Итальянский сапог на босу ногу

– Кто такой? Очередной поклонник? Алена, штат у нас набрал, на зарплату пусть и не надеется, – в шутку предупредила я.

– Да бог с вами, какой поклонник? Сергей Петрович Воронков дня два, наверное, у нас просидел. Меня о клиентах расспрашивал, в свою ментовскую базу данных через наш компьютер входил, постоянно с кем-то созванивался по межгороду, – отчиталась Алена.

– Значит, не зря мы ему звонили, – довольным голосом сказала Алина. – Главное для женщины что? Задачу мужику поставить.

– Если честно, не очень лестно он о вас отзывался, – сдала Воронкова Алена.

– Ну да для нас не секрет, как относится майор к нашему отнюдь не бесполезному хобби. А польза от нас все-таки есть, что бы он там не говорил! Сколько мы ему преступников на тарелочке выкатили? Ему только и оставалось, что арестовать да в суд доставить.

– Ой, Алина, скромнее надо быть.

– Скромность – первый шаг к забвению, – ответила она. – В случае с Воронковым только так и надо себя вести, иначе затопчет он наш талант в грязь своими ментовскими сапогами.

– Это вы о ком сейчас говорите? – спросил Воронков, казалось бы, возникший ниоткуда. На его появление даже колокольчик не отреагировал. Впрочем, мы привыкли к его уловке: если тихо входить и не захлопывать за собой дверь, колокольчик не зазвенит. – Кто у нас талантливый?

– Будто не знаете, – гордо ответила Алина. – Скажите лучше, нашли вчера что-нибудь?

– Нашли, – ровным голосом сказал Воронков.

– Что? Папку с рисунками? У кого? – в один голос защебетали мы.

– Не галдите вы так! – шикнул на нас майор. – Прежде чем ответить на ваши вопросы, я хочу задать свои.

«А ведь он и не скажет, пока не выпытает от нас все, что мы знаем», – подумала я. Долго изображать на лице обиду я не смогла и потому спросила:

– Что вас интересует?

– Да все, что случилось в поездке, – Воронков оказался предсказуем, как смена времен года. – Хочу проверить ваши дедуктивные способности.

– А вы в них до сих пор сомневались? – хмыкнула Алина. – Или концы с концами связать не можете?

Ох уж их извечный спор: кто умнее!

– Инцидент с Валентиной Антошкиной можете упустить, – разрешил Сергей Петрович, тем самым сразу поставил Алину на место. – Кто будет рассказывать?

– Я, – отозвалась я.

Стараясь не упускать ни одной детали, я рассказала обо всем, что произошло на протяжении всего нашего путешествия.

– И так вы думаете, что на Софью Андреевну покушался Дмитрий Георгиевич Славский?

– Да.

– Ваша версия – он сын домработницы?

– Или племянник одного из однополчан, – вставила Степа.

– Однополчан…Принимается пятьдесят на пятьдесят, – он с одобрением посмотрел на Степу. – А теперь слушайте. Софья Андреевна вам не соврала. Муж ее не обидел, но и не оставил ей всего, что мог бы оставить. Коллекцию картин он собрал уникальную. А началом для коллекции послужили несколько картин, да папочка со старинными рукописями и рисунками. Как они появились у Василия Семеновича Иванова, вам известно. Трудно осуждать солдат и офицеров, которые везли домой, с войны ценности, добытые не совсем честным путем. Они были победителями, а победителей, как известно, не судят. Да и кто судить будет, если с территории СССР немцы везли награбленное эшелонами. Так что оставим этот этический вопрос в стороне. Суть в том, что младший по званию, тот, кому досталось то, от чего другие отказались, смог раскрутиться так, что ему позавидовали те, от которых зависело, достанется ему что-то или нет.

– Все-таки однополчане? – просияла Степа. – Командир и его друг?

– Стефания Степановна, не думал, что вы будете меня перебивать, – укорил ее в нетерпеливости Воронков.

– Не буду, не буду.

– Тогда я с вашего разрешения продолжу. Я остановился на том, что Василий Семенович собрал уникальную коллекцию. В нее он вложил всю свою душу, любовь, заботу и нежность. Такие уж приоритеты он расставил, посвятив всего себя не живым людям, а отголоскам прошлого, в виде гениальных картин. Почувствовав скорое приближение смерти, он задумался над тем, что теперь ему делать с картинами. На тот свет не заберешь. Детей он не родил.

– Софья Андреевна говорила, что он и не стремился ими обзавестись, – подсказала я.

– Возможно. Есть такие люди, которые не любят детей. Можно было бы оставить все Софье Андреевне, но она вполне могла еще раз выйти замуж, а одаривать постороннего мужчину он был не намерен. Василий Семенович решил передать картины в картинную галерею и тем самым увековечить свое имя.

– Это как? – не поняла Алина. – Подписать картины своим именем?