Итальянская любовь Максима Горького

— Да что ты все время «нукаешь»! — рассердилась Анна. — Веди борьбу за красоту и чистоту русского языка.

— Рыжикова! Я тебя слушаю. Внимательно. Не отвлекайся на лирические отступления, излагай только факты.

— После я перезвонила в центр. Мне сказали, что сотрудник, который эту справку подготовил, — уволился. Странно?

— Ничуть! Может, нашел более оплачиваемую работу или переменил место жительства. Такое случается сплошь и рядом.

— Может быть… — Анна не хотела сдаваться. — Все равно, все это подозрительно!

— В твоей голове.

— Спасибо! — язвительно ответила она.

— Да не за что. Всегда — пожалуйста, — в тон ей отозвался Вася.

И тут Анна расплакалась.

— Рыжикова! — испугался шеф. — Прекрати! Что с тобой?

— Я думала, что ты окажешь мне помощь и подставишь дружеское плечо, — всхлипывала Анна.

— Я что, должен рыдать вместе с тобой?

— Нет, не должен! — Она уже взяла себя в руки, вытерла слезы и решительно заявила: — Я поеду в Италию и разберусь во всем сама!

— Я тебе отпуск еще не давал!

— Это служебная командировка.

Василий задумался, но в конце концов проговорил:

— В общем, так. Если хочешь — поезжай, но за свой счет. Если расследование состоится — оплачу расходы задним числом. Идет? Я не могу поощрять авантюрные наклонности без достаточной аргументации.

— Педант!

— Без этого в нашей работе никак.

— Хорошо. Выдай хотя бы зарплату за полмесяца.

— Ох, Рыжикова, умеешь ты брать за горло.

Вася поднялся из-за стола и направился в приемную. Там был сейф с печатью и деньгами. Перед этим он прикрыл крышку компьютера.

Анна подошла к столу шефа и заглянула на экран. Там был третий уровень игры «Морской бой».

* * *

Если есть малейшие сомнения — проверяй и перепроверяй. Это было девизом их работы. Червоточина, которая грызла Анну в случае с Чернышевым, требовала проверки фактов, но сделать это можно было, только посетив центр генеалогических исследований «Фамильное древо».

Первым делом Анна переговорила по телефону с заместителем директора центра Мельниковым, кратко ввела в курс дела, и он разрешил ей побеседовать с теми, кто знал Чернышева.

Анна созвонилась с секретарем и договорилась о встрече с Аленой Позднеевой, которая работала с Чернышевым. Анна очень надеялась, что ее визит будет полезным.

«Фамильное древо» располагалось в старинном особняке и занимало два этажа. Пройдя мимо охранника, Анна поднялась на второй этаж и повернула направо. Там была комната, где ранее работал Чернышев.

Постучав в дверь и услышав: «Входите», Анна переступила порог.

В кабинете, оборудованном для двух сотрудников, сидела девушка лет двадцати пяти — блондинка с карими глазами и острым подбородком.

— Добрый день! Меня зовут Анна Рыжикова. Это я звонила по поводу Чернышева.

— Здравствуйте. — Блондинка смотрела на нее удивленно. — Что-то не так?

— Просто ваш сотрудник сделал ошибку в одном деле, и хотелось бы ее исправить.

— Он уже не работает у нас.

— Я знаю. Но кое-что хотелось бы у вас уточнить.

Алена Позднеева указала посетительнице на стул.

— Чернышев работал здесь год? — спросила Анна, присаживаясь напротив.

— И три дня. Год и три дня, если точно.

— Вы делили этот кабинет с ним?

— Увы!

— Почему?

— С ним было тяжело. Очень дотошный и нудный. Во все вникал и все перепроверял. Зануда!

— Вы работали вместе?

— Что вы имеете в виду?

— Какие-то дела или исследования вы проводили совместно?

— У каждого был свой участок работы. Но по каким-то вопросам мы пересекались и консультировались. Это нормально.

— Может, вы все-таки дадите мне его контакты? — предприняла очередную попытку Анна.

— Я не имею права! — возмутилась девушка и добавила: — Да и нет у меня контактов.

— Может быть, у вас сохранилась его фотография?

— Странный вопрос, как на дознании, — флегматично откликнулась Позднеева. — Что-то случилось?

— Нет, просто ошибка какая-то непонятная. Вот и хочется выяснить, почему он ее сделал.

— А ну тогда… — Фразу блондинка не закончила, так как раздался звонок внутреннего телефона. Закончив разговаривать, она повернулась к Анне:

— Меня вызывают, и мне надо отойти. У вас еще вопросы есть?

— Есть.

— Вам придется подождать в приемной. Мы не имеем права оставлять незнакомых людей на рабочем месте.

— Да, конечно. — Анна встала.

Они вышли в коридор, Позднеева шла впереди.

— Дамская комната не подскажете где?

— Прямо и направо. Там увидите.

В коридоре никого не было. Когда Позднеева спустилась на первый этаж, Анна чуть ли не бегом направилась обратно в ее кабинет. Она обратила внимание, что сотрудница «Фамильного древа» не закрыла кабинет на ключ, а просто прикрыла дверь. Это был шанс, которым Анна и собиралась воспользоваться. Однако если ее застукают, то конец ее репутации и репутации фирмы «Клио». Такие мысли беспорядочно вертелись в голове Анны, в то время как ее руки методично обшаривали стол Чернышева. В надежде на что? Что она хотела там найти?

Ящики были заполнены хламом — чистыми листами бумаги, блокнотами, стикерами. Все нужное и необходимое он, конечно, забрал с собой, когда увольнялся. Сомневаться в этом не приходилось. Но вдруг…