, казалось, пронзает до костей. Я разжала пальцы, и кругляш упал на пол. Кот схватил добычу клыкастой пастью и отпрыгнул.

— Подавись! — крикнула ему, прижимая раненую руку к груди.

Нужно бежать из этой проклятой квартиры немедленно. Столько гадостей в один день. Представить трудно, что моя черная полоса могла стать еще темней.

Не успела я об этом подумать, как случилось нечто еще более ужасное. Голос из моих кошмаров заполнил комнату, вытесняя абсолютно все звуки.

Я остолбенела. Волосы на затылке зашевелились. Теперь меня некому спасать. Это наяву, и мама не разбудит... Я попыталась закричать, но вышел какой-то протяжный сиплый вздох. Тело больше не слушалось меня.

— Иди ко мне! — повторял голос.

И я повиновалась, как кукла, которую дергают за веревочки. Все мое существо противилось, но толку от этого не было.

Пересекая комнату, я хотела зажмуриться, понимая, что сейчас ударюсь в стену. Но ничего такого не произошло. В последнюю секунду перед носом возникла распахнутая дверь. Как? Откуда? Готова поклясться, ее здесь не было!

Неуправляемые ноги послушно зашагали в потайную комнату. Она являлась копией той, из которой я пришла. Правда, очень безобразной. Все предметы в ней были ветхими, грязными и прятались под толстенным слоем пыли. На кровати, заваленной грудой тряпья, лежала отвратительная старуха. В ее лице, изборожденном морщинами, трудно было узнать красавицу с портрета. Но злые желтые глаза не оставляли сомнений — это она.

Невероятно, голос из моих снов и тот, что я слышала сейчас, несомненно принадлежал молодой женщине. А она, оказывается, уже давно состарилась. Выходит, вся эта история про новое тело — правда?!

Я заметила какое-то движение в комнате. Кошки! Серые и черные, они были везде. К горлу подкатила тошнота.

Старуха поманила меня скрюченным пальцем, и я поплелась вперд, наступая по дороге на развалившихся котов, которые шипели и протяжно мяукали.

Внутри все переворачивалось от ужаса и отвращения, но я ничего не могла поделать. Как ни старалась, вернуть контроль над телом не удалось. Эта ведьма уже завладела им! Сердце замерло от ужаса.

«Нет-нет-нет! — мысленно кричала я ей. — Всего этого нет! Тебя не существует!».

— Не бойся, деточка, — хриплым голосом ответила старуха и улыбнулась, сверкнув бледными деснами. — Я лишь хочу спокойно умереть.

«Так не бывает! — я продолжала мысленно протестовать. — Это сон! Сейчас я проснусь дома, в своей кровати!».

— Моей сестры больше нет. Некому меня защитить, — пожаловалась ведьма, копошась руками под одеялом. — Как вовремя ты здесь появилась, чистая душа. Хоть и не я звала тебя. Ты вместишь мой дар. Теперь Ариман будет жить в тебе…

«Исчезни! Исчезни!» — повторяла я про себя.

— Дай руку, — приказала старуха.

Не в силах отказать, я безропотно протянула ей ладонь.

«Оставь меня! Мама! Мама! — все внутри разрывалось от безмолвного крика. — Чтобы ты сдохла, проклятая карга!».

— Я и так умираю, — ответила она на мои мысли. — Меня держит здесь дар. Я так измучилась. Я хочу уйти спокойно. Надеюсь, ты выживешь. И Ариман выживет вместе с тобой. Мне больше не нужна такая вечность. Найди ее книгу. И помни обо мне. 

Только сейчас я заметила тонкое лезвие кинжала, целящееся мне в грудь.

Боли после удара не было, просто появилось ощущение чего-то инородного внутри. Распирающий холод, быстро сменился теплом. Оно разливалось по телу, наполняло живот. На футболке расплывалось красное пятно.

В глазах начало темнеть, и я поняла, что теряю сознание.

— Для того чтобы ходить по грани, нужно ее коснуться, — прозвучал в голове голос ведьмы, далекий и совсем нереальный.

Я увидела двух женщин, склонившихся над колыбельками – старую и молодую.

— Ты сильна, в тебе есть равновесие, — говорит та, что старше. — Но твои дочери другие: одна, как и ты, будет дарить жизнь, вторая — отнимать.

— Лжешь! — молодая мать от страха срывается на крик.

— Это дар. И ты сама знаешь чей.

— Что мне делать?

— Для того чтобы ходить по грани, нужно ее коснуться. Для того, чтобы победить зло, нужно дать ему имя. Имя той, которая все начала…

— Ариман, — одними губами произносит мать.  

***

Две похожие девочки играют в саду, а их мать улыбается, наблюдая издалека.