Итак, моя прелесть

– Что ты делаешь? – возмутилась Шила. – Чуть не врезались.

– Закройся! – процедил Том, стараясь взять себя в руки. Ему вспомнилась большая коробка в багажнике. Перед глазами встала надпись «Ай-би-эм»! Два с половиной миллиона!

– Что это ты, точно лягушку проглотил? – спросила Шила.

– Я думаю, эта машина принадлежит тем, кто ограбил Казино, – сдавленно проговорил Том. – Деньги в багажнике!

– Ты спятил?

– В багажнике лежит коробка, и на ней написано «Ай-би-эм»! Наверное, поэтому машину и спрятали, – продолжал Том.

Шилу охватило лихорадочное возбуждение. Ей вспомнились слова диктора: «Два с половиной миллиона долларов, похищенные в Казино, могут оказаться в этой коробке».

– Едем домой и там посмотрим, – сказала она.

– Лучше поедем в полицию.

– Едем домой! Если деньги в багажнике, за них назначат выкуп…

Том хотел возразить, но Шила высунулась в окно.

– Впереди пост. Въезд свободный. Проверяют выезжающих.

Том глубоко и судорожно вздохнул.

– Надо им сказать.

– Умолкни! Сначала убедимся, что деньги в багажнике.

Том уже приближался к посту. Он увидел постового Фреда О'Тула. Они часто ходили вместе в бар играть на бильярде.

О'Тул улыбнулся Тому, пропуская его вперед.

– Обзавелся новой тачкой, да? Хорошо отдохнули?

Бледный Том натянуто улыбнулся в ответ и кивнул.

– Надо было остановиться и рассказать, – вымолвил он, набирая скорость.

– Неужели ты такая размазня? – разгорячилась Шила. – Ведь наверняка назначат большое вознаграждение.

– Может, там и нет никаких денег, – проговорил Том. Два с половиной миллиона! У него даже во рту пересохло.

Остаток пути они провели в молчании. Они приехали как раз вовремя. Хозяева коттеджей и бунгало уже на работе, а хозяйкам идти за покупками еще рано. Но, остановившись возле дома, Том увидел своего любопытного соседа Гарри Дилана.

– Везет как утопленникам! – буркнул Том.

Шила вылезла из машины, чтобы открыть гараж.

– С приездом, миссис Уайтсайд, – окликнул ее Дилан и перекрыл воду в шланге. – Рад вас видеть. Хорошо отдохнули?

Гарри Дилан был маленького роста, толстенький и лысоватый. Всю жизнь он прослужил в банке и теперь ушел на покой. Ему всегда хотелось подружиться с Уайтсайдами, но те считали его занудой, причем Том подозревал, что Дилан неравнодушен к Шиле.

– Спасибо, мистер Дилан, прекрасно, – ответила Шила и побежала к гаражу.

– Я вижу, у вас новая машина, мистер Уайтсайд. Не то что ваша прежняя. Когда это вы купили?

– Это не наша, – объяснила Шила. – Наша сломалась. Вот и пришлось одолжить, чтобы добраться до дома.

– Сломалась! Плохо дело. Где же вы были?

– Да везде, – заторопилась она, заметив, что Том закрывает гараж. – Извините… нам нужно распаковать багаж.

– До чего мне надоел этот тип! – разозлился Том.

– Ладно, открывай. Давай посмотрим.

Том повернул отмычку в замке и поднял крышку багажника. Шила нагнулась в багажник и ухватилась за коробку.

– Деньги там! Я не могу сдвинуть ее с места!

Тома затрясло:

– Ох, не оберешься неприятностей…

Он взялся с другой стороны, и они вместе выдвинули коробку из глубины багажника. Только она приоткрыла ее, как в гараж постучали.

– Кто там? – спросила Шила, ни жива ни мертва.

Они медленно подошли к воротам, и Том приоткрыл одну створку. Перед ними стоял улыбающийся Дилан.

– Извините за беспокойство, мистер Уайтсайд, но пока вас не было, заходили газовщик и электрик. Я счел своим соседским долгом уплатить по счетам.

Том едва сдержался. Он скорчил подобие улыбки.

– Сперва мы распакуем вещи… большое спасибо. Я зайду, как только все встанет на свои места, не возражаете?

– Милости просим, и жену приводите. Я открою бутылочку виски. Хотите, я помогу носить вещи?

– Спасибо, не нужно. Ну, так через два часа, мистер Дилан, – ответил Том и наглухо затворил вход. Бормоча проклятия, он прислонился к воротам. – Этот старикашка дождется, что я его прибью!

– Том!

Он подошел к ней, когда она открыла коробку. У обоих захватило дух при виде пачек из пятисотдолларовых купюр.

– Ты только погляди! – прошептала Шила. – Господи!

Том дрожащей рукой взял одну из пачек и тут же выронил.

– За это можно получить по двадцать лет! Лучше позвонить в полицию!

Шила схватила ту пачку, что он выронил, и трясущимися пальцами пересчитала деньги.

– Здесь десять тысяч долларов… десять тысяч! – У нее вдруг сделалось каменное лицо, она бросила деньги в коробку и в упор посмотрела на Тома. – Тупица! Черт побери!.. Ты же оставил на машине наш адрес! Тот человек может найти машину и узнает, что деньги у нас! Боже, до чего же ты глуп!

– Мы сдадим деньги в полицию.

– Нет, мы не сдадим деньги в полицию. Если сдать деньги в полицию, то они сами хапнут вознаграждение! Помоги перенести деньги в дом! – тихим и страшным голосом проговорила она.

Ее ярость напугала Тома. Ворчливый, но покорный, он с трудом выгрузил коробку из машины. Они вместе перетащили ее в гостиную и с облегчением бросили на потертый ковер. Шила подбежала к окну и опустила штору.

– Пошли! Купим насос и поедем назад.

Он поймал ее за руку и с силой рванул к себе.

– Что ты задумала? Что все это значит?

Шила стояла бледная, с лихорадочным блеском в глазах.