Итальянская

— Доброе утро, Альма, — раздалось из холла. По лестнице спускался мальчик-подросток.

— Франческо, — заулыбалась женщина. — Доброе утро. На пробежку?

— Да, — парень улыбнулся, укрепляя на поясе плеер. — Привет, — заметил он Ларису.

— Это Лора, — представила женщину Альма. — Она у нас будет работать.

— Приятно познакомиться, Лора, — парень помахал рукой и выбежал на улицу.

— Феско старший сын наших хозяев, — пояснила Альма. — Хороший мальчик. Но для тебя он Франческо, — поправилась она. — Я давно живу в этом доме, он вырос у меня на глазах, поэтому я иногда забываюсь и использую сокращенное имя.

— А он единственный сын? — поинтересовалась Лора, нежность с которой Альма говорила о юном хозяине ее тронула.

— Нет, детей в семье трое. Франческо, Джулия и Марко.

— Трое, — пораженно покачала головой Лора, она почему-то считала, что в богатых семьях много детей не бывает.

— А у тебя есть дети? — поинтересовалась Альма.

— Да, сын, Александр, ему пятнадцать.

— Пятнадцать?

— Да, а что?

— Прости, — смутилась женщина. — А сколько тебе тогда лет?

— Тридцать пять.

— И у тебя такой взрослый сын?

— Да, — кивнула Лора. Альма удивленно повела бровями.

— А муж? — спросила Альма.

— Я разведена.

— А сын? — нахмурилась Альма.

— А что сын? — не поняла Лора.

— Лора, — Альма пошла по коридору в комнату отдыха прислуги. — Сядь. Я понимаю что это не мое дело, но мне надо знать чего ждать от тебя.

— Я объясню, — поняла в чем дело Лариса. — Я разведена уже семь лет. Мы жили с сыном одни, но в этом году он выиграл конкурс молодых художников, а призом был год обучения в школе искусств во Флоренции. Так мы оказались в Италии.

— Во Флоренции? Но что тогда ты делаешь в Ливорно?

— Я не нашла работы во Флоренци. Там школа-интернат и еще за Сашей присматривает мой отец. Мне нужна была работа, чтобы иметь возможность снимать жилье отцу, ну и поддерживать сына. Все документы у меня в порядке, не волнуйтесь.

— А что у тебя были за проблемы? Педро вчера сказал, что тебе нужна работа, потому что по приезде ты попала в неприятности.

— Не то чтобы неприятности, — возразила Лора. — Нет. Могла попасть, но мне повезло. Просто я оказалась на улице, а денег привезенных с собой, больше не становится. Я растерялась, а сеньор Педро подошел узнать почему я плачу и вот…. я тут.

— А что за неприятности? — не унималась Альма.

— Да ничего что заслуживало бы внимания, — попыталась уйти от ответа Лариса, но Альма смотрела на нее так, что было ясно, признаваться придется. — Когда я приехала и сына устроила, я встретила знакомую, она предложила мне пожить у нее, там что-то типа общежития, — Лора поморщилась, вспомнив.

— И?

— Это оказался бордель, — нехотя ответила Лора. — Я, дура, поняла это слишком поздно, когда ко мне пришел их сутенер и… — женщина замолчала. — Мне пришлось убегать, — добавила она тише.

— Господи, бедняжка, ты сообщила в полицию? — сочувственно спросила Альма. Лора отрицательно покачала головой.

— Пожалела? — с укором спросила Альма. — Они же тебя подставили, соотечественницы твои.

— Я знаю, но кто я такая чтобы судить? Каждый живет как может. Для них это приемлемо, для меня нет. И они мне помогли потом, вещи вынесли. Мне нужна нормальная работа, и работа вот в таком доме для меня просто подарок небес. Здесь хорошо платят и плюс к этому не надо думать о крыше над головой и питании. И от Флоренции недалеко.

— У тебя несколько недель будет испытательный срок, — вздохнув, сказала Альма.

— Я справлюсь, — пообещала Лора.

— Это не так просто как кажется. Пошли, — Альма взяла Лору за руку и повела куда-то. — Вот тут выбери себе форму по размеру, возьми два комплекта, переоденься, я буду ждать тебя в комнате отдыха. Потом начнем убираться.

— Хорошо, — благодарно улыбнулась Лора.

Форма оказалась совсем не такой как обычно показывают в кино. Не было никаких белых передничков и заколочек в волосах. Просто темно синее платье длиной до колена, никаких вырезов, воротничок под горло, рукав до локтя. В костюмерной, так Лариса обозвала комнату где была униформа, все было развешано по размерам. Женщина сразу нашла свой размер, выбрала себе два платья и пошла к себе в комнату переодеваться.

— А ничего что волосы своей резинкой? — поинтересовалась Лора, вернувшись в комнату отдыха. — У меня нет тесно синей, только бордовая.

— Волосы убирай как тебе удобно, но естественно без излишеств. И если будешь на кухне помогать, то лучше под платок убирай, но его тебе Пьер сам даст, — Альма критически осмотрела новую служанку и осталась довольна. — Пошли я представлю тебя хозяевам, а потом будем работать.

По дороге к столовой, где завтракала семья Мадьяни, Лору трясло как перед экзаменом. Сначала Альма вошла одна, а потом позвала Лору.